Начиная с самого момента основания (в шестнадцатом столетии), храм Уат По в Бангкоке стал историческим центром «королевской» традиции Тайской медицины — и не только массажа, но и других видов лечения — в частности, травами, и т. п. Практиковали метод и хранили знания в Уат По, прежде всего, буддийские монахи. Храм служил чем-то вроде основной библиотеки таской народной медицины — с тех самых пор, как в нем были установлены знаменитые на весь мир каменные «страницы» с высеченными на них древними трудами по медицине. Они, наряду с огромной коллекцией изображений Будды (среди которых статуя «лежащий Будда» 46 метров в длину и 15 в высоту) являются его главной достопримечательностью. Кроме того, здесь теперь находится государственный центр обучения и сохранения народной, традиции; таким образом, и до нашего времени храм сохраняет свое значение не только как культурно-исторический памятник, но и как колыбель тайской традиционной медицины, а кроме того — общепризнанный центр Южной школы тайского массажа.
Школа, основы которой были заложены и впоследствии развиты в Уат По, получила «Южной школы» — в отличие от «Северной», которая базируется сегодня в городе Чанг Май на севере страны. Здесь расположен специализированный институт по изучению традиционных медицинских знаний, в котором обучаются студенты и ведутся научные исследования. Основной чертой Северной школы является ее стремление объединить те знания, которые по крупицам собраны в селениях у местных лекарей с научной, «королевской» традицией тайской медицины.
Как и во многих азиатских искусствах, принадлежность к той или иной школе считается важным элементом при оценке квалификации и уровня знаний любого специалиста. Это во многом определяется наличием довольно сложной системы, включающей, помимо чисто медицинской стороны вопроса также и целый этический кодекс. Засвидетельствованная официально принадлежность к школе массажа и обучение в ней — непременный элемент, без которого невозможно получить зарегистрированную практику, а по большему счету — и доверие клиентуры. Сходства и различия двух школ — Северной и Южной еще будут рас смотрены более подробно в последующих разделах данной книги, при обсуждении практических вопросов: методик, способов манипуляции, расположения меридианов и точек, и так далее. Читатель сможет наглядно убедиться в том, что, несмотря на все различия, две школы в основных моментах полностью едины и совместимы между собой — отличаясь лишь в нескольких специфических ракурсах. По сути же, для европейца, желающего обучиться методике и практике тайского лечебного массажа, эти отличия не представляют собой реальной проблемы.
В самом Таиланде, кстати, несмотря на декларативную приверженность к какой-либо из официальных школ, методики и способы лечебного воздействия на пациента продолжают значительно варьировать в различных местностях и даже отдельных деревнях, где изустная традиция сохранилась особенно хорошо. Таким образом, особенно при начальном обучении тайскому лечебному массажу, более целесообразным представляется комплексный подход — тем более, что никакие разночтения не делают древнее искусство менее единой и гармоничной системой. Синтез — одна из отличительных черт тайской системы исцеления вообще; тот же массаж немыслим без акупрессуры, без знания основ биоэнергетики, без основательного знакомства с йогой. Тем не менее, тайская система уникальна и отлична от всех прочих; она никак не может рассматриваться, как простой набор заимствований.
Совсем иное дело — те, в чем-то сходные с таиландским массажем, системы, которые практикуются сегодня в Бирме, Китае, и среди некоторых народностей, живущих в горных местностях по всей средней Азии — но эти системы представляют собой уже пред мет для совершенно особого разговора, и в данной книге обсуждаться не будут. Кстати, следует заметить, что на Западе в очень многих клиниках и оздоровительных центрах тайский массаж используется лишь как один из методов, в комплексе с другими системами. Чаще всего это шиатсу, акупунктура, массаж туй-на, и так далее.
Тем не менее, задача книги, которую Вы держите в руках — не просто ознакомиться с тайской традицией, и, по мере возможности, овладеть самыми базовыми методиками и знаниями, но проникнуться духом этой древней и в чем-то магической системы исцеления. Далее — можно и нужно совершенствоваться, в том числе включать в свой арсенал любые другие методики восточной медицины.