Тобин отбросил меч Аренгила своим мечом и сделал быстрый финт. Аренгил отступил на шаг.
— Продолжай наступать. Что дальше?
Тобин стремительно провел серию ложных атак, загоняя Аренгила в угол комнаты.
— А теперь позволь мне. — Медленно, уверенно Аренгил заставил Тобина двинуться в обратном направлении. Когда они добрались до того места, откуда начали, Аренгил опустил меч и поклонился. — Благодарю за танец, мой принц.
Тобин вытаращил глаза.
— О чем это ты?
— Великолепно! — воскликнула Уна. — Тобин, это и есть танец! Леди повторяет шаги партнера. Так же, как в сражении на мечах!
Аренгил сунул свой меч в руки Ки и встал в танцевальную позицию. Подняв правую руку, а левую заложив за спину, он вызывающе посмотрел на Тобина.
Чувствуя себя ужасно глупо, Тобин неуверенно встал напротив.
— Так, хорошо. Теперь смотри: если я делаю так… — Аренгил сделал маленький шаг вперед и прижал ладонь к руке Тобина. — Что ты должен сделать?
Тобин тоже шагнул вперед, еще раз — и они сделали полный круг на месте. Аренгил резко повернулся на пятках и сменил руки. Тобин неловко повторил его движение.
— Пойдем и мы! — воскликнула Уна, хватая Ки за руку.
Ки, словно только этого и ждал, обхватил Уну за талию и закружил, смеясь.
Тобин, засмотревшись на них, споткнулся о ногу Аренгила. Старший мальчик обхватил его за талию, чтобы поддержать, и прошептал:
— Не беспокойся. Она не позволит Ки увести ее. — Подмигнув Тобину, он стремительно провел его по комнате. — Смотри, я сейчас наступаю, надвигаюсь на тебя. Если ты не намерен драться или упасть, ты должен просто позволить увлечь себя движением. Теперь попробуем так…
Он встал лицом к Тобину и поднял обе руки. Тобин неохотно сделал то же самое, и, когда Аренгил сделал шаг вперед с правой ноги, сам отступил назад с левой.
Урок продолжился, и они один за другим преобразовывали танцевальные движения в позиции боя. Работенка была тяжелой, но Тобин мало-помалу начал улавливать схему танца.
Ки и Уна справлялись с делом гораздо лучше. Ки кружил девочку по комнате, насвистывая мелодию деревенской джиги.
— Но это не настоящий танец. Слишком просто, — пожаловался Тобин. Он ткнул пальцем в сторону веселящейся парочки. — А как же все эти прыжки и повороты?
— Это всего лишь завитушки, — заверил его Аренгил. — Главное — запомнить порядок основных шагов и научиться выдерживать ритм, а для этого нужно лишь представить себе схему наступления и отхода.
— Я тут вспомнила кое-что, — сказала Уна, выскальзывая из объятий Ки и обмахиваясь веером. — Можешь ты научить меня бою, сделав вид, будто мы танцуем? — Она помолчала, и Тобин увидел, как ее улыбка снова угасла. — Ты ведь не забыл о своем обещании, правда?
Радуясь возможности прервать урок танца, Тобин схватил забытые мечи и протянул один из них Уне. Юбки Уны радостно взметнулись, когда девочка стремительно встала в позицию и отсалютовала Тобину мечом. Когда Тобин приветствовал ее в ответ, она повернулась чуть боком и приняла весьма недурную позу защиты.
Аренгил вскинул брови.
— Ты хочешь учиться бою на мечах?
— В моих венах течет кровь воинов, как и в твоих, — ответила Уна.
Мимо открытой двери проходили несколько гостей.
— Что тут происходит, дуэль? — спросил один из мужчин, ухмыльнувшись при виде Уны с мечом в руке.
— Мы просто развлекаемся, лорд Эвин, — ответила Уна, неловко размахивая мечом.
— Смотрите, мальчики, поосторожнее, не пораньте ее, — предостерег лорд и удалился вместе со своими приятелями.
Уна снова подняла меч, на этот раз уверенно.
— Ты хорошо подумала? — прошептал Аренгил. — Даже если твой отец узнает только о том, что ты была одна в комнате с тремя мальчиками, ничего хорошего не жди. А уж если он подумает…
— Лорд Эвин ничего ему не скажет.
