Он вскочил со скамейки, на которой они сидели, и ушел. Не сказав больше ни слова. Теперь они виделись только случайно. Тинбо гулял по вечерам с Аутой, а Бьёке с Мэтлом, которому она все-таки разрешила себя поцеловать. Тайрин сидела в Библиотеке допоздна. Возвращаясь домой, она встречала иногда Челису с друзьями, а среди них Саро, Микаса и – Лайпса. Он всегда был в центре внимания, всегда будто на сцене, и, увидев Тайрин, не отводил взгляд и старался обнять кого-нибудь из девушек. Чаще всего – Челису.
Украденный поцелуй
Тинбо встречал девочек после работы все реже, а Мэтл, который таскался за ними повсюду, как верный пес, только плечами пожимал:
– Лайпс опять задержал его. Какой-то важный заказ.
– Разве Лайпс ваш мастер?! – каждый раз возмущалась Тайрин.
– Нет, но старый Секо почти отошел от дел, говорят, он сильно болен, в мастерской всем заправляет Лайпс. Имеет полное право, ведь он его сын.
– Ну да, – как можно равнодушнее отзывалась Тайрин.
– И почему мастерами назначают не по способностям, а по наследству? – сказала как-то Си, которая влилась в их компанию легко и естественно, хоть и была младше всех. – Это несправедливо! Этот ваш Лайпс, может, вообще ничего не смыслит в стекле!
– Откуда ты такая умная взялась? Мне бы в твоем возрасте и в голову такое не пришло! – фыркнула Бьёке.
– Ну… на самом деле мне уже двенадцать, просто я маленького роста.
– Ври больше! Как ты могла два года скрываться от Отбора?
– Я болела. Не вставала с кровати и будто спала. А потом очнулась.
– По-моему, ты все врешь. Никто не может спать два года.
– Это не совсем сон, это как болезнь. Я упала и ударилась головой. Так бывает.
– Да, – поддержала Аута. – У моего дяди было такое! На него свалился камень, и он тоже целый год не двигался и не разговаривал, а бабушка вливала ему в рот бульон, потому что он не мог даже жевать. – Она покосилась на Си. – А потом он умер.
– Сочувствую, – сказала Си. – Мне повезло больше.
Тайрин нравилась Си, и она была рада, что та подружилась с ними. В ней чувствовалось что-то цельное, настоящее, какая-то врожденная честность и искренность. А еще она умела рассказывать удивительные истории обо всем на свете!
Они перешли улицу Яблоневого цвета и столкнулись с Лайпсом, Саро, Челисой и их приятелями. Тинбо тоже был там. Они о чем-то весело болтали, поедая засахаренные орешки.
– Срочный заказ в мастерской? Ну-ну, – язвительно проронила Бьёке.
Мэтл пожал плечами.
На своих старых друзей Лайпс и Саро обратили внимания не больше, чем на мух, пролетающих мимо. Только Тинбо улыбнулся Ауте, что-то сказал Лайпсу и подошел к ним.
– Вы уже по домам?
– Нет, – ответила Тайрин, хотя сама как раз собиралась пойти домой. – Идем показывать Си наши любимые места. Пойдешь с нами?
Она уставилась в глаза брата с нескрываемым бешенством. Лайпс и остальные тоже подошли к ним. Саро сказал, глядя на Си:
– Тари, познакомишь с вашей новой подружкой?
– Это Си. Си, это Саро, это Лайпс. – Она запнулась, глядя на Челису, с которой они знакомы не были.
– А это Челиса, моя невеста, – сказал Лайпс.
Когда они свернули в переулок, Бьёке усмехнулась:
– Видела бы ты себя, Тари.
– Когда?
– «А это Челиса, моя невеста», – тут же передразнил Мэтл.
– Перестаньте, – попросил Тинбо.
– Тебе, видно, там интереснее, а, Тинбо? – сказала Аута. – И как, кстати, твой срочный заказ?
– Какой заказ?
Все посмотрели на Мэтла, но он лишь развел руками: я хотел как лучше.
– Все понятно, – с каменным лицом проронила Аута и не разрешила Тинбо ее провожать.
Тинбо ужасно расстроился и вечером пожаловался Тайрин:
– Я не знаю, что мне делать.
– Что делать с чем? – уточнила Тайрин, хотя прекрасно все поняла.
– С Аутой. С Лайпсом. Со всеми нами.
– А что сложного, Тинбо? Просто выбери, с кем тебе интереснее. Быть на побегушках у Лайпса или провожать домой Ауту.
– Она теперь дуется на меня.
– Она не дуется! – рассердилась Тайрин. – Она в бешенстве! Как и я. Потому что ты скользкий угорь, вот ты кто! Ты хочешь быть и там и тут, а так не получится, потому что мы в разных мирах!
– Но что мне делать? Если я дружу с Лайпсом и Челисой, а люблю Ауту? А ты моя сестра…
– Не знаю, что тебе делать. Но эта Челиса – невыносимая выскочка, как вы вообще ее терпите?
– Да нет, Тари, она совсем не плохая…
– Правда?
– Ну да. Она только кажется высокомерной и ехидной, а на самом деле с ней есть о чем поговорить, и она ранимая, и…