— В свои девятнадцать лет она необычайно хороша собой, — смотрел на девушку Мартин.
Кабриолет проехал мимо, Алистар и принцесса встретились взглядами. Генриетта улыбнулась, отворачиваясь от толпы.
«И сколько денег уходит на охрану!» — архимаг развернулся, возвращаясь домой.
Кортеж принцессы уже подъезжал к воротам дворца, готовым проглотить сияющую процессию. Сотни безликих людей смотрели на сияние принцессы, восхищаясь и завидуя ее красоте и положению. А архимаг затерялся на маленькой улочке, утонув в глубине квартала. Принцесса не занимала у него ни единой мысли.
Глава 8
Перед уроком алхимии в коридоре Алистар встретил Тосоля Нокта.
— Я вижу, ты интересный человек.
— Интересный, в каком смысле? — губы Алистара на мгновение сжались в улыбке. Рядом по коридору прошли веселые студенты.
— Чего стоит только дуэль с Ирисом! — Тосоль поднял открытые ладони. — И никто не знает, был ли этот дуэль или нет. Событие, окутанное ореолом тайны! Хотя, какое событие!? Дуэли в пяти королевствах уже вышли из моды. И самое главное, тишина! Ни один преподаватель не обмолвился об этом, хотя вы пропустили уроки и подали дурной пример.
— Ну, преподаватели могли не заметить, или испугаться сына военачальника империи. К тому же всемогущий Тристан и Мартин лучшие друзья.
— Да и внук архимага тоже уже не мальчик, — кивнул Нокт. — С таким успехом, возможно, он может скоро станет королем пяти королевств.
— И по какому такому праву? — посмотрел на него большими глазами Алистар. — Что-то, я не припомню, чтобы он был престолонаследником.
— По праву сильнейшего мага мира!
— Мир еще не исследован, и никто не знает, станет ли он сильнейшим магом, или нет. Не думаю, что магов заинтересует власть над пятью королевствами.
— Да, и к тому же, Ирис — внук архимага.
— И правнук императора, — усмехнулся Алистар. — Впрочем, императора свергли, но это уже не важно.
— Весь противоположный пол, буквально, сходит по нему с ума, — сжал угловатые кулаки Тосоль. — Я уже разочаровался встретить здесь нормальную девушку!
Рядом прошли очаровательные студентки, искоса смотря на Мартина.
— Ты интересуешься Ирисом, раз знаешь о нем такие подробности?
— О нем все знают. А теперь, еще обсуждают гастроли академии его деда. Я был на фестивале, и даже записал одну лекцию на бумагу. Если там все лекции такие же интересные и понятные, то я сделал глупость не поступив туда. Ну ладно, уже поздно что-либо менять…
«Жаль, что команда академии, когда не работает авралом, не может себя ни к чему применить, — Алистар рассматривал Нокта. — Чувствую, услышь он лекции на уроках, то глубоко бы разочаровался!»
— В общем, меня не особенно интересует сын военачальника, — Пеньё бросил взгляд в высокие окна.
— Теперь он у всех, точно, с уст не сойдет. Тем более, что говорят, что в него влюблена принцесса Генриетта!
Мартин сдержал смех.
— Откуда такой слух?
— Скоро начнется урок, — Тосоль вошел в кабинет.
— Я знаю, — аудитория проглотила Алистара, в нос ударил запах реактивов.
— Слух исходит от королевского двора, — шепнул худощавый парень. — В прошлом году принцесса решила посетить академию, и ее сопровождал сам Тристан. Когда рядом с ними проходил Ирис, он оказал принцессе весьма скудное почтение, хотя другие только и смотрели на нее. Все поняли, что он не придал ее визиту никакого смысла и значения. Позже принцесса разузнала о нем, и говорят, влюбилась.
— Похоже на слух, — Алистар сел на жесткий стул. — «Люди склонны верить чепухе, высосанной из пальца», — взгляд его пробежал по беседующим студентам. — «Даже в академии магии ходят подобные домыслы».
Алхимия летела незаметно, Алистар макал перо в чернильницу, выводя каракули в конспекте.
«Генриетта влюблена в Ириса! — беззвучно рассмеялся Мартин. — Кто же выдумал подобный бред?»
— Чтобы превратить любой металл в золото, надо иметь много магической энергии и быть хорошим магом. Золото есть осадок магического света, проявляющегося в нашем мире, — заунывно читал лектор, шелестя конспектом. — Опытный маг может призвать это свет. Сходясь в одной точки лучи превращаются в металл. Незадолго до революции архимаг Мартин Дьё произвел огромное количество золота. За эти деньги демократы смогли свергнуть императора.