— Скажет кто-нибудь другой. Во дворце ничего не остается в тайне. Не забывай, что слуги моментально разносят слухи, как стая сорок.
— Тогда пойдем в такое место, где нас не увидят, — предложила Уна. — Встречаемся на балконе Тобина завтра, после ваших уроков, хорошо?
— На балконе? — фыркнул Ки. — Ну да, его же видно всего лишь из пары сотен окон, что выходят в сад.
— Погоди — увидишь, — насмешливо сказала Уна и ушла, бросив через плечо еще один вызывающий взгляд.
— Девочка с мечом? — Аренгил покачал головой. — Жди больших неприятностей. В Ауренене женщины занимаются только домашними делами.
— А в Скале военное искусство — женское дело, — огрызнулся Тобин, но тут же поспешил добавить: — То есть так было раньше.
Однако новый поворот отношений с Уной очень смущал его.
На следующий день Тобин и остальные в назначенный час были на балконе перед его комнатой, но Уны там не обнаружили.
— Может, при свете дня она не такая дерзкая? — предположил Аренгил, прикрывая глаза ладонью и вглядываясь в заснеженный сад.
— Эй! — раздался сверху знакомый голос.
Уна с усмешкой смотрела на них с края крыши над балконом.
Она была в простой тунике и гетрах, темные волосы были заплетены в тугую косу. От зимнего холода на щеках девочки расцвели розы, как обычно говорила Нари, а темные глаза сверкали озорством, какого Тобин никогда прежде в ней не замечал.
— Как ты туда забралась? — требовательно спросил Ки.
— Да забралась, и все. Думаю, вы могли бы воспользоваться вон той старой решеткой. — Она показала на затененную выемку в стене в нескольких футах слева от перил балкона.
— А, так это была ты, да? Ну, в тот день, когда мы приехали в Эро? — воскликнул Тобин, припомнив таинственную фигуру, возникшую перед ним и тут же исчезнувшую.
Уна пожала плечами.
— Может, и я. Я не единственная, кто взбирается на крышу. Ну же, идемте, или боитесь?
— Еще чего! — фыркнул Ки.
Подойдя к перилам, они увидели на стене старую, расшатанную деревянную шпалеру, увитую сухими колючими стеблями роз.
— Придется прыгать, — сказал Тобин, оценив расстояние до решетки.
— Будем надеяться, эта чертова развалина нас выдержит.
Ки посмотрел вниз и нахмурился. Земля была далеко внизу. Если кто-то не сумеет ухватиться за шпалеру, ему придется пролететь вниз добрых двадцать футов, а то и больше.
Уна дурашливым жестом приложила к щеке руку в перчатке.
— Может, мне сходить за лестницей? — предложила она.
Да, такой Уны Тобин не знал прежде. Девочка совершенно преобразилась. Она явно наслаждалась собой, дразня мальчиков с высоты своего положения. Натянув перчатки, Тобин забрался на перила и прыгнул. Шпалера затрещала и застонала, розовые шипы впились в его перчатки, но решетка выдержала. Выругавшись вполголоса, Тобин полез наверх.
Уна схватила его за запястье, когда он добрался до карниза крыши, и помогла подняться. Ки и Аренгил вскарабкались по решетке следом за ним и с удивлением огляделись.
Дворец казался огромным, неуклюжим и беспорядочным строением, и его занесенные снегом крыши раскинулись перед ними, как холмистая равнина: многие акры скатов и высоких коньков. Каминные трубы торчали из снега, как обгоревшие деревья, рассыпающие вокруг себя сажу. Фигуры драконов, многие с обломанными крыльями или без голов, венчали углы и карнизы, из-под их облупившейся позолоты в дневном свете отчетливо проглядывала дешевая медь. За спиной Уны виднелась протоптанная дорожка.
— Я все это видел однажды с высоты, — сказал Тобин. Когда остальные удивленно посмотрели на него, он пояснил: — Один волшебник как-то раз показал мне этот город в видении. Мы парили над городом, как орлы.
— Ой, обожаю магию! — воскликнула Уна.
— Ну а теперь что? — нетерпеливо спросил Ки, горя желанием приступить к делу.
— Идите за мной, только след в след. Крыша насквозь прогнила.