– Как благородно, – язвительно заметила Уолкер. – Должна отметить, что для загнанной в угол девушки ты весьма неплохо всё продумала.
Эв беспомощно развела руками.
– Дэв мне так сказала, – ответила она. – Она хорошо соображает там, где дело касается денег.
Уолкер спустила ноги с постели.
– Будь я проклята, если всю ночь стану говорить про эту пройдоху, – сказала она. – Где твой чемодан?
– Чемодан? – неуверенно повторила Эв.
Климентина раздумчиво посмотрела на неё и махнула рукой.
– Хорошо, возьми пластиковый пакет и положи в него всё, что тебе потребуется на первое время.
Эв вытаращила глаза на Уолкер, ничего не понимая.
– О чём ты?
Климентина натянула блейзер.
– О тебе, милая. О том, что ты больше не останешься на ночь там, где до тебя может добраться Дэв.
– Но я ведь завтра женюсь на ней, – неуверенно запротестовала Эв.
– Не думаю, – отрезала Уолкер. Она окинула взглядом спальню и замерла, смотря на свадебное платье, висевшее на дверце шкафа. – Ты именно это собиралась надеть?
Эв кивнула, не в состоянии произнести ни слова, а Клим опять посмотрела на пенистые кружева.
– Так одевайся и собирайся – или же я спущу тебя по лестнице прямо в ночнушке.
– Я никуда с тобой не поеду, – строптиво заявила Эв.
Уолкер шагнула по направлению к ней. Эв сдавленно вскрикнула, схватила охапку одежды и побежала в ванную.
– Это просто нелепо, – в десятый раз повторила она пару минут спустя, сидя на подоконнике и стараясь не смотреть вниз.
– Нелепо жениться на шантажистке, – ответила Уолкер.
– Презираю высоту.
– Я тоже, помнишь Йеллоустон?
Эв вспомнила о вершине скалы и поёжилась.
– Ты вовсе не должна идти на это ради меня, – тихо произнесла она. – Могла бы уйти и просто забыть обо мне.
Уолкер смотрела на неё без всякого выражения.
– Моё несчастье в том, что у меня очень хорошая память.
– Побег ничего не даст.
– Ты это только что решила? Ты же так не думала, когда убежала от суженой за тысячу миль.
Эв стала красной, однако ничего не сказала.
– Как бы то ни было, – продолжала Уолкер, – мы не сбегаем. Можешь считать, что я помещаю тебя в безопасное место до тех пор, пока не приведу все дела в норму.
– В безопасное место?
Климентина кивнула.
– Да – ко мне, под мою охрану.
Сердце Эв заколотилось с надеждой.
– Скажи мне правду, Клим. Неважно, что я думаю по поводу этих бумаг, но… они подлинные?
– Хрен их знает, – мрачно ответила Уолкер. – А какие у тебя основания сомневаться?
– Если бы кто-то показал тебе такие бумаги и они бы касались того, кто на тебя работает, что бы ты сделала? – не унималась Эв.
– Я бы его уволила, – прозвучал категоричный ответ.
– А если ты так считаешь, почему бы и остальным так не считать? Что можно сделать за оставшееся до женитьбы время?
– Я думаю над этим, – сухо обронила Климентина. – Спускайся!
Поставив ногу на верхнюю ступеньку лестницы, Эв стала спускаться. Лишь она ступила на землю, Уолкер схватила её за руку и повела на соседний участок в унаследованный ею дом. Тёплый ночной воздух был напоен запахом цветов, полная луна заливала окрестности серебряным светом, и настроение Эв поднялось. Ей внезапно пришло на ум некое сравнение, которое вызвало улыбку.
– Что это тебя развеселило?
– Да нет, так… – тихо ответила она. – Просто, когда я познакомилась с Дэв, она мне показалась такой милой, внимательной, доброй. А когда встретила тебя… – Эв вновь улыбнулась.
– Ну? – Уолкер даже замедлила шаги.
– Ну, я подумала, что ужаснее особы ещё не встречала. Сколько высокомерия, да ещё заставила заниматься работой по дому. А когда облила водой из кувшина, мне хотелось выскочить из постели и задушить тебя.
– Жаль, что не Дэв, – сердито буркнула Климентина.
– Я же сначала не знала, чего она добивается, а когда поняла, было поздно. Однажды я застала её и Бари в спальне и сказала ей, что всё кончено. А она просто спокойно объяснила, что мы обвенчаемся… потому что…
– А ты и развесила уши перед особой, которая тебя шантажирует. Прямо лесбийское извращение какое-то.
Женщины уже стояли перед дверьми дома, и Уолкер полезла в карман за ключами.
– А я и есть извращённая лесбиянка, – хихикнула Эв. – Разгуливаю по ночам с соседкой накануне женитьбы. Прямо, как в анекдоте.
Открыв дверь, Клим повернулась к ней. Свет луны на миг высветил чёткий женский профиль.