Он поднял открытую ладонь, покачав в стороны, и поехал вниз.
— Ты думаешь, Тристан тебя боится! — пальцы Мартина впились в вожжи. — Ему просто нет дела до пяти королевств! И одинаково не интересуют ни аристократы, ни бандиты. Ты просто утопаешь в ограниченности, раз не видишь ничего дальше своего носа!
— Да кто ты такой, мальчишка, чтобы учить меня морали! — в голосе мага прозвучал гнев.
— Архимаг! — пространство вздрогнуло, Дьё улыбнулся. — Я думаю, этого будет достаточно.
«Король бандитов» бросил на него полный злобы взгляд. Траву вокруг Алистара вырвало вместе с землей. Она взмыла в небо и рассыпалась над лесом.
— Ты называешь это магией? — рассмеялся Мартин. Земля под ногами врагов пошла волнами. Кони заржали, утопая, побежали к дороге. Жеребец главаря утонул по круп и, придя в бешенство, сотрясал воздух ржанием. — Если ты самый сильный маг Акзабара, то мне страшно спрашивать, кто же тогда самый слабый маг!
«Посмотрим, что он сделает сейчас», — улыбался архимаг. В него полетела невидимая стрела. Алистар видел, как она врезалась в магический щит и упала на склон. Земля вздрогнула, конь Мартина оступился, упал. Архимаг выпал из седла на ноги. Жеребец поднялся, убегая в лес.
«Чем могу помочь?» — прогремел в голове Алистара голос Ириса.
«Ждите!» — Мартин поднял большой палец. — «Не мешайте! Я сам справлюсь!»
Пространство взорвал грохот молний — от земли возле Алистара пошел дым. Главарь стоял на коне, утопающем в песке. Вокруг него из земли торчали шляпы и вожжи.
Улыбка блеснула на зубах «Короля бандитов». Мартин увидел голубые стрелы, мчащиеся в Ириса и Генриетту. Стрелы раскидало. Из груди архимага вырвался поток чистейшей магической силы. Красный луч вылетел из сердца главаря. Они столкнулись закручиваясь в клубок. Вращаясь, шар сжимался. Ослепительная вспышка — мир померк… Жуткий грохот долетел ушей Мартина.
Его отбросило на спину. Мокрая трава хлестала лицо, невидимые иглы вонзились в тело. Дьё скрутился.
«Попав в вихрь, магии усилились за счет свободных энергий пространства — он попытался встать. — Мне это дало неприятные последствия в виде поражения звездного тела! — Мартин шатаясь поднялся. — У меня теперь есть опыт выведения чистой магии во время магической бури!»
Зрение вернулось — предстала страшная картина разрушения. Все вокруг было сметено взрывной волной, Ирис с Генриеттой сидели на конях позади, ожидая сигнала. Чувства животных заморожены архимагом — кони не реагировали на взрыв. Мартин всмотрелся вдаль и не смог найти главаря. Он посмотрел на внука. Вокруг молодых людей остался круг травы. Вне его царило разрушение: лес обнажился поваленными деревьями, птицы безумно кричали, хаотично носясь в воздухе.
«Я находился слишком близко к эпицентру!» — Мартин искал противника. Вдалеке архимаг увидел коричневую точку. Взор полетел вперед — перед ним предстала голова гнедого коня. В тридцати метрах за ней, валялся сапог с оторванной ногой принадлежавшей противнику.
— Враг повержен! — Алистар поднял руку.
«Что бы быстро закончить битву, пришлось пойти на жертвы! — Он лег на землю. — Все тело жутко болит!»
— Лучи повредили звездное тело, — серое небо плакало, капли дождя падали Мартину на лицо. — Боль скоро пройдет. Все же, как же я устал…
— Что с тобой, дед! — Ирис спрыгнул с коня.
— Дед!? — посмотрела на Алистара Генриетта.
Мартин закрыл глаза.
— Да, — кивнул юноша, садясь рядом с Дьё. — На самом дела Алистар Пеньё мой дед.
— Архимаг! — девушка закрыла лицо руками.
— Именно! — кивнул юноша. — Только сохраним это в тайне.
— Хорошо, — принцесса посмотрела на него. — Сюда кажется кто-то едет.
— С запада или востока? — послышался голос архимага.
— С востока, — девушка спрыгнула с коня. Животные ожили — завертели головами, смотря по сторонам.
На дороге появились солдаты Акзабара: всадники вылетели из леса, останавливаясь на месте сражения.
— Меня здесь не должно быть! — Мартин посмотрел на небо. — Ирис говори, что именно ты сражался с «Королем бандитов» и победил его.
— Чувствую, после этого Ириса вообще начнут считать архимагом, — улыбнулась принцесса.
— Посмотрим, как он станет себя вести, — рассмеялся Алистар. — Солдатам скажите, что я был ранен.
За окном маячила темнота, шумели капли дождя. Сальная свеча догорала на убогой тумбочке. На кровати лежал Мартин.
— Не люблю трактиры! — повернулся он, когда вошел Ирис.
— Я тоже, — кивнул внук.