Я покрылась алыми пятнами смущения.
— Стефан, прекрати! Я не рассчитывала на такое скорое сближение. Мне нужно больше времени.
— Сколько? День? Два?
О черт! Кажется, я серьезно влипла.
— Мы же не на стадии расчетов проекта, Стефан.
— Я привык все просчитывать наперед.
— Да, я знаю. Но отношения — это не математика, я не могу гарантировать, что через день или два, или через три-четыре свидания буду готова к такому… сближению.
Стефан вздохнул разочарованно.
— Я уже не первый год мечтаю о тебе, Василиса. Мечтаю сделать тебя своей. Целиком… Сейчас я ощутил, что ты готова. Почему ты делаешь шаг назад? — посмотрел на меня очень пристально.
Я поняла, что сама загнала себя в ловушку. Стефан сейчас напоминал мне охотника, который очень долго выслеживал дичь и, воспользовавшись подходящим моментом, загнал ее. Он долго ждал, он знал меня, как друг, тонко прочувствовал момент колебания и ловко ввернул свои предложения. Я поспешно согласилась, лишь желая отвлечься. Но сейчас я оказалась лицом к лицу с намерениями Стефана во всей их красе и струсила.
— У такого отказа есть причины. Должно быть, они очень весомые. Какие?
Стефан присел еще ближе и взял мою ладонь в свои руки.
— Ну же, милая. Помнишь наш первый день? Когда мы болтали обо всем? Ты была очень непосредственной, такой чистой и яркой. Как свежий ветер в затхлом помещении. Тогда ты, сама того не зная, вывела меня из состояния затяжной черной депрессии, не позволила скатиться в яму по самоуничтожению. Сейчас я говорю с тобой не как потенциальный партнер в интимном плане, а как друг. Ты можешь сказать мне, как старому доброму другу Стефу, в чем причина твоих страхов?
— Их много, Стеф. Прошу, давай мы не будем торопиться? Я очень ценю тебя и не хочу, чтобы поспешные действия испортили дружбу и теплые отношения. Очень прошу.
— Позволь хотя бы поцеловать. Один раз… Не по-дружески. Просто поцелуй, — сказал Стефан напористо.
Его губы вдруг оказались напротив моих. Так быстро и уверенно накрыли мой рот, я даже ответить не успела, как его язык уже властно начал давить на губы. Я чувствовала каждое движение и не ощущала за ними приятных мурашек или чувственного тепла, только механику — да, довольно умелую. И больше ничего. Если целоваться, то в удовольствие, а я лишь терпела его поцелуй.
— Ответь мне, — шепнул Стефан. — Просто закрой глаза и ответь…
— Извини! — я отпрянула и отвернула лицо в сторону. — Я не могу. Извини, Стеф. Не могу. Сейчас все испортится…
Я не знала, как уйти, сидела с бешено бьющимся сердцем. Стефан выпрямился, но не собирался отодвигаться. Его колени до сих пор касались моих, а ладони уже перекочевали на мои плечи.
— Иди ко мне, ну же. Обними меня, как друга, — позвал. — Расскажи своему старику Стефу, в чем причина?
— Какой ты старик, Стефан? Придумываешь, — выдохнула я. — Извини, пожалуй, я еще не готова перейти на другую стадию. Давай будем дружить?
— Будем, разумеется. Я очень терпеливый. Очень… — погладил меня по спине. — Не буду приставать к тебе с намеками. Но просто знай, что сейчас меня интересует только одна женщина — Ты. Из твоих слов я понял, что ты не намерена быстро переводить все в горизонтальную плоскость. И хоть я очень сильно этого хочу…
Стефан красноречиво опустил взгляд. Его брюки были сильно натянуты в причинном месте. Намерения яснее некуда! Он был готов приступить к делу прямо здесь, на кресле! Я, конечно, понимала, что наше общение уже не совсем дружеское, был флирт и постоянные намеки с его стороны, но даже не предполагала, что все настолько… ох…
— Я дам тебе время. Давить не буду, — пообещал Стефан. — Но я должен знать, с чем имею дело. Поэтому я прошу сказать мне, в чем причина? Не может быть, чтобы не было причин. Другой мужчина? У меня есть соперник? Если так, почему твой самый лучший друг Стеф о нем ничего не слышал?
— Нет-нет, сейчас у меня никого нет, Стефан, — ответила чистосердечно.
Он внимательно смотрел на меня все это время, заглядывал в глаза. Препарировал мои чувства, считывал смятение и другие эмоции, потом медленно кивнул.
— Верю. Чувствую, что ты честна. Но причина есть. Сын? Боишься, что Милош меня не примет, как отчима?
Стефан снова не дал ответить, кивнул. Карие глаза Стефа продолжали изучать меня пристально.
— Да. Отчасти причина в нем. Но есть что-то еще… О чем ты мне не говорила. Кажется, ты ни разу не говорила мне об отце Милоша. Так? — усмехнулся. — Кажется, я прав.
Наверное, мне стоило лучше управлять своими эмоциями. Стефан быстро просек, в чем причина.
— Мужчина из давнего прошлого. Негативного прошлого. Что он сделал? Обманул твое доверие? Обидел?