За разговором подруги не заметили, как на террасу зашел Денис. Он сухо поздоровался со всеми, подмигнул Вите. Было понятно, что молодой человек сам не свой, видеть его хмурым было настолько непривычно даже для Лены, что она не сдержалась и спросила:
— Денис, что-то случилось?
— Нет, все прекрасно. Я, пожалуй, пройдусь….
Парень тут же покинул террасу, а затем его фигура скрылась за калиткой.
— Странно, — Марина была обескуражена, — может так волнуется из-за визита мамы?
— Непонятно. Ну, не переживай, все будет хорошо, — подбадривала подругу Лена.
После завтрака Лена, Марина и Витюша отправились на пляж. Солнце действительно было необычайно жарким сегодня, поэтому прогулка была короткой. Вернувшись, домой Марина первым делом проверила, на месте ли Денис. По открытому окну во флигеле, она поняла, что Денис дома, но дверь была закрыта, и она не стала его тревожить.
Ровно в полдень, как было оговорено, к дому Марины подъехало такси. Лена с Мариной спустились с террасы, чтобы встретить гостью. Из машины первым делом вышла Елена Анатольевна в легком воздушном платье и шляпке с вуалью, а затем показалась длинная стройная нога на высокой шпильке. Вслед за ногой подруги увидели и ее обладательницу. Это была высокая, красивая девушка с длинными русыми волосами, заплетенными в объемную косу. На ней было в меру короткое платье, отлично подчеркивающее ее идеальную фигуру и длинные стройные ноги. Девушка действительно была красива той редкой красотой, от которой сложно отвести глаз.
Мама Дениса, улыбаясь, представила всем свою приятельницу:
— Познакомьтесь, это Катенька, моя соседка по номеру в отеле! Надеюсь, Вы мне простите мою вольность, что пригласила ее без Вашего ведома, Марина. Но Катеньке так одиноко, она моя землячка, а тут у нее нет никого знакомых, поэтому я решила взять ее к Вам в гости. Посидим, пообщаемся, чайку попьем.
С этими словами Елена Анатольевна протянула Марине коробку шоколадных конфет.
— Конечно, правильно сделали, — ответила Марина и протянула руку новой знакомой, — я Марина, хозяйка этого дома. А это моя подруга, Лена.
— Очень приятно, Катерина, — представилась незнакомка, слегка улыбнувшись. В этот момент на ее щеках обозначились очаровательные ямочки, которые, безусловно, обязаны были присутствовать на этом совершенном лице, дабы дополнять образ красотки.
Надо сказать, что и Лена с ее точеной фигурой, и сама Марина со своими пышными формами и белокурыми кудряшками, были отнюдь не дурнушки. Но в данный момент они обе чувствовали, что явно проигрывают перед лицом совершенства. Злую шутку сыграло с Мариной и ее скромное пуританское платье, которое Лена полдня подбирала из гардероба подруги. Так хотя бы своим декольте могла выиграть.
— А вот и он! – чуть не вскрикнула Елена Анатольевна, увидев, что к ним приближается ее сын, — я так хотела вас познакомить! Денис, иди же скорее сюда!
Денис нехотя продвигался по тропинке из гущи сада. В тот момент Лена все поняла. Пазлы, так сказать, сошлись в ее голове. «Так вот, что подразумевала Елена Анатольевна, когда за столиком в ресторане произнесла фразу: «Другая женщина!» Видимо, она решила заинтересовать Дениса этой красоткой, в надежде, что тот перестанет ухаживать за Мариной». – Подумала Лена. - «Ну, что ж, посмотрим, насколько Денис крепкий орешек».
Долго ждать не пришлось. Увидев Катерину, Денис заметно оживился, и то хмурое настроение, которое было у него на лице с самого утра, мгновенно сменилось на живой интерес и огонек в глазах.
Марина тем временем пригласила гостей на террасу, где давно уже закипел чай в самоваре, а на столе во всей своей аппетитности красовались нежнейшие эклеры, и ароматное абрикосовое варенье.
Как только все расселись за круглым столом на террасе Марининого дома, возникла та самая неловкая пауза, когда надо как-то начать разговор, но никто не осмеливается сделать это первым.
Марина немного нервничала из-за того, что Денис совсем не смотрел в ее сторону. Она уже и думать забыла про эклеры, хорошие манеры и желание подружиться с его мамой. Теперь ее мучил один лишь вопрос: «Что произошло с Денисом? Ну не мог же, — думала Марина, — Денис так измениться от того, что после вчерашнего признания не получил признание в ответ?»