— После революции здесь ничего не изменилось! — залюбовался видом из окон Мартин. Он превратился в старика и улыбнулся. — Теперь в королевство Рунугун! Везет мне сегодня на северные страны!
Белоснежный замок Тристана увенчивал высокий холм на берегу моря. Мартин брел, оставляя глубокие следы на мелком песке. Он вперил взгляд в стройные башни с острыми крышами и длинными шпилями.
— Опять переместился слишком далеко! — посмотрел на море Дьё. — Прогулка по морскому берегу всегда приятна!
Когда он подошел к воротам замок открылся перед ним во всем великолепии, гостеприимные слуги проводили архимага к Тристану. Его просторный будуар очаровал Мартина простотой.
— Сколько лет, сколько зим! — распахнул руки Тристан.
— Давно не виделись! — подошел к нему Дьё, и они крепко обнялись.
Архимаги сели в удобные кресла и утонули в дружеской беседе.
Прошел час.
— За двадцать лет многое поменялось! — посмотрел на друга Тристан. — Но я позвал тебя не просто так.
— Я догадывался, — сухие губы Мартина слегка улыбнулись.
— Ты видел мою академию? — поднял голову хозяин замка.
— Да, — кивнул архимаг Сейнийской империи. — Там учится мой внук.
— Твои маги на фестивале всполошили народ. Даже я решил вернуться из отпуска. Зачем ты все это сделал? Мне дали почитать лекции, которые читались на фестивале. Очень хорошо! Твои преподаватели не настолько плохи, как я предполагал.
«Когда надо порисоваться перед соседом появляется оригинальность и находчивость!» — посмотрел в окно Мартин, голубая даль уходила за горизонт.
— Это реклама. Я хочу, чтобы в мою академию поступали люди из пяти королевств.
— Хорошая реклама, — усмехнулся Тристан. — До сих пор все только и говорят о твоих преподавателях. Они неплохие маги, несмотря на то, что никуда негодные учителя! — Морщины на покрытом сединой лбу, пришли в движение. — В общем, это не то, что я хотел тебе сказать, дружище. — Вздохнул хозяин замка.
— Говори, я слушаю, — архимаг Сейнийской империи внимательно посмотрел на друга.
— В Кегеране есть такая принцесса — Генриетта.
— Знаю.
— В общем, король не может выдать ее замуж. А недавно она выгнала с позором принца Тарасульба.
— Это я тоже знаю. Бедный варвар!
— Надо сказать, куда им с таким строем ехать свататься в цивилизованный мир? Да в обезьяне больше принца, чем в сыне их короля!
Мартин бросил взгляд в окно, у горизонта появлялись белые паруса.
— В Тарасульбе хорошие всадники на драконах, — он провел ладонью по лбу.
— Они умеют общаться с чудовищами, — погладил усы Тристан.
— Черные драконы, это не шутка, — кивнул Мартин.
— У тебя в империи, кто-то хотел сделать наездников на драконах?
— Да, — улыбнулся архимаг Сейнийской империи. — Было дело. Был один прирученный дракон. Курсанты летали на нем по очереди. Однажды, когда инструктор читал лекцию возле дракона, тот случайно вдохнул комара и чихнул. Все курсанты сгорели.
— Печальный конец!
— После этого желание быть наездниками на драконах у солдат испарилось.
— Так вот, есть принцесса Генриетта…
— Может, она в кого-то влюблена? — в глазах Дьё мелькнул огонек.
— Возможно, — поправил растрепавшиеся волосы Тристан. — Я не знаю. Я вот думаю, может тебе стоит к ней посвататься?
Мартин Дьё раскрыл рот, смотря на друга большими глазами.
— А сам не хочешь? — рассмеялся он.
«Век живи, век учись!» — Мартин успокоился. На старческом лице осталась легкая улыбка. — «Не ожидал, что Тристан может сморозить глупость! А казалось знаю его, как самого себя!»
— Я слишком стар, — вздохнул хозяин замка. — И хочу найти женщину, которая меня понимает.
«Чего другим советуешь?»
— И нашел? — посмотрел в окно на приближающийся корабль Дьё.
— Почти, — Тристан тоже взглянул на белые паруса вдалеке.
— Кегеран — центр пяти королевств. Зачем ты хочешь отдать его мне?
— Кто тебе сказал, что я его отдаю? — улыбка утонула в белоснежной бороде.
— После смерти короля я должен стать королем, так как женюсь на принцессе.
— По идее, да, — улыбался глава академии Тэйвина. — Но все не так. Ты женишься на принцессе, увозишь ее подальше. Отношения между пятью королевствами и империей вновь вернутся к нормальному. А королем будет какой-нибудь герцог — племянник короля.
— Чего так? — Мартин посмотрел на камин, в его каменном чреве лежала свежая зола.