ћистер Ѕлай похлопал дочь по плечу.
Ч†¬овсе нет. ѕрекрати тревожитьс€. —егодн€ день твоей свадьбы, солнце си€ет, всЄ будет превосходно. ” шофЄра строгие инструкции провезти теб€ кружным путЄм. Ќе стоит приезжать воврем€, а?
Ёв пожала плечами и залезла в авто.
Ќеважно, какой круг они сделают, всЄ равно он завершитс€ в церкви венчанием с женщиной, которую она презирает. ¬ то врем€ как женщина, которую она любитЕ —ужена€ смахнула с глаз слЄзы. ”олкер уехала. ≈й нужно примиритьс€ с этим. ќна вз€ла, что хотела и исчезла.
Ч†Ќу вот мы и приехали,†Ч произнЄс пару минут спуст€ папа, наруша€ т€гостные мысли дочери. ќн долго смотрел в еЄ лицо.†Ч “ы ничего мне не хочешь сказать, дорога€?
Ёв проглотила ком в горле.
Ч†„то, например?
Ч†“ебе ведь не об€зательно вступать в однополый брак, даже сейчас ещЄ не поздно передумать.
Ч†Ќе говори ерунды,†Ч выпалила она, полна€ противоречивых чувств к сид€щему р€дом человеку. „еловеку, ради которого она приносит в жертву всЄ.†Ч —ейчас-то уже нельз€ всЄ отменить. ¬ы с мамой так ждали этого мига.
ѕапа посмотрел в еЄ глаза.
Ч†я бы не стал теб€ винить, если бы ты отказалась,†Ч произнЄс он.†Ч Ќи €, ни мама. ћы оба просто хотим, чтобы ты была счастлива.
—мотр€ на папу, Ёв радовалась, что он окреп после т€жЄлого инфаркта. ј что бы с ним случилось, если бы он увидел бумаги, которые от него пр€тали?!
Ч†—о мной всЄ хорошо, папа,†Ч постаралась ответить она бодрым тоном, однако еЄ слова, кажетс€, не убедили отца.
Ч†ћожет, сейчас не стоит упоминать мисс лиментину ”олкер, но € подумалЕ то есть, мы с твоей матерью наде€лисьЕ
Ч†“ы прав,†Ч прервала его Ёв,†Ч не нужно сейчас о лим. ѕошли, папа,†Ч позвала она,†Ч пора пойти и покончить с этим.
ќтец глубоко вздохнул и помог ей выбратьс€ из авто. ¬округ собралась небольша€ куча любопытных, и все заахали от восторга, когда по€вилась сужена€. Ўарлин и Ёмма помогли ей расправить платье и вуаль. ƒержа голову высоко, она огл€делась, но нигде не увидела ”олкер. „то ж, так и должно быть. ќтец предложил дочери руку. ¬ церкви зазвучали первые такты “—вадебного марша” и, слабо улыбнувшись, Ёв положила ладонь на руку папы. ќни переступили порог и двинулись по проходу к алтарю. ѕочему даже сейчас она наде€лась увидеть ”олкер? Ќо как ни окидывала взгл€дом р€ды скамеек, заполненные друзь€ми и родственниками, в душе Ёв крепло горькое чувство Ч она не увидит еЄ. Ќикака€ толпа не могла бы скрыть рослую фигуру лиментины. Ёв обратила внимание на Ѕари: на его бледном лице была странна€ смесь торжества и ревности. ƒэв сто€ла около алтар€, дожида€сь суженую. Ёв подавила желание повернутьс€ и убежать.
ќна взгл€нула на папу, а затем уставилась пр€мо перед собой. Ќачалась служба, однако слова св€щенника казались ей бессмысленными, как если бы он говорил на иностранном €зыке. –ука ƒэв была такой холодной, что Ёв раздражЄнно выдернула свою из еЄ ладони. ƒа, они заключили сделку, но если ƒэв думает, что между ними возможен какой-либо контакт, то ошибаетс€.
Ёв берегла себ€ дл€ женщины, котора€, как ей казалось, любит еЄ, а теперь покинула.
—обравшиес€ склонились в молитве, затем встали, чтобы спеть гимн. Ёв открывала рот, не издава€ ни звука.
огда все замолкли, под сводами церкви раздались осв€щЄнные временем слова:
Ч†≈сли кто-то из присутствующих знает причину, по которой две невесты не могут быть соединены законным однополым браком, пусть он назовЄт еЄ сейчас или же позднее навсегда хранит молчание.
—в€той отец, почти не перевод€ дыхани€, раскрыл рот, собира€сь продолжить обр€д, и тут раздалс€ хорошо знакомый Ёв голос:
Ч†≈сть пара причин, по которым две эти женщины не могут быть соединены однополым браком.
ѕрисутствующие обернулись, все как один. Ёв подн€ла голову и увидела в двер€х лим; она зашагала по проходу твЄрдым уверенным шагом. ќстановившись возле Ёв, ”олкер вз€ла еЄ за руку и смерила сердитым взгл€дом. ѕрисутствие гостей еЄ, похоже, не смущало.
Ч†ѕочему ты не подождала мен€ в доме?†Ч прогремел еЄ требовательный голос.
Ћицо Ёв также не излучало миролюби€.
Ч†ѕотому что ты мен€ бросила,†Ч отрезала она,†Ч и потому что у мен€ тут, как видишь, более важные дела.
—в€щенник смотрел на обеих в немом изумлении, затем сн€л с носа очки.
Ч†¬ы хотите сообщить о серьЄзном и законном преп€тствии дл€ заключени€ этого однополого брака?
Ч†ƒа, хочу!†Ч р€вкнула ”олкер.
Ћицо ƒэв стало пепельного цвета, она открыла уже рот, но св€той отец остановил еЄ жестом руки.