Компания молодых людей в буквальном смысле слова ввалилась в трактир, занося с собой морозный февральский воздух, веселье, шум и гам. Два парня и три девушки заняли единственный свободный на тот момент столик с диванчиком и приставными стульями. Сделав незамысловатый заказ официанту, ребята продолжили бурно обсуждать какую-то увлекательную историю. Из всей компании особенно выделялась симпатичная блондиночка. Она звонко смеялась, эмоционально рассказывала что-то своим друзьям и иногда подтанцовывала, сидя за столом, в такт звучащей ритмичной песне. В её голосе, её манерах, в её движениях было столько жизни, столько звенящей молодости, свежести, энергии, что сидящий за соседним столиком молодой мужчина невольно задержал взгляд дольше допустимого. Он буквально прилип к девушке глазами, следя за каждым её жестом, поворотом головы, мимикой. Мужчина смотрел с нескрываемым восторгом и наслаждением. Даже большое количество выпитого алкоголя не могло скрыть от него этот манящий вкус свободы.
В какой-то момент девушка почувствовала на себе пристальный взгляд незнакомца и повернулась в его сторону. Встретившись с мужчиной глазами, она прочитала в них восхищение, приняв его на свой счет. Смерив молодого человека оценивающим взглядом, красотка решила, что он ей весьма интересен. Взрослый, хорошо одет, производит впечатление уверенного в себе человека. Она перевела взгляд на компанию своих друзей, а конкретно на светловолосого паренька, который сидел напротив. «Костик, - подумала девушка, - милый Костик. Как же тебе объяснить, что все твои старания, все твои ухаживания напрасны? Мы с тобой из разных категорий. Мне нужен вот такой как он, тот мужчина за соседним столиком! Красивый, представительный, состоявшийся». С этими мыслями девушка снова посмотрела в сторону соседнего столика. Молодой человек не смущаясь глазел на неё. Он поднял бокал с содержимым, показывая, что пьёт за неё. Красотка смутилась и одарила мужчину очаровательной улыбкой.
- Люба, да ты совсем меня не слушаешь! – Возмущался Костя, отрывая девушку от многообещающего флирта.
- А? Что ты хотел? – Раздраженно бросила Люба.
- Я говорю, танцевать пошли, медляк твой любимый.
- А, нет, не хочу пока. – Люба снова мельком глянула в сторону незнакомца и снова встретилась с ним глазами. Похоже он и не собирался скрывать, что с наслаждением разглядывает девушку. Лёгкая улыбка, кокетливый взгляд, взмах пушистых ресниц, и вот уже мужчина стоит возле неё, приглашая на танец.
От неожиданности Люба даже не сразу поняла, что от неё хочет незнакомец. Она восторженно смотрела на его руку снизу вверх и счастливо улыбалась.
- Девушка не танцует! – словно выдернул её из сладкого плена грубый голос Костика.
- Я танцую, - не поворачивая головы в сторону неудачливого ухажера, не отрывая взгляд от незнакомца, Люба положила свою аккуратную ручку в большую мужскую руку, и последовала за ним в центр танцевальной площадки, провожаемая удивленными взглядами друзей.
Обхватив Любу за талию, мужчина слишком близко прижал её к себе уверенным, сильным движением. От него пахло дорогим одеколоном, виски и сигаретным дымом. В тот момент Любе подумалось, что именно так и должен пахнуть настоящий мужчина.
- Станислав, - представился кавалер.
- Любовь, - скромно потупила глазки Люба.
- Умопомрачительно. – Едва выговорил мужчина, и тут только Люба поняла, что её кавалер очень сильно пьян. Да, он уверенно держался в танце, но слова заплетались, а взгляд не мог сосредоточиться на близкой картинке. Поэтому каждый раз, говоря что-то, Стас слегка отстранялся от Любы, чтобы посмотреть на неё.
Медленный танец закончился, и Стас пригласил девушку за свой столик. Счастливая Люба подбежала к компании друзей и, виновато улыбаясь, схватила свою сумочку. Дескать, сами понимаете, такой шанс выпадает не часто. Подруги смотрели с лёгкой завистью, один из парней с осуждением, и только в глазах Кости было столько боли, что посмотри на него Люба в тот момент, возможно, передумала бы уходить. Но пока она видела только фантастические перспективы отношений с новым знакомым.
Любе едва исполнилось восемнадцать. Она закончила школу и поступила учиться на финансово-экономический факультет. Деньги интересовали девушку с детства. Причём интерес вызывали не купюры сами по себе, которые можно было обменять на что-то красивое, важное, нужное. А интересовал именно процесс появления денег, их оборот, инвестирование, вклады, доходы, расходы – словом все, что могло сделать человека финансово грамотным и обеспеченным. Именно с этой стороны Люба рассматривала всех людей, которые встречались на её пути. Мальчишка из параллельной группы, Костя Погодин, был милым и приятным собеседником, с ним было весело ходить в кино, гулять в парке, сидеть в кабаке в компании друзей. Но в роли его девушки Люба никогда себя не видела. Это не тот человек, который способен мыслить глобально. Максимум, что ему светит по окончании института – работа бухгалтером или рядовым экономистом в какой-нибудь компании. А Любе нужен был мужчина, который не станет довольствоваться малым, который будет стремиться к большему, к лучшему, ради её, Любиной, красоты и мудрости.