***
Причудливое здание в стиле барокко больше напоминало старинный замок, чем школу. Высокий каменный забор, поросший тёмно-зелённым плющом, казалось, надёжно скрывал тайны и секреты высшего магического заведения от посторонних глаз.
«Хорошо, что машину можно водить с шестнадцати», — паркуясь на школьной стоянке, подумала Оливия.
Прихватив поддельные документы, она вышла из автомобиля и направилась к громоздким кованым воротам. Охранник в серо-синей форме встал у неё на пути.
— Доброе утро. Я новая ученица. Лив Маршал, — как можно непринужденней проговорила агент и отдала папку, отмечая на руке охранника блокирующий браслет — тонкий серебристый и с витиеватыми символами. Средних лет мужчина пробежался глазами по документам, кивнул, пропустил внутрь и подсказал, где находится кабинет директора.
Шагая в указанном направлении, Оливия рассматривала на ходу учеников, с удивлением отмечая, что магические подростки выглядят намного старше своих обычных сверстников. Если бы не форма, она ни за что бы не подумала, что некоторым из них всего лишь семнадцать лет. Поймав на себе пренебрежительный взгляд девушки с безупречной укладкой и очень ярким макияжем, Оливия быстро стянула с волос разноцветные резинки, проклиная Джессику, убедившую её, что с двумя хвостиками она выглядит моложе.
К широкому крыльцу из тёмного гранита, обгоняя агента, спешили объекты задания. Но снимать показатели в хаотичном порядке не имело смысла. Нужна была система. Агент Фитч пообещал предоставить ей список всех учеников первых и вторых классов (у магов был обратный порядок), и она решила, что намного проще фиксировать магический уровень напротив каждой фамилии
Кабинет директора принадлежал худощавой женщине лет сорока. Поздоровавшись, агент протянула ей документы.
— Лив Маршал? — с сомнением спросила директриса, разглядывая ее поверх очков. Жуткие светло-желтые глаза напоминали змеиные, но взгляда Оливия не отвела.
— Да, это я.
— Давно переехали из Смолвиля?
— Пару дней назад.
— Маленький, скучный городишко и школа там ужасная. Надеюсь ты готова к тому, что здесь требования намного выше?
Оливия утвердительно кивнула. Всё воскресенье она усердно повторяла школьную программу. Несмотря на то, что в здесь учились одни натийцы, в программе не было ни одного предмета, связанного с практической магией.
— Хорошо, — сухо ответила она и хотела было спросить что-то ещё, но внезапно на строгом лице засияла дружелюбная улыбка. — Ах! Вот и твой классный руководитель — Кристофер Блеквайт.
Натягивая на лицо вежливую улыбку агент повернула голову, чтобы посмотреть, кто же вошел. Улыбка вмиг исчезла с её лица, а глаза от удивления округлились, насколько это было физически возможно. В дверях стоял тот самый незнакомец из клуба, который в свою очередь ошарашенно пялился на неё в ответ. Он учитель?!
«Чёрт! Чёрт! Чёрт!» — запаниковала Оливия, судорожно вспоминая, что она успела рассказать о себе Крису. К счастью, знал он только её настоящее имя.
Директриса перевела взгляд с Кристофера на новенькую и обратно, подозрительно сдвинув брови.
— Вы случайно не знакомы?
— Нет! — в один голос воскликнули они и так же синхронно взглянули на директрису, а затем вновь уставились друг на друга. Они напоминали двух ковбоев на дуэли, которые внимательно отслеживали каждый шаг, каждый вздох противника, чтобы успеть первым выхватить оружие и выпустить обойму.
— Ну что ж. Мистер Блеквайт, это ваша новая ученица, Лив Маршал. Проведите её в класс, пожалуйста, и познакомьте со всеми.