–Куда он поехал?
–Он никому ничего не сказал. Но экипаж направился на запад.
«Значит, он надумал уехать в Акзабар?» – Мартин поморщил лоб.
–Спасибо! – Кивнул архимаг и исчез. Слуга рухнул на пол и облегченно вздохнул.
Западная окраина Тэйвина пестрила частными домами. Мартин шел по стертой брусчатке.
«Куда он поехал?» – Архимаг посмотрел на небо. – «Его уже нет полных три дня! Надо узнать взял ли он своих любимых коней? – Перед глазами Мартина предстала конюшня Ириса – черные кони стояли в стойлах. – Он бросился в далекое путешествие. В Сейнийскую империю, через королевство Акзабар!»
Люди проходили мимо, Мартин стоял. Он осмотрелся по сторонам и исчез.
Холл поместья дохнул теплотой. Квадратный зал с лестницами спал в тишине.
«Из–за магической бури, даже простое действие, как перемещение отняло куда больше сил чем обычно. – Длинный коридор повел его к кабинету. – Я не вижу, что происходит вдалеке, поэтому надеяться на магическое зрение бессмысленно. Сегодня тот день, когда оно не может помочь. Ириса им не найти!»
Дверь скрипнула, просторное помещение поприветствовало хозяина приятным запахом книг и свечей. Рулон в углу оказался в руках архимага. Раскатав его на столе, он вперил взор в карту – взгляд полетел по линиям.
«Вот по этому тракту поехал Ирис!» – Улыбнулся старик. Шуфляка с шумом выехала из стола, длинная линейка легла в руку. Двигая ее по карте, Дьё делал замеры. – «Значит он где–то здесь! Это расстояние вполне можно проехать за три дня, если менять лошадей и не засиживаться в трактирах. Ну что же Ирис, ты заставил меня напрячься!»
Мартин превратился в Алистара Пеньё, на губах заиграла улыбка. Взгляд упал карту, Дьё закрыл глаза. Перед ними танцевала чернота и желтые пятна, только смутные облики появлялись и исчезали.
«Так я ничего не увижу! – Вздохнул он. – Незнакомая местность сложна для перемещений! Надо было как–нибудь там побывать. Тогда было бы проще!»
В глазах вспыхнул яркий образ – Мартин исчез.
Колосья шуршали. Впереди виднелись снопы и голое поле. Грязь под ногами въелась в черные туфли Алистара. Он покрутил головой – вдалеке, окруженный деревьями, стоял трактир.
–Придется пройти пару километров! – Вздохнул он. – Точность перемещения оставляет желать лучшего! Ну Ирис, надо тебе было выбрать самое неподходящее для авантюры время!
Грязь захлюпала под ногами.
–Погода портиться! – Он поднял голову. На сером небе чернела точка. – Всадник на черном драконе! – Мартин посмотрел вперед. – Я начинаю беспокоиться за тебя, Ирис!
Возле трактира суетились люди. Старик на скамейке отрешенно смотрел на небо, закрытое слоем туч. Под облаками летел дракон.
Пеньё подошел к сидящему на лавочке деду.
–Вы не видели черной кареты с императорскими гербами Сейнийской империи?
–Кареты? – Морщины на лбу старика пришли в движение. – Утром здесь проезжала какая–то. Но, я не особенно обратил на нее внимания.
–Это давно здесь? – Мартин ткнул пальцем в небо.
–С самого утра. Вначале он летел на восток и скрылся в небе. А, теперь, вот, летит на запад. Я бы побоялся путешествовать по этой дороге. Эти всадники настолько опасны и искусны. Они мгновенно ограбят экипаж и унесутся в небо.
–Куда ехала карета? – Алистар Пеньё посмотрел на старка.
–На запад. Она была чисто черного цвета. – Кивал дедушка. – Я сижу здесь с самого утра. Я, вообще–то, отец нынешнего трактирщика.
–Что располагается на западе? – Посмотрел туда архимаг.
–Крепость Мальдрос и лес Трина. – Ответил старик.
–Спасибо, ты мне сильно помог! – Золотая монета легла на скамейку. Мартин подбежал к рыцарю, выводящему коня из конюшни.
–Продай коня! – Осмотрел он лошадь.
–Не могу! – Воин покачал головой. – Этот конь – мой друг. Он мне очень дорог. Я его никогда никому ни продам. Даже за три золотых монеты! Он побыл со мной во многих битвах… – Его глаза расширились, когда Алистар достал из карманов две горсти золотых монет.
Деревья летели сплошной стеной: конь с невероятно быстротой поглощал расстояние. Дорога, разбитая каретами и конями, уходила вдаль.
–Тру! Тру! – Архимаг дернул поводья – скакун сбавил ход. Из лесу на дорогу выходило множество следов от копыт.
–Засада! – Мартин посмотрел на уходящие вдаль следы. – На карету напали. Совсем недавно!
Конь побежал вперед, Дьё смотрел на дорогу. Он увидел щепки и украшения с кареты Ириса. Деревья полетели назад, стук копыт утонул в разбитом грунте.
–Несомненно, на карету напали. – Дорога пошла между холмами, лес отдалялся ближе к вершинам холмов. Высохшая луговая трава поникла. Подул пронизывающий ветер: лес зашуршал, листья у дороги пришли в движение.