Как ученый Сокранос удивлялся тому, насколько же точна и выверена в своих действиях природа и искренне полагал, что действий без причины не бывает. А как человек он внутренне содрогался от того, что может попасть в руки безжалостных рейдеров. Хотя… не так уж и сильно. Он украдкой взглянул на Тайру.
— Как ты думаешь… — произнес он нерешительно и Тайра, как он и думал — тут же заполнила паузу.
— Что? — спросила она, оглядывая бесчисленные огоньки на горизонте.
— Как ты думаешь — ты могла бы их остановить? — спрашивает он, с надеждой в сердце.
— Нет — тут же откликается она: — нет. Остановить — нет.
— Проклятье. — говорит он. За это время он уже привык к тому, что Тайра — способна на все. Что нет такой опасности, нет такого зверя, человека или даже Твари, с которыми Тайра не справилась бы. Он понимал, что это ложное чувство и что даже та самая первая Тварь, от которой он прятался на каменном столбе — даже она могла бы разорвать девушку на части, что только ловкость, скорость и знание уберегли ее от смерти… но она все делала с такой легкостью, что он поневоле начал считать ее неуязвимой. Потому слышать от нее такое… было неприятно. Вдвойне неприятно, потому что это ее короткое «нет» скорее всего означало мучительную смерть от рук рейдеров. Да, она убила восемь воинов за короткое время, но они не ожидали такого нападения и потом их было всего восемь… да, ровно на семь человек больше, чем понадобилось бы чтобы скрутить самого Сокраноса, но и у Тайры есть ее пределы. Количество огней на горизонте поражало воображение, сколько их там? Десятки тысяч? Сотни? Даже тысячи более чем достаточно для одной девушки, пусть даже она обладает телом как у Тварей. Странная девушка из поселения на краю Ойкумены, да и девушка ли она? Она ведет себя как человек, двигается, ест, пьет и спит… она же спит, да? Он вдруг вспомнил что ни разу не видел, как она спала… впрочем у нее не было времени, она почти всегда была на страже. А он, чертов эгоист — теперь еще желает чтобы она защитила его и всех в замке от Орды. Это невозможно и своими дурацкими вопросами он наверняка расстроил ее. О чем она думает сейчас? О том, что так и не узнает ответа на свой вопрос Мудрецу Запада? О том, что ее путешествие закончится вот тут, едва начавшись, во время осады Западных Врат Империи? О том, что она, не смотря на всю свою силу — не сможет защитить их всех и погибнет завтра. Как и все они. Хотя уж такую красотку рейдеры постараются оставить в живых и… лучше бы ей тогда умереть.
— Их тут слишком много — говорит он, стараясь утешить ее, отвлечь от мрачных мыслей: — никто не может сражаться с таким количеством и победить их всех. Это уж слишком… прости, что задал такой дурацкий вопрос…
— Я могу их всех убить — отвечает Тайра, повернувшись к нему: — это будет достаточно легко.
— Что? В смысле… как? Зачем? — говорит Сокранос и прерывает сам себя: — погоди! Ты же только что сказала, что не можешь их остановить!
— Остановить не смогу — кивает она: — если я встану на их пути и скомандую «стоять!» — вряд ли они меня послушаются. Зато я могу их всех убить. Тут их не так много… — она вглядывается вдаль: — двадцать три тысячи сто сорок пять. При этом только шесть тысяч пятьсот двадцать два в состоянии оказать какое-то сопротивление воинам барона. Остальные — нонкомбатанты, женщины, дети, старики. Много раненных и искалеченных. Шесть тысяч пятьсот двадцать два… если напасть сейчас, в темноте… то я закончу все еще до рассвета. Остальных придется убивать при свете дня. Первых — стариков и женщин, уже потом — детей и раненных. Двое суток. Но вам придется помочь мне потом…
— Помочь? — Сокранос слишком ошарашен услышанным, чтобы реагировать адекватно. Он смотрит на девушку, которая только что сказала ему, что может за одну ночь убить всех воинов Орды. И откуда она знает их точное количество⁈
— Трупы нельзя будет оставлять на солнце — поясняет она: — при такой жаре они испортятся и начнут испускать трупный яд в воздух, а ветер дует из Пустошей и…
— Погоди! Постой! Ты можешь их всех убить⁈ — почему-то Сокранос не испытывает радости при этой новости. Он верит ей, он знает, что, если Тайра говорит, что может — значит действительно может. Вот только… почему-то это ему не в радость.
— Да. Людей легко убивать — пожимает плечами Тайра, Охотница на Тварей и Сокранос вздрагивает. Да, людей убивать — это не на Тварей охотиться. Иная Тварь может и Имперскому Легиону забот доставить, ежели магикуса умелого нет. Но чтобы вот так, без магии, простым ножом Тварь завалить — так расскажи кому, не поверят. И правы будут. Не бывает такого. И такого, чтобы одна девушка могла за ночь шесть тысяч воинов-рейдеров перерезать… она же резать их будет, да? Или… воображение рисовало Тайру, которая разрывает рейдеров на части и пожирает их живьем, которая испускает лучи из глаз, сжигающие язычников и испепеляющие их шатры.