Весна 1943 года выдалась дождливой, с холодными ветрами. Уже шел апрель, и я часто думал, бывает ли на Урале хорошая погода. Но вот ветер стал дуть с юга, и сразу стало теплее. Показалось долгожданное солнце. Запахло настоящей весной.
Командование штаба и политотдел бригады полностью контролировали весь ход боевой и политической подготовки. Все предложения, направленные на ускорение и улучшение подготовки, немедленно претворялись в жизнь.
Однажды я предложил провести одновременно во всех подразделениях бригады инженерную подготовку. Утром по сигналу боевой тревоги все подразделения заняли оборону, затем открыли щели и приготовились к отражению налета авиации.
Общее руководство инженерной подготовкой было обязанностью капитана Полубояринова. Офицеры штаба помогали ему в организации и контроле занятий.
Личный состав бригады уже представлял, какое значение имеет инженерная подготовка на войне. Солдаты и сержанты, изучая боевые уставы и наставления по инженерной подготовке, разбирали на занятиях рисунки и чертежи. Они знали, что такое окоп, траншея, позиция для орудия и миномета. Но теперь необходимо было все это выполнить в натуре.
В тот день было перевернуто и выброшено на поверхность из окопов и траншей огромное количество земли. Мы удивились, какой в этих местах глубокий пласт чернозема.
Во время отдыха многие бойцы брали землю в руки, перебирали ее. Земля — влажная и тяжелая. На всю жизнь запомнился челябинец Александр Михайлович Червяков. Он задумчиво стоял, держа в руке комочек родной земли.
На другой день решено провести занятия по отражению атак пехоты, танков и авиации противника. И в заключение — «протаранить» танками мотострелков в траншеях.
Мотострелки действовали смело. Многие танки были «подбиты». Бойцы ложились на дно траншеи и атаковали танки с тыла. Один из водителей не притормозил гусеницу на траншее, та обвалилась. Но, к нашему счастью, пострадавших быстро откопали, и вскоре они уже вновь были в строю. Так называемая «танковая болезнь» была преодолена.
Вскоре мы провели общие учения бригады. Бригада совершила марш по пересеченной местности и проселочным дорогам, провела учебные боевые действия. На марше делались привалы, выставлялось охранение.
Под Копейском разведка и походное охранение завязали бой с боевым охранением «противника». Бригада с ходу развернулась в боевой порядок, сбила боевое охранение «противника», заняла исходное положение и начала готовиться к наступлению.
Впервые весь личный состав бригады был накормлен из походных кухонь в походных условиях.
На основании проведенных учений сделан вывод: подразделения бригады уже много добились в своей боевой учебе. Особенно мне запомнилось, как удачно вели огонь по мишеням наши минометчики и артиллеристы. Серьезная подготовка офицеров этих подразделений и упорный труд их по тренировке своих боевых расчетов, знание материальной части оружия и теории стрельбы дали хорошие результаты: на стрельбах были поражены все цели.
Внушительной была атака танковых батальонов с мотострелковыми батальонами и ротой противотанковых ружей. Танкисты и пэтээровцы тоже поразили все свои цели орудийным и пулеметным огнем.
И хотя это был еще не настоящий бой, учение со стрельбой было приближенным к боевой обстановке. Бойцы возбужденно обсуждали свои действия: ведь такое учение проведено впервые.
После чистки и приведения в порядок всего оружия командир бригады полковник В. И. Коновалов сделал разбор учения. На обратном пути на марше вновь отрабатывали вопросы тактической и огневой подготовки и вождения танков в колонне.
Мне хорошо запомнился день 9 мая, когда нам был вручен Наказ. С утра мы тщательно готовились. Во второй половине дня колонной двинулись в город. Шли с песнями.
На улицах Челябинска нас приветствовали сотни, тысячи людей. Они всюду — на тротуарах, в окнах, на балконах. Особенно много горожан на улице Кирова, где мы встали строем.
Начался митинг. Нам был зачитан текст Наказа и вручено Красное знамя. Хорошо помню, что обложка книги, на страницах которой написан Наказ, была красной, с золотым оттиском.
Приняв Наказ и знамя, личный состав бригады произнес перед народом слова клятвы. Добровольцы поклялись с честью выполнить народный Наказ. Так оно и получилось.
С. В. Зиновьев
КАК ЭТО БЫЛО
Незабываем для челябинцев день 9 мая 1943 года. На улице Кирова около главпочтамта, — там, где сейчас установлен памятник танкистам-добровольцам, — была сооружена трибуна. Тысячи жителей города и области съехались на митинг, посвященный вручению уходящим на фронт всенародного Наказа.