Следовательно, если говорить о религии Таиланда, правильнее называть ее анимистическо-буддийской системой представлений. В этом случае суть религии таи заключается в следующем: возвращение человека в этот мир и его социальное положение (богатый или бедный, аристократ или простолюдин и т. д.) зависят от его дел и мыслей в прошлых жизнях (достаточно хороших, чтобы он мог возродиться человеком, а не животным, насекомым или растением). Появляясь в этом реальном мире, человек вступает в контакт со сверхъестественными силами, обычно духами — пхи,
В этой религиозной системе морально этическая концепция буддизма соприкасается с анимистическими представлениями таи на уровне магических обрядов и ритуальных культов, сложившихся на базе магико-анимистической практики, практики тантрического буддизма и пуранических религий, на основе ранних буддийских представлений о богах, демонах, сверхъестественных способностях бодхисаттв (или архатов), сведения о которых содержатся во многих текстах палийского канона. Каждый из перечисленных компонентов, входящий в ритуально-магическую сферу тайского буддизма или анимистическо-буддийской религии Таиланда (в дальнейшем мы будем пользоваться термином «тайский буддизм»), связан с определенными религиозными системами, сложившимися задолго до сформирования тайского буддизма. В современном Таиланде практика тантризма и пуранических религий, магико-анимистическая практика и мифологические представления, зафиксированные в канонических буддийских текстах, настолько ассимилировались друг с другом, что их трудно размежевать и выделить из них «чистые» комплексы соответствующих религий. Поэтому мы остановимся на некоторых верованиях религиозных комплексов, а именно анимизме, тантрическом буддизме и пуранической религии, рассматриваемых вне системы тайского буддизма, составными частями которого они являются.
Таи верили, что каждая вещь и любое живое существо имеют своего духа — пхи. Следовательно, человек окружен сонмищем духов, которые живут внутри человека, в домах, джунглях, водах, в земле и на небе. Этих духов можно условно разделить на две группы: охранные духи и вредоносные духи. Охранные духи обитают в определенных местах, в предметах и живых существах. Охранных духов много, достаточно перечислить некоторых из них. Жилье для охранного духа деревни обычно строится на окраине селения; без разрешения этого духа нельзя расширять участок дома, менять местожительство, нарушать некоторые заповеди во время праздников и т. д. Изображение охранного духа монастыря нередко ставится рядом с изображением Будды (в сельских ватах). Этот дух следит за порядком и чистотой в монастыре, наказывая тех, кто сорит или неподобающе ведет себя. С его разрешения начинают церемонии, устраивают ярмарки и т. д. на территории монастыря. Участок при доме охраняется духом «пхрапхумтьаути». И сейчас перед многими домами таи стоят крошечные домики, сделанные из бамбука, дерева или цемента. Такой домик называется «санпхрапхум» и служит жилищем для «пхрапхумтьаути». В домах живет «пхирыан» (дух дома), вроде русского домового, приносящего удачу хозяевам и охраняющего дом от воров и пожара. Свой дух имеется у каждого рисового поля, у сада, у больших деревьев, родников, ручьев, рек, холмов, скал, больших камней и т. д. При рождении ребенка в него вселяется охранный дух — кхван, который может находиться в разных частях тела, но чаще обитает в голове человека. Дух-покровитель кхван обеспечивает человеку удачу счастье в жизни. Если же кхван покинет человека, то последнего подстерегают неудачи, болезни, несчастья. Все важнейшие возрастные циклы в жизни человека сопровождаются многочисленными церемониями и культовыми обрядами, посвященными кхвану. Следует отметить, что охранный дух покровительствует субъектам и объектам до тех пор, пока он имеет постоянное пристанище. Когда строят дом, деревню, монастырь, город, то сначала сооружают помещение для охранного духа, а затем приглашают его в это жилище. Обычно приглашают наиболее уважаемого охранного духа — духа большого дерева, или болота, или холма и т. д. Выбор духа зависит от традиционных представлений местного населения. Охранным духам, которые покровительствуют социальной группе, нужно оказывать общественное уважение, их требуется кормить, совершать для них определенные ритуальные действия, спрашивать у духов разрешения на любое значительное действие в сфере их влияния. Следовательно, анимистические верования направлены на сохранение устойчивости внешних форм поведения, а анимистические ритуальные церемонии внушают людям, что необходимо соблюдать традиции и обычаи, не нарушать установленные нормы поведения, иначе охранные духи покинут свои жилища.
Духа, не имеющего постоянного места пребывания, невозможно обнаружить и умилостивить. Такой бродячий дух становится опасным для людей. Он может стать причиной тяжелого заболевания и даже смерти человека, вызвать пожар, погубить урожай, внушить недобрые мысли, подтолкнуть на преступление. Из анализа литературы о духах 36 можно сделать вывод, что все бродячие духи, которые в большинстве своем злые и опасные, появляются в результате нарушения обычаев и несоблюдения ритуальных действий. (Например, если человек срубит большое дерево, вспашет поле, построит дом, убьет животное, захоронит умершего, не совершив при этом предписанных ритуальных действий, то дух покидает свое убежище и становится бродячим.) Отсюда и представления таи о том, что нарушения предписанных норм поведения увеличивают число вредоносных духов. У таи существуют многочисленные истории о непонятных или страшных происшествиях, связанные с духами. Былички о духах можно услышать чаще всего в городах, так как крестьяне не любят рассказывать подобные истории. Слово «пхи» является для них табу. Смысл этого табу в том, чтобы не привлекать пхи, называя его по имени. Как и в любой религии, в тайском анимизме есть свои функционеры. Наиболее уважаемые члены деревенской общины, выступающие нередко как хранители традиций и обычаев, следят за правильным отношением к охранным духам. Эти функционеры обычно грамотные люди. Они организуют традиционные обряды и церемонии, содержание и форма которых в той или иной степени известны всем членам определенной социальной общности или группы. И в данном случае роль этих функционеров в коллективе весьма значительна, так как они способствуют формированию коллективного сознания.
Существует и другая группа людей, специализирующихся на бродячих духах. Их искусство носит эзотерический характер и передается чаще всего по наследству или в процессе специального обучения. К этой группе относятся врачеватели, заклинатели, колдуны, шаманы, медиумы. Считается, что эти функционеры могут общаться, заговаривать или изгонять злых духов. В отличие от первой группы специалисты по бродячим духам не являются связующим социальным звеном, так как их тайное и недоступное искусство расценивается как асоциальное поведение, в какой-то степени противопоставляющее их коллективу.
Эта эзотерическая оккультовая форма буддизма сложилась первоначально в Бенгалии (Северная Индия).
В настоящее время трудно установить, когда в буддизме появилась тантрическая практика, так как она долгое время держалась в строгом секрете и была недоступна для непосвященных. Едва ли можно сомневаться в том, что существует непосредственная связь между тантрическим буддизмом и индийскими магическими обрядами. До появления буддизма в Индии господствовали магические обряды и церемонии, которые составляли существенную часть брахманизма в целом, хотя еще в «упанишадах» подчеркивалось, что тот, кто стремится к истине, должен избавиться от веры в магические силы.