«Нам с Си надо быть осторожнее», – подумала Тайрин и перелистнула еще несколько страниц.
«Туатлины (в некоторых землях – солке) – на самом деле нет никаких доказательств, что они существуют. Скорее всего, это просто миф, отголоски древних верований. Говорят, что первый туатлин жил на небе. Он полюбил луну, но она испугалась его чудовищного хвоста, безобразной морды и острых зубов и сбежала на другой край неба. Долго плакал туатлин и наплакал целый океан. Он упал в этот океан и с тех пор плавает в своих слезах, всеми отвергнутый, никому не нужный.
Тулукты – одни из самых древних и непонятых волшебных существ, имеют облик крупного кота, а природу – лживую, подлую, коварную. Известны как похитители детей в эпоху Вандербута I и Великого голода. Приспешники ведьм. Тулукты никого не боятся, их нельзя заставлять ждать, они так нетерпеливы и непоседливы, что любое ожидание приводит их в ярость. Во всех мирах не найдется и пары человек, которые видели настоящего тулукта и остались живы.
Флигсы – бьюи, похожие на густые полосы тумана, с пустыми белыми глазницами, длинными когтистыми лапами и пастью, полной зубов, тонких и острых, как иглы. Флигсы вредят людям везде, где только могут: путают тропинки в лесу, забираются в сны, превращая их в кошмары, воруют младенцев, оставленных без присмотра. Поймать флигса невозможно: как всякий туман, он проходит сквозь руки и сети. Отпугнуть его может огонь и заговор против флигсов (см. стр. 374). Но лучше не вставать на тропинку, по которой ходил флигс. Он может незаметно пробраться в душу человека, завладеть им и толкать на страшные поступки…»
Тайрин закрыла книгу, засунула ее в холщовый мешок, залезла на дерево и опустила в дупло. Пора было возвращаться в город, пока открыта ночная лазейка и пока родители не хватились ее. Каждую ночь она теперь сбегала из дома, прихватив тяжелую лампу с кухни, и на рассвете возвращалась обратно, чтобы поспать часок-другой, пока Тинбо не растолкает ее, чтобы идти на работу. Тайрин очень уставала, но оно того стоило. Обычный мир плыл мимо Тайрин, пока она изучала жизнь всеми забытых соседей. Осталось прочитать страниц десять, и она сможет поговорить с Джангли о его народе. И взять в его Библиотеке новую книгу.
Тайрин завязала глаза платком, заткнула уши кусочками ветхой тряпицы и двинулась вдоль деревьев на ощупь. Это были старые буки с толстыми серыми стволами, походившие на ноги огромных животных, туловища и головы которых скрывались в поднебесье и там перешептывались о чем-то своем, неведомом. Ладони Тайрин легли на ствол. Она почувствовала, какой он гладкий, холодный, несмотря на жаркий день. А внутри, под корой, идет неспешная жизнь: текут вязкие древесные соки, нарастают кольца, год за годом, век за веком. Внутри ладони стало жарко, Тайрин аккуратно отняла ее, подула. Теперь она знала о лесе чуть больше – она слышала деревья внутреннем слухом, могла читать их историю. Лес был ей чужим, она не понимала его, не чувствовала, но, если хочешь подружиться с бьюи, придется полюбить и их лес. Или хотя бы научиться его понимать.
И опять ей показалось, что кто-то смотрит на нее. Так было уже не раз, когда она приходила сюда читать или танцевать. То ли зверь какой, то ли бьюи, то ли сам лес приглядывал за ней. Она вспомнила книгу, которую только что читала: здесь может жить кто угодно! От флигсов до сиол! Тайрин потихоньку сняла повязку. И наконец увидела. И сразу узнала – в книге, что дал ей Джангли, были очень подробные картинки. Круглые, широко расставленные глаза, тяжелые веки, которые медленно и редко моргали, и тогда тень длинных ресниц падала на крапчатые щеки. Зеленоватая длинная шелковистая шерсть, длинные мягкие уши. Он был невысок, Тайрин по грудь, но широк в плечах и с мощными сильными лапами. Тройги.
Тайрин протянула ему ладонь. Он хмыкнул вполне по-человечески и показал на уши. Она поспешно вытащила из ушей затычки. Он хочет поговорить? И правда, он заговорил. По крайней мере, он открывал рот, но Тайрин не сразу разобрала слова. Они напоминали шорох листвы под ногами и треск сухих веток. Но прошла минута или две, и Тайрин поняла, что он говорит: