Безусловно, бесплодные нархи-ро встречались, хотя и реже, чем люди. Но если такое не вылечивалось, если не находилось выхода, а нархи-ро желал создать семью – этим занимались жрецы. Они беседовали с обоими сплетающими волосы, объясняли ситуацию и мягко рекомендовали тому из пары, кто мог иметь детей, завести их. Можно – втайне.
В любом случае о настоящем отце или матери не узнал бы никто посторонний, имелись и возможности, и способы…
Звучит не по-человечески?
Так нархи-ро и не люди.
Славерус кашлянул, намекая, что уходить так глубоко в себя стоит не во время беседы, а после. Яна тут же раскаялась и хлопнула ресницами.
– Простите. Я слушаю…
И было что еще послушать.
Время шло, Славерус работал каменщиком, Тенсор рос, Валайра… Тут было сложно. Она была старше мужа, а значит, старела быстрее – и все чаще закатывала ему скандалы. Ревновала, мучила… Не отставал от нее и пасынок.
Почему-то оба были уверены, что Славерус только и ждет, как изменить жене.
– А это и правда так?
– Нет. Но иногда хотелось. Хоть подозревали бы не напрасно.
Рошер тихо фыркнул. Ааша поддержала. Яна вгляделась в волчицу. Ааша смотрела спокойно, значит, Славерус говорил правду. Может быть, его восприятие слишком субъективно, но он не лгал. Ни на минуту.
– Что случилось дальше?
А что могло случиться?
Когда Тенсору было шестнадцать, мальчишка вконец отбился от рук. Портовый город предоставляет множество соблазнов, и противостоять им – нужна сила воли. У Тенсора не было ни силы, ни желания. Более того, ему хотелось то ли насолить родителям, то ли обратить на себя внимание.
Вино, курительная смолка, женщины… Одна прожила с ним два года – не выдержала. Сбежала. Потом, через пару-тройку лет безудержного пьянства… Вы знаете, что это такое – алкоголик дома?
Те, кто знает, – поймут. Это вечная жизнь на активированном заклинании вулкана, иначе и не скажешь. Постоянное ожидание худшего, причем не ясно, должно ли оно случиться с сыном или из-за него.
Пару раз Славерус впал в отчаяние и крепко отлупил пасынка. Не помогло.
Валайра закатывала истерики и умоляла чуть ли не на коленях. Тоже не помогало.
Выгнать мальчишку из дома? Из этого, кстати, собственноручно построенного? Стоило бы, но куда?
Один он пропал бы.
Яна фыркнула, и Славерус ухмыльнулся в ответ:
– Не пропал бы. Верно. Жене я этого доказать не смог.
Это Яна понимала. А…
– Храм?
– Ничего не помогало. В любой магии ключевым является желание вылечиться или стать лучше. Тут же…
Он не договорил, но и так ясно. Желание у мальчишки отсутствовало напрочь. А зачем? Да и не мальчишка уже…
– Когда Тенсору было уже к тридцати, он женился. На женщине с ребенком. Редкостная гадость, кстати говоря. Что она, что его пасынок… Горшок нашел крышку.
– А содержал эту крышку кто?
– Увы, милая лайри. Какое-то время мы все жили в этом доме. Мы с Валайрой, Тенсор с Лидейной, двое их детей…
– Двое?
– Ну, не просто ж так он женился. Сделал ей девочку и повел в Храм, когда у невесты живот на нос лез. Так что да – официально у меня двое внуков, Валайра и Альден.
– Валайра?
– Девочку назвали в честь бабушки.
– Понятно.
– Спустя примерно десять лет у меня появилась возможность купить небольшую комнату, куда я и отселил всю эту… шайку.
– Они были недовольны?
– О, еще как, милая лайри. Безумно недовольны. Переезд лишал их возможности… э…
– Захребетничать, – подсказал Рошер.
Славерус кивнул:
– Очень точное определение, Рош. Паразитировать, если пожелаешь. Валайра – жена – все равно давала им деньги, покупала что могла, но так было легче. Не приходилось слушать пьяные вопли под дверью, гонять собутыльников Тенсора, бороться с обезумевшим животным, которому срочно и сейчас нужна бутылка, успокаивать истерики Лидейны, возиться с их детьми, которые, по-моему, были рождены в запое и совершенно не нужны их родителям…
– Вам было очень тяжело?
– Безумно. И все же это не худшие годы моей жизни. Валайра и я… Мы любили друг друга. По-своему.
Яна не могла этого понять. Но это же люди! Они такие сложные, даже загадочные… Может, если она еще немного поизучает этого человека…
– Вы были счастливы, или не хотели ничего менять?
Славерус поморщился.
– А вы умеете задавать вопросы, лайри.
– И все же?
– Наверное, второе. Я рос в книжной семье, много читал, мечтал стать архивариусом или хотя бы библиотекарем…
– Но стали каменщиком?