«А вот и она. – Мартин сощурил глаза. – Интересно, что она сделает с метлой?»
Метла ожила, ложась на воздух. Студентка села на нее и взмыла вверх.
–Эй! – Дьё взмахнул рукой. Девушка сделав круг, подлетела к нему.
–Меня терзают смутные сомнения… Что ты делаешь у моего дома? – Адария ступила на черепицу.
–Разве может благородная аристократка летать на метле? – Усмехнулся Алистар. – Я просто брожу по крышам, и смотрю чем занимаются горожане.
–Это не просто метла…
–Ее сделал хороший мастер. – Пеньё посмотрел на Кейро. – Откуда она у тебя?
–Досталась от матери. – Адария всмотрелась в него. – Почему тебя это интересует?
–Такие вещи не так часты. Ее создал маг, умеющий работать с кристаллами. Ты не знаешь его имени и местонахождения?
–Не в курсе. – Покачала головой девушка. – На ручке написаны два слова: «Мастерская Одори». – Она повернула ручку метлы с затертыми буквами. На смутную надпись лег ее указательный палец.
–Тогда постараюсь ее найти. – Кивнул Алистар.
–И ты торчишь на крыше, чтобы узнать создателя метлы? – Адария Кейро посмотрела на него большими глазами.
–А, этого мало? – Архимаг пошел к коньку крыши – черепица затрещала. – Таких мастеров немного. – Он поднял руки к небу став на вершину. – И настоящий маг должен знать, где нужно заказывать вещи. Когда–нибудь, я обязательно разыщу этого мастера!
–И что тогда? – Усмехнулась девушка.
–Стану его учеником! – Торжественно прозвучал голос архимага.
–Я думаю теперь мы в расчете. – Поднялась студентка. Рядом с Мартином ветер пронес ярко красный кленовый лист. Он улетел и растаял в городской темноте.
–Несомненно. – Кивнул Алистар. – Можешь считать, что я тебя не видел. Тем более, мне пора спешить. События не ждут. – Черепица конька затрещала: Мартин направился к другому концу крыши. Адария проводила взглядом, пока он не скрылся.
Комната тонула во мраке: люстра не работала. Лишь свеча надрывалась на маленьком столе.
–Наконец–то! – Вздохнул Ирис, заложив ногу за ногу. – А то, я уже подумал, что ты не придешь.
–Как встреча с принцессой? – Мартин рухнул в кресло.
–Все просто великолепно! – Выпрямился Кей. В голосе прозвучали нотки волнения. – Мне кажется, что я в нее влюблен!
–Тебе кажется, или ты на самом деле влюблен? – Улыбнулся Мартин. – Тут я тебе ничем помочь не могу. Я читал о влюбленности только в романах. Если верить романам про академии магии – то там все ложь!
–Да, я влюблен! – Юноша вскочил с дивана. Густой ковер глотал шум шагов, когда он начал бродить по комнате.
–Только этого не хватало! – Вздохнул Мартин. – Не забывай – ты должен учиться!
–Ах, учеба подождет! – Посмотрел на него Ирис. В глазах пылал огонь. – Ты же сам говорил, что жалеешь, что потратил молодость на учебу!
Лоб архимага пошел морщинами, Дьё поднес руку к подбородку. Ирис ходил по комнате, его кулаки судорожно сжимались.
–Знаешь. – Положил руку на подлокотник Мартин. – Сейчас я понял, как скучна и трудна учеба в академии. И может хорошо, что в мое время их не было. Я бы не смог туда попасть. Как там мог учиться сын обычного крестьянина, у которого не было денег на приличную обувь? Мне оставалось только достигать все самому. Самому открывать формулы! Самому учиться! Самому искать новые пути! – Он следил взглядом за внуком. – Это было трудно и молодость ушла только на то, чтобы подготовить основу для могущества старости. Я с трудом вспоминаю что–то в этом времени. Было трудно! Денег никогда не было. Времени на все не хватало.
–У тебя была тяжела жизнь! – Ирис остановился. – Безрадостная молодость.
–Да, я не развлекался по клубам, не ходил по трактирам, не веселился с друзьями! Ну и что? – Рассмеялся архимаг. – Ну и что? – Он поднялся и прошел по ковру. – Что стало с теми, кто ходил на балы, кто пил в трактире? Где эти люди? Эти маги? Где те, кто устроился по блату в ученики мастерам магии того времени? Где они? – Правая рука поднялась вверх. – Я спрашиваю, где они? – Глаза Мартина впились во внука. Ирис молчал. – Их нет! Их всех давно уже поглотила земля. Ведь, далеко не каждым может прожить сто девяносто лет! А я здесь! Я стою сейчас в одном из лучших особняков Тэйвина и говорю со своим внуком – будущем магом. Я здесь! Я архимаг и практически всемогущ! Я принял облик молодого человека. Я стал им! И ничто не выдает во мне старика. – Он повернулся к Кею спиной. – И что было бы остановись я? Почувствуй я силу, преврати магию в богатство? Ведь не надо быть архимагом, чтобы быть богатым. Я бы мог, достигнув относительного прогресса уплыть на южные острова. Там безопасно и легко. Там бы я отжигал с девушками и молодыми магами, как ты сказал ранее. Но, где я был бы сейчас? Я бы так и остался там. Мое могущество бы ослабло. Я бы не построил империю. И сила бы иссякла, и меня бы уже не было в живых. Но я иду вперед! – Резко развернувшись, он нашел глазами внука. – Я архимаг! И моя загубленная молодость послужила этому! Она не пропала зря, просто я принес ее в жертву будущему! Все же, молодость одного человека это ничтожная цена за становление империи.