- Пора. – Подпрыгнул Бер. – Светает. Пока дойдем, солнце встанет над горизонтом. Как раз вовремя подойдем.
- Ты как та блоха. – Засмеялся шишок. – Вроде безобидная, но покою не дает. Пошли уже, торопыга. Все равно ведь уже отдохнуть не дашь.
В оазис они попали с первыми лучами солнца. Волновались все. Получилось ли ворожба? Очнулась ли от сна Агли. Сотник с медведем шли рядом, сдерживая друг друга, чтобы не рвануть вперед. Все сомнения развеял донесшийся с берега озера смех, и два женских голоса, обсуждавших что-то веселое.
Девушки сидели рядом и беззаботно кидали камешки в воду. Более высокая Су-Анасы расчесывала длинные черные волосы, и что-то весело рассказывала, а Агли слушала, кивала головой и хохотала соглашаясь.
- Дочка. – Прошептал остановившийся в нескольких шагах от них Камал. Его услышали. Девушки обернулись, вскочили на ноги, и одна из них бросилась в объятья к отцу, а вторая, смущенно опустила голову.
- Мы не слышали, как вы подошли. – Извиняющимся голосом произнесла она.
- Женщины. - Хмыкнул шишок, и попытался еще что-то добавить язвительное, но подавился словами, получив подзатыльник от Вула.
- Спасибо тебе. – Оборотень склонил голову. – От всех нас, а это насекомое не слушай. – Его палец ткнул в спину Ильки. – Он не умеет быть благодарным.
- Чего это я не умею? Очень даже умею. – Пробурчал тот себе под нос.
- Не за что благодарить, это было не очень сложно, а за друга не извиняйся, такие, как он, просто стесняются своих чувств, скрывая их за сарказмом. – Улыбнулась девушка.
- Спасибо тебе. – Бер упал на колени.
- Встань богатырь, не делай глупостей, я понимаю твои чувства. Но на данный момент любовь застилает тебе глаза, за свои поступки потом может быть стыдно. У тебя впереди трудные решения, иногда объяснится людям между собой сложнее, чем убить друг друга, а у тебя впереди еще трудный разговор с родителями отвергнутой невесты и своими мамой и папой, но ты справишься. Ради нее. - Су-Анасы кивнула в сторону Агли. - Я верю. – Она повернулась в сторону обнимающихся отца и дочери. – Ну что, Камал, отдашь свою кровинку за чужеземного батыра? Калым то ему платить нечем?
- Отдам, если свадьбу в степи сыграют. В чужие земли только женой отпущу. Не пойми кем нет, не поедет. – Улыбнулся сотник. – А калым… - Он нахмурился, и сделал вид, что задумался, но потом махнул рукой. – Потом отдаст, когда разбогатеет. – И рассмеялся.
- Папа! – Прыгнула ему на шею Агли и поцеловала с заросшую бородой щеку.
- Спасибо отец. – Склонил голову медведь. – Я буду хорошим мужем.
Задерживаться в оазисе путешественники не стали. Поблагодарили местную русалку, сами благодарности выслушали, набрали воды в фляги и в путь отправились Дел впереди много, а времени на их осуществление мало. Кто знает когда врага ждать? Только Чернобог ведает, но он не ответит, сколько не спрашивай.
Снова палящее солнце над головой и хрустящая, высушенная до состояния сена трава под копытами лошадей. Снова текут нудные минуты, складываются в часы ожидания окончания путешествия. Шишок перебрался на плече Вула, и о чем-то там с ним переругивается, видимо обсуждает несправедливый подзатыльник, полученный от оборотня. Бер везет Агли, усадив ее впереди себя, нежно придерживая за плечи, и, кажется, даже не дышит, боясь повредить этот бриллиант своего сердца. Камал, что-то напевает про себя, тягучее и нудное, подрагивая голосом в такт шагам лошади, а Федогран кемарит, склонив голову на гриву Туплара.
Нудно, скучно и жарко. Дневное светило катится медленно к горизонту, скоро начнет темнеть. Ночевать придется в поле. До ближайшего оазиса еще сутки пути.
Федогран поднял голову, и неверующе протер кулаками глаза. Впереди, на горизонте, на фоне тускнеющего, теряющего в сумерках жар солнца стоял черный всадник, с поднятым в верх копьем. Закованный в латы витязь, поднял вверх руку, в приветственном жесте, и направил своего коня навстречу путешественникам.
- У нас гости. – Привлек внимание друзей юноша.
- Кто это? – Удивленный Вул приподнялся над крупом лошади. – Один в степи. Странно это. Не нравится мне. Опять неприятности.
- Ого. – Воскликнул восхищенно шишок. – А ведь я его знаю. Вот уж кого не ожидал тут встретить, так это его. Легендарная личность.
- Не томи? – Все обернулись к Ильке. – Что ты все загадками. – Камал подъехал ближе к будущему зятю и дочери, опустив руку на меч.