- Я уже принял все возможные меры, - в который раз за этот вечер ответил Со Нечхе, открыто морщась от неудовольствия. - Виновные в отсутствии своевременного ремонта моста уже уволены со своих постов и взяты под стражу судебными приставами. Чего вы еще хотите от меня, уважаемый Кай?
Представить аристократической семьи Нечхе и безродный седоусый воин в очередной раз боднули друг друга недовольными взглядами.
- Я хочу понять, как, во имя духов всех предков, такое вообще могло случиться? Сорвать установленные поставки провианта в пограничные укрепления! Немыслимо! Нарушить распоряжения, подписанные рукой тайпэнто и самого Императора!
- Как вы должны помнить, я лишь недавно занимаю пост дзито этой части провинции, и еще не успел войти в курс всех деталей. Поэтому я пытаюсь делать все, что сейчас в моих силах, но, простите за грубость, при всем желании не могу превысить предел дарованных мне возможностей!
- Уже целых пять месяцев! - командир Ойра подался вперед, нависнув над своим рабочим столом. - Мне кажется, пять месяцев достаточный срок, чтобы принять дела, оставленные вашим предшественником, причем, хочу заметить, в образцовом порядке! Я больше не могу слышать ваших отговорок, смысл которых не меняется на протяжении всей нашей общей работы. Вы, милостью Императора, чиновник высшего ряда, ответственный за все, что происходит на подотчетной вам территории! Вы вообще не имеете права ссылаться на банальное незнание или на неумение решать вопросы, ради решения которых вы сюда и назначены! Если вы считаете, что знатное происхождение позволяет вам вести себя здесь, как в одном из поместий семьи Нечхе, то я вас разочарую. Сейчас вы ответственны не за имущество своего дома, не за родовую и личную честь, а за людей и собственность Империи, за исполнение государственных целей и уложения "О законах и наказаниях"!
- Мне это прекрасно известно, - размеренно ответил на это Со с надменно непробиваемым выражением лица. - Полагаю, теперь я могу вернуться к исполнению упомянутых вами обязанностей, если вам, как и прошлый раз, нечего сказать по существу?
Офицер скрипнул зубами, сдерживая очередную вспышку гнева, и грузно опустился обратно в плетеное кресло. Одернув свой охристый суо, командир гарнизона кивнул с демонстративной вежливостью.
- Не смею вас больше задерживать, уважаемый дзито.
Однако, в тот момент, когда Нечхе уже поднялся, офицер все же не удержался от еще одной фразы, брошенной мстительным тоном.
- Обо всем случившемся я буду вынужден выслать детальный рапорт тайпэну Рэаню в Фуо-сэн, а также направить соответствующие копии в Золотой дворец сиккэну, военному советнику и Всевидящему Оку.
- Дзито провинции Фуокан и верховный распорядитель армейских запасов также будет своевременно поставлены в известность, - чуть тише добавил третий участник встречи, не проронивший до этого не единого слова.
Нечхе бросил на Рёсю Вэнга озлобленный взгляд, но чиновник, отвечавший за военные склады и оружейные Бхактры, а также за местный шун-я, безразлично уставился в стену, игнорируя недовольство человека, облаченного в такой же темно-синий каймон, как и он. Бледные тонкие губы офицера Ойра растянулись в довольной ухмылке.
- Вы куда-то торопились, уважаемый Со.
Прошипев положенные этикетом фразы, дзито двинулся к дверям. Командир гарнизона, наблюдавший за гостем с легкой брезгливостью, понимал, что это выглядит как чистое ребячество, но так и не стал окликать кого-либо из денщиков или часовых, находившихся в коридоре. Прождав пару мгновений, Нечхе издал громкое презрительное фырканье и сам распахнул деревянную перегородку, громко стукнув ей на прощание.
- Породистый дерьмосос, - сплюнул сквозь зубы Кай.
- Вы предвзяты, а потому несправедливы, - пожурил офицера Рёсю.
- Я знаю, - отмахнулся Ойра. - Никогда не любил всех этих чжэн и энь, которые даже не пытаются соответствовать тому, чем должны бы являться. Как будто само происхождение уже и есть достаточный факт их превосходства над остальными. Я уважаю тех из них, кто не только ведет себя как человек знатного происхождения, но и поступает при этом во всем соответствующе. А это?! "Я еще просто не освоился на новом месте!", "Это не я виноват, это другие!", "Чего вы ком не цепляетесь по пустякам!"... Тьфу! Ни чести, ни ума, ни самоуважения. Одна гордыня и спесь.
- В большом доме всегда есть пара прогнивших опор, - пожал плечами Рёсю.