Весть о гибели комсомольского экипажа Бучковского невыразимой болью отозвалась в сердцах воинов, наполнила их жгучей ненавистью к врагу. Бучковский был посмертно награжден орденом Отечественной войны 1-й степени.
Там, на Орловщине, где бесстрашно воевали танкисты-добровольцы, теперь, оглашая округу мощным рокотом мотора, работает трактор «Челябинский пионер», неся эстафету славных дел.
Трактор «Челябинский пионер» сошел с заводского конвейера в дни работы XVI съезда ВЛКСМ. К радиатору была прикреплена металлическая пластинка с надписью:
«Решением бюро Челябинского обкома ВЛКСМ трактору Т-100 МГС присвоено имя экипажа танка «Челябинский пионер» Павла Бучковского, героически погибшего в июле 1943 года на Орловской земле. Трактор «Челябинