И ни у кого не поворачивался язык сказать хоть слово. Ни про девочку, которая таковой уже лет десять не была, ни про ее несчастного отца. Здесь и сейчас было видно, как градоправитель стар и устал. И как он любил свою дочь, как надеялся на лучшее, как сейчас умирает рядом с ней на мокрой траве часть его души.
Рошер оглядел все это злым взглядом.
Ну конечно, сар Шойс тупит… Простите, не смеет лезть к высокородным без команды. Стражники тоже не рискуют, ибо велик шанс получить та-аких дюлей от начальства… А больше никого и нет.
Лойрио Каррер стоит неподалеку со сложным выражением лица – вроде и жалость, но и брезгливость. Второй, кто он там… приказчик? Да, кажется, приказчик… Трется рядом со стражниками.
А Эрена надо срочно приводить в чувство, иначе и рехнуться может. Видел Рошер такие случаи. Женщинам – что, им проще. Покричала, горлом боль выпустила, слезами отплакала – и чуть сняло с души. А вот мужчины… Сейчас в нем, поди, такое кипит, что дотронуться страшно.
А придется. Ой как придется.
Рошер оглядел стражников.
Варн, Маки… О! Пойдет! И решительно направился к старым друзьям.
– Мак, самогонка есть?
– Ты ж знаешь…
– Знаю, потому и спрашиваю. Ты эту туфту про неупотребление на службе Шойсу вешай, а мне – флягу дай?
– Зачем?
– А ты сам не видишь?
Кивок на градоправителя был достаточно убедительным. Маки задумался, потом решительно вытащил из-за голенища небольшую фляжку.
– Очень крепкое.
– Тем лучше.
Рошер решительно подошел к лойрио Эрену, кое-как свинтил пробку зубами и сунул флягу под нос безутешного отца.
– Выпей.
Сказано было таким тоном, что градоправитель даже и не поглядел – кто. Он просто повиновался. И хлобыстнул, как воду…
– Ох-х-х… Раш.
Судя по запаху, который почувствовал Рошер, во фляге плескались чистейшие виноградные выморозки – крепкие и злые. Так что Эрен получил сильный ожог избалованной тонкими винами гортани и резкий удар по мозгу.
– Полегчало?
Лойрио посмотрел на Рошера:
– Ты?
– Я, лойрио. Негоже ей тут, вы же понимаете…
– Д-да…
Вино явно работало, притупляло боль, заставляло расслабиться сведенные судорогой мышцы.
– Ну-ка, поднимайтесь.
Единственная оставшаяся у Рошера рука была крепкой и сильной. Лойрио Эрен медленно поднялся сначала на одно колено, потом выпрямился во весь рост.
– Спасибо…
– За такое не благодарят. Вы бы приказали ее домой унести, лойрио? Чтобы стража делом занялась.
– Домой, да… домой… Шойс!
Сар Карен приблизился и получил короткий приказ.
Тело взять, уложить на носилки, со всем почтением доставить в дом градоправителя. Самим заниматься делом. Допрашивать, узнавать, найти убийцу! Лучше – уже сейчас!
Приказчик, чьего имени Рошер так и не знал, задрожал одуванчиком. Видать, понимал, что является самым удобным козлом отпущения. Но…
– И абы кого не хватать, пыткой признаний не выбивать. Мне правда нужна, а не десяток найденных идиотов!
Рошер поглядел на лойрио с уважением. А ведь мало кто такое скажет. Но…
– Сатро Вайст, уделите пару минут?
– К вашим услугам, лойрио.
Лойрио Эрен с усилием отвернулся от тела дочери. Лицо на миг исказилось в гримасе горя, в глазах блеснули слезы, но потом губы жестко сжались, глаза высохли и зло сощурились.
– Вы нашли того, кто покушался на лару Аэлену. Можете ли сделать то же самое для меня?
– Э…
Вот уж чего Рошер точно не ожидал. Он тогда вообще пьянствовал вгорькую, живя от бутылки до бутылки. Если бы старая подруга не позвала на помощь, так и пил бы. А сейчас нашел в жизни цель, удовольствие… Ну без руки! Зато с мозгами!
Или ожидал? Только и сам себе не признавался?
Может быть и такое.
– Хотите, чтобы я нашел убийцу?
– Да.
– Сар Шойс спра…
Лойрио Эрен расхохотался. Горько и невесело.
– Вайст, ты работал под его началом. И ты в это веришь?
Не верил. Вот ни капельки.
Хватать, давить, пытать – это по Шойсу. А вот искать, сопоставлять, размышлять – не дано. Рожденный ползать взлететь не сможет, разве что спихнуть его откуда повыше? Тогда – да, но ненадолго.
– Одним словом – ищи. Найдешь – озолочу.
Рошер задумался. А потом тряхнул головой:
– Мне помогала Тайяна. Можно?..
– Можно, конечно. Но чтобы лишнего никто из вас не болтал.
Лойрио Эрен мог и не предупреждать. И так понятно.
– И мне может понадобиться расспросить ваших домашних или слуг. Разрешите?
На миг взгляд лойрио полыхнул и тут же угас. А что – есть выбор?
– Разрешаю. Сам жене скажу. Ох-х-х… как же я ей скажу…
И опять перед Рошером был отец. Страдающий, мучающийся.