Краем глаза она заметила, что по берегу кто-то идет. Высокая девушка с короткой стрижкой и маленькая девочка. Девочка прыгала то на одной, то на другой ножке. Тайрин посмотрела на Санди.
– О, Кьяра с Ньюке-Чоль в гости приплыли! – сказал Санди и помахал им.
Малышка бросилась ему навстречу, Санди поймал ее на руки, закружил. Малышка хохотала. Тайрин поднялась и пошла в сад, надеясь, что стриженая старуха ушла с качелей. Тайрин не хотела пока ни с кем знакомиться. И разговаривать тоже не хотела. Но она думала о Санди, о перевале Чок и о том, что Мия должна знать дорогу в Империю.
Санди посмотрел ей вслед и увидел, как седые волосы Тайрин наливаются рыжим цветом, похожим на мех белки.
Алехин слушал Сашу внимательно. Саша рассказывала свой сон. Вообще-то Саша Сидорова не тот человек, что будет рассказывать куратору сны. Саша Сидорова, пожалуй, вообще никому их рассказывать не будет. Но вот ведь – сидит и рассказывает. А он, Алехин Сергей Иванович, руководитель единственной в своем роде Школы дорог и мостов, сидит и внимательно ее слушает. И даже кивает.
Они нагрянули к нему позавчера – Мия и Саша. Взбудораженные, особенно Саша, рассказали про Кьяру и сбрендившую пряху… Он еще не успел как следует все осмыслить, а тут еще этот Сашин сон.
– Понимаете, он повторяется. Изо дня в день. То есть из ночи в ночь. Мне уже пять дней ничего другого не снится вообще. Я прямо устала.
Снилась Саше женщина исполинского роста, одетая в коричнево-зеленое платье. Она являлась в ее сны, в дверь входила и была такая…
– Настоящая, понимаете? Будто на самом деле пришла и говорит.
Жизнь становилась все интереснее. Что же она такое говорит, эта великанша из Сашиных снов?
– Что зовут ее Тшула. Что она пряха. Пряха «из тех».
– Из каких?
– Вот и я ее спрашиваю: из каких? А она мне: «Из старых прях, так Сереже и передай».
Саша неловко кашляет.
– Наверное, это вам, Сергей Иванович.
– Наверное, мне, – соглашается Алехин, а сам смотрит в окно.
Тшула. Не знает он никакую Тшулу. Он вообще никого из прях не знает. Ну, кроме Тхоки, но это же особый случай, как-никак она его бабушка.
– Что еще?
– Говорит, она из тех прях, что не удержали этот мир в равновесии, потому что слишком были заняты собой. И потом она сказала, что у нее нет больше сил удерживать нить, что ей нужна Тайрин, а Тайрин-то и нет нигде, они с Далвой не вернулись. Далва – это, наверное, тот бородач, который был с Тайрин, когда она была Маргой, когда они подобрали Мию, когда она вышла на Круговую дорогу.
Алехин помотал головой.
– Саша, тебя вроде бы учили выражать мысли максимально просто.
– Ну да… В общем, Далвы нет. Убили его при попытке к бегству, так нам в тюрьме сказали, когда мы Тайрин оттуда забирали. Но… еще вот какая штука, Сергей Иванович…
– Давай, жги.
– Мия говорит, что не узнаёт Маргу. То есть эта девочка, Тайрин, – это не Марга.
– Очень интересно. А что говорит начальник тюрьмы?
– Что арестовали троих: бородача, молодую женщину и девочку-подростка. Женщина сбежала в первую же ночь, бородача убили при попытке к бегству где-то через полгода, а девочка, то есть Тайрин, – ведьма.
Алехин почесал подбородок. «Надо побриться», – подумал он.
– А где Мия?
– Готовится. Ей скоро уже отправляться к пряхе. С Кириллом где-то бродит, язык учит.
– Язык – это хорошо. Без языка трудно. Найди ее, пожалуйста. Ну и этот охламон пусть тоже придет.
Пока Саша ходила за Мией и Кириллом, Алехин что-то писал в блокноте, потом позвонил Янине. Спросил:
– Когда вы с Сашей Сидоровой работали в Риле, тебе встречалась девочка по имени Тайрин?
– Нет, но Саша с ней дружила. Все уши мне про нее прожужжала.
– А Тшула?
– Тшула? Нет, первый раз слышу.
– Спасибо.
– Сережа, с тобой все в порядке? У тебя такой голос…
Он покашлял. Невозможно работать с этими людьми: все всё чуют за версту, угадывают то, что еще только должно случиться, и всегда готовы подставить плечо.
– Просто не выспался, – буркнул Алехин и отбился.
Шумно ввалилась его любимая троица. Он поймал себя на мысли, что так и подумал: «моя любимая троица». Одернул себя: нельзя руководителю иметь любимчиков! Но поделать ничего с собой не мог, они ему нравились.
– Мия, – попросил он, – расскажи мне о Марге.
– О той, что я встретила на Круговой дороге, или о той, что в тюрьме?
– Это две разные Марги?
Мия задумалась ненадолго.
– Я думаю, что одна, – вздохнула она. – Я думаю, что она умеет менять внешность. Начальник тюрьмы нам сказал, что их было трое…