Мой работодатель внезапно останавливается.
– Гидеон Кросс посоветовал мне сходить к психологу Лайлу Петерсону. Можешь посмотреть отзывы об этом специалисте?
– Конечно.
Он идет к своей жене, а я принимаюсь совершать вечерний обход. Внутри дома темно и тихо, а снаружи свирепо свистит ветер и сверкают молнии. Ливень продолжает бить по стеклам.
Я иду к лифту и забираю доставку из химчистки. Возле лифта стоят два охранника и все еще пьют приготовленный мной кофе. Интересно, мой работодатель до сих пор видит необходимость в таких мерах безопасности? Я убеждаю себя, что сейчас лучше не забивать себе голову. У меня все еще нет уверенности насчет того, откуда теперь ждать угрозу, но, наверное, лучшим вариантом будет просто сохранять бдительность.
Я иду по зеркальному коридору в сторону бывшей личной спальни мистера Блэка. Мы ежедневно наводим порядок во всех помещениях пентхауса, но в этой комнате ощущается запустение.
Я пристально смотрю на портрет Лили. Этот образ всегда завораживал меня. Она – тайна, глубокая и необъятная, как океан, который надежно охраняет свои загадки. В моем подсознании остается множество вопросов, по-прежнему не дающих мне покоя. За окном полыхают молнии. Атлантика послала нам сильнейшее испытание.
Услышав голоса, я направляюсь к приоткрытой двери в гостиную. Мистер Блэк и девушка, настоящего имени которой мы не знаем, лежат на диване и смотрят телевизор. Она прижимается к его обнаженной груди. Он обнимает ее и медленными успокаивающими движениями поглаживает ее плечи.
За окном вспыхивает молния. Мгновения спустя раздается такой громкий раскат грома, что я невольно вздрагиваю. Все здание вибрирует.
Она ахает, а он смеется, прижимая ее к себе. Когда она поднимает лицо, чтобы посмотреть на своего любимого человека, он отвечает ей нежной улыбкой.
В то время, когда вокруг них бушуют разрушение и хаос, они нашли утешение друг в друге.
Я тихонько отступаю.
Мой работодатель прав. Разгадки всех волнительных тайн лучше оставить на утро.
Благодарности
Воплощение моей задумки в жизнь потребовало кропотливой работы, в первую очередь моих редакторов, без которых у меня ничего бы не получилось: Максин Хичкок, Хилари Сэрес и Клэр Боурон. Отдельная благодарность моему агенту Кимберли Уэйлен из агентства Уэйлен, которая любезно давала обратную связь по моим бесчисленным черновикам.
Я очень благодарна Тому Уэлдону и Луизе Мур за их поддержку. Я рада публиковать свои романы у Майкла Джозефа и должна сказать спасибо каждому члену его команды, помогавшей мне на всем пути и с большим вниманием отнесшейся к моим книгам.
Я также должна поблагодарить моих редакторов из «Brilliance Audio», Шерил Заечовски и Лиз Пирсон, и замечательных сотрудников «Heyne», «J’ai Lu», «Psichogios», «Swiat Ksiazki», «Harper Holland», «Politikens» и «Kaewkarn».
Яркая обложка – заслуга Фрауке Спаунт из «Croco Designs». Мне так повезло, что такая талантливая художница работает над моими романами почти два десятилетия. Я благодарна ей за идеальное визуальное сопровождение моей истории.
Герои романа «Так близко» страдают от многих вещей: от выборов, сделанных в прошлом, недостатков характеров, психических заболеваний… Я вдохновлялась образом Ребекки де Винтер, героини романа «Ребекка» Дафны Дюморье. Благодаря ей я стала глубже понимать трагедию сломленной женщины и то, как брак может изменить представление человека о себе самом.
Я бы не справилась без поддержки моих детей, Джастина, Джека и Шанны, и дорогих друзей, Карин Табке, Кристин Грин и Тины Роут.
И, наконец, я благодарю своих читателей. Спасибо вам за то, что вы с готовностью следите за моими экспериментами с жанрами и новыми историями. Я – писательница, которая любит пробовать новое, развиваться и постоянно бросать себе вызов, стараясь делать лучше и больше. Я так счастлива, что у меня есть аудитория, готовая путешествовать со мной. Ваша преданность – самый драгоценный дар.
Огромное спасибо за вашу поддержку!