— наверное нельзя, милая кана, — вздохнул старик. — Только кого это сейчас волнует?
— Но… как же!?
Договорить помешал свист плети.
— Эй, ты! А ну уберись с дороги!
Тайяна обернулась.
Их нагнала небольшая компания. Четверо человек, все на конях, богато разодетые, одежда аж блестит от шитья, кони гарцуют… разве такие пройдут мимо скромной телеги? Двое крестьян, да и Тайяна не производили впечатления богачей, а Ааша? Заметить волка, если он сам того не хочет — сложно. Природа у них такая…
— Я кому сказал, дед! — заорал самый наглый, верхом на рыжем коне и с плеткой в руках. — А ну сворачивая на обочину, дай нам проехать! Расставился тут и едва ползет!
Тайяна поняла бы, если бы телега и правда мешала. Но дорога‑то была широкая, утоптанная, пусть не на две телеги, но на полторы — точно. Могли бы и объехать.
— А что вам — места мало? — осведомилась она.
Плеть коротко свистнула.
Тайяна даже не ожидала, что ее попробуют ударить, потому и защититься не успела.
Ну так то — девушка.
А вот волчица такими сложными категориями не мыслила. Замах Ааша распознала еще до того, как плеть взвилась в воздух над головой нахала — и из травы почти взлетело гибкое черное тело, перехватив на лету кожаный ремень.
Чудо?
Да ничего чудесного, волки вообще в высоту прыгают чуть ли не на два метра, Ааша и Тайяну спокойно перепрыгивала на тренировках.
Немая сцена продлилась ровно секунду. Одну.
Потому умные лошади поняли, что это — ВОЛК! И, не обращая внимания на хозяев, взяли такой старт с места, что пыль взвилась столбом. Правда, бежали они не к городу, а кто назад, кто в лес, ну так это же мелочи? Зато целы… и даже хозяева целы, хотя один от шока из седла и выпал.
Тот самый, который замахивался.
Тайяна обошла его кругом, оглядела.
Сопляк типичный, такие везде одинаковы, хоть среди нархи — ро, хоть среди людей. Шет на него похож, кстати, чем‑то неуловимым. Может, этим вечным 'хочу' в глубине глаз?
Рядом возникла Ааша, сплюнула на траву остатки плети, еще и поглядела с упреком. И — зевнула. Показав все сорок два зуба, а особенно четыре клыка, каждый чуть ли не в мизинец длиной.
Тайяна поглядела на юнца, который только начал приходить в себя, на старика, на мальчишку, который восторженно пялился то на волчицу, то на девушку…
— Это нормально — плетью махать?
Ответ читался на лице старика.
Не нормально. Но кто там будет разбираться из‑за какого‑то крестьянина?
— Это ж благородный лойрио…
Ааша подумала — и смачно лизнула благородного прямо в лицо. Чтобы насладился 'свежим' ароматом волчьей пасти. Парень взвизгнул, заскулил и из‑под него начала расползаться лужа.
— Вот благородства я как раз не вижу, — Тайяна сморщила нос. — Пойдемте отсюда? Воняет…
Телега медленно потащилась дальше. Крестьяне‑то знали, что от места происшествия лучше убраться, пока не поздно. А Тайяна и не подумала обернуться.
Она не видела злобного взгляда, направленного ей в спину.
— Лучше бы вам, кана, лишнее время в городе‑то не оставаться, — честно предупредил сатро Вейш. Это ж лойрио Варлей был, а он мстительный и шебутной. — наткнулся на непонимающий взгляд Тайяны и пояснил подробнее. — Взгальный он да дурной, делает, что его левая пятка захочет.
— А захочет она отомстить мне?
— Вы и сам понимаете, никто с ним так не поступал, раньше‑то…
— Сатро Вейш, а для вас не опасно ли?
— Да мы‑то что? Деревня серая… все на одно лицо для него, он меня от внука не отличит, а того — от сына старосты.
— Не хотелось бы, чтобы из‑за меня у вас неприятности были.
— Не будет. За то не волнуйтесь.
— и все же…. Возьмите на добрую память, сатро?
В ладони девушки сверкнула одна из жемчужин. Крупная, с ноготь, золотистая…
Сатро Вейш шарахнулся так, что чуть с лошади не слетел.
— Да что вы, кана!
— Я понимаю, что это малость…
— Да вы что, кана! На такое я лошадь купить могу!
— Вот и купите, сатро Вейш, не обижайте меня.
Долго уговаривать не пришлось. Сатро хоть и поломался для приличия, но жемчужину принял и спрятал куда‑то в штаны, поближе к самому ценному. А заодно намекнул, что относительно честный скупщик (поскольку честных скупщиков не бывает вообще) — некто сатро Ривар. Держит лавку рядом с портом. Там на вывеске как раз три рыбы нарисованы, спросить — каждый покажет.