- Ой, простите! – Тётка испугалась, что выдала себя, но тут же нашлась, как выкрутиться из неудобной ситуации. – Понимаете ли, это все мои длинные ноги! С молодости не знаю, куда их спрятать!
Секундная пауза, все недоуменно смотрели друг на друга, и тут Борис Анатольевич разразился неуемным хохотом. Сквозь смех, еле выговаривая слова, он произнёс:
- А я уж было… ха-ха, подумал… ха-ха-ха, что Вы со мной… у-ха-ха-ха-ха… заигрываете… хах-хе-хехе…
Наталья Петровна засмеялась следом, Сева прикрыл рот кулаком и отвернулся в сторону, стесняясь смеяться над пожилой дамой. Даже Кристину на миг вырвала из оцепенения эта смешная ситуация, и её натянутая улыбка расслабилась, превращаясь в настоящую. Тётка сообразила самая последняя, когда все уже более-менее успокоились, но зато, она так протяжно, высоко и необычно засмеялась, что всех остальных захлестнул новый приступ безудержного веселья. Это было похоже на «пхыыыыыы», а дальше переходило в нечто, подобное свистку кипящего чайника. Вытирая слезы салфетками и все ещё похихикивая, компания приходила в себя. Не зря говорят, что смех продлевает жизнь. Переживания Кристины слегка притупились, она немного расслабилась и приняла решение – во что бы то ни стало встретить Новый год в хорошем настроении и уехать домой спать.
Оставшееся время до двенадцати часов ночи прошло в весёлой и непринуждённой обстановке. По телевизору шла новогодняя программа, которой никто не интересовался, а за столом периодически возникали легкие темы для беседы, весёлые тосты и шутки. Кристина наблюдала со стороны за происходящим, и иногда ей казалось, что это и есть её нормальная жизнь, та, которая могла бы стать её. А потом в голове снова звучали обидные слова, и все возвращалось на круги своя.
Стрелки на часах неизбежно доползли до двенадцати, выступил президент с поздравительной речью. Наталья Петровна раздала всем карандаши и маленькие листочки, на которых надо было написать желание, чтобы успеть под бой курантов сжечь листок, пепел бросить в стакан с шампанским и выпить до дна. Кристина написала на своём листочке: «Хочу семью, которой я достойна!» И пока её листочек превращался в пепел, про себя подумала: «И чтобы меня в ней никто никогда не обманывал!»
За окном громыхали салюты, слышались весёлые крики, поздравления. Выпив залпом шампанское, девушка поставила бокал на стол, съела две дольки мандарина и собралась поблагодарить хозяев дома и откланяться.
- Урааа! С Новым годом! - Заголосила Наталья Петровна. – А теперь все под ёлку, разбираем подарки!
«Ну вот, - подумала Кристина, - очередная незыблемая семейная традиция, которую нельзя нарушать. А я и тут оказалась недостойной, забыла все подарки дома.»
Погрузившись опять в свои размышления, девушка не заметила, с какой надеждой и каким смущением смотрел на неё Сева. Он взял Кристину за руку и, поймав её взгляд, спросил:
- Тинь, а ты не хочешь распаковать свой подарок?
Всеволод взял коробочку из-под ёлки и протянул её своей девушке. Аккуратно сняв подарочную упаковку, Кристина подняла крышечку. Наверное, в глубине души она ожидала увидеть нечто подобное, возможно, даже хотела этого, но слишком насыщенный эмоциями вечер смешал все чувства в единую кучу. Сдерживать слезы уже не получалось. Слезинки капали на платье, на открытую коробочку, изображение расплылось и смутно Кристина видела, как Сева встал на одно колено, взял колечко в руки и сказал самые важные, самые нужные когда-то слова:
- Счастье мое, ты выйдешь за меня замуж?
Наталья Петровна охнула и опустилась на свой стул, тётка улыбалась, потирая руки, как будто заключила удачную сделку, в создавшейся романтической обстановке никто не заметил отсутствия Бориса Анатольевича. На самом деле он никуда и не исчезал, а стоял одной ногой в комнате, другой на балконе, готовый к какому-то, одному ему известному шагу. Все взоры были устремлены на Кристину. Все ждали, какой ответ она даст Всеволоду.
Глава 11.
Лена рассказала подруге обо всех случаях, которые вызвали её подозрение и навели на мысль о причастности Стаса к беременности Любы. Марина пыталась уложить все это в своей голове, но абсурдность ситуации не давала покоя.
- Лена, прошу тебя, давай дождёмся их и все проясним. Я Любе задам вопрос в лоб, она не сможет отвертеться. Ну не могу я поверить, что Стас на такое способен.