По самой своей сути, тайский массаж является комплексным методом лечения, который включает в себя комбинацию массажа биологически активных точек на коже, работу с энергетическими меридианами, и отдельные элементы практики йогов.
Это очень своеобразная методика: при массаже не используют никаких масел; вместо массажного стола используется обычный матрас на полу, а пациент на протяжении всего сеанса остается полностью одетым.
Тайский массаж настолько отличается от всех привычных нам видов и техник массажа, распространенных как на Востоке, так и на Западе, что иногда его расценивают скорее не как массаж, но как пассивное выполнение сходного с йогой комплекса — только не активное (самостоятельное), а пассивное (при помощи оператора или массажиста). И в этом определенно есть свой смысл: самым ярким подтверждением служит то, что в отдельных местностях самого Таиланда такой массаж именуется (в приблизительном переводе) «йога для очень ленивых людей»!
Тайский массаж, вне всякого сомнения, является совершенно замечательным дополнением к любой другой методике лечения с активным воздействием на тело пациента (в том числе и классическому европейскому массажу), но есть, также, по меньшей мере, одно крайне важное положительное отличие: он равно подходит для всех — независимо от возраста, пола, общего состояния И других индивидуальных особенностей пациента либо его физических возможностей. Конечно, как и для всякого иного метода лечения, существует ряд противопоказаний — но они строго определены и связаны, в основном, с периодом беременности либо наличием тяжелых хронических заболеваний.
Классический тайский массаж является очень гибким комплексом, который с легкостью видоизменяется в зависимости от того, что более всего необходимо пациенту. Его можно использовать одновременно и как средство развития для множества физических и физиологических функций человеческого организма, и как элемент физиологической терапии — когда необходимо развить и увеличить нарушенную функцию, диапазон движений, мускульную силу.
В современном Таиланде традиционный массаж распространен очень широко, но при этом параллельно и практически независимо друг от друга развиваются два его направления.
С одной стороны, это довольно сложная теоретическая и научная дисциплина, особая часть медицинского образования, на изучение которого отводится четыре года для получения официального сертификата и статуса. С другой стороны, существует и «неофициальная» форма: в очень многих деревнях и селениях тайский массаж практикуется целителями, к которым знания и навыки перешли в устной форме, по наследству от предков.
Такие народные целители не имеют ни официального диплома, ни сколько-нибудь реальной теоретической базы. Все, в большинстве таких случаев, сводится к довольно сложной и запутанной системе верований (к тому же таких, которые считаются священной тайной и открыты лишь для посвященных). Однако популярность их от этого ничуть не страдает, и люди тянутся к многочисленным народным знахарям отовсюду, в том числе из больших городов. А сегодня, в связи с возросшим интересом к этому методу врачевания, нередко даже едут из других стран — в том числе Европы и Америки.
Тайский массаж самым непосредственным образом связан с наиболее основополагающими принципами Аюрведы — недаром считается, что сформировался он, как лечебная система, практически одновременно с проникновением в Таиланд буддизма из Индии. Подобно очень многим другим лечебным и массажным системам Востока (в качестве общего примера можно привести рефлексотерапию вообще, а в качестве частного — массаж шиатсу), аюрведическая медицина основана на энергетической модели жизненных процессов человеческого организма. Родиной таких воззрений являются древняя Индия и отчасти Китай (учение о «пране» в индийской традиции и жизненной силе «Ци» — в китайской).
Согласно данной точке зрения, потоки жизненной энергии распространяются во всем теле человека по строго определенным каналам (их называют меридианами), которые, как правило, связывают внутренние органы с активными точками на отдаленной периферии тела. Таким образом, при заболевании какого-либо органа, врачу следует воздействовать определенным образом на точки, ему соответствующие.
Учитывая, что все биологически активные точки сложнейшим образом взаимосвязаны через запутанную сеть энергетических меридианов (в Таиланде их называют Сен — а их, по разным данным, насчитывается до 72 000, — правильное воздействие на точки оказывает сильное рефлекторное влияние как на физиологические процессы организма, так и на психику пациента. Таким образом, активируется естественный, самой Природой заложенный механизм выздоровления. Поэтому знакомство с концепцией энергетических меридианов и расположением их линий на теле человека является непременным ключом к пониманию тайского массажа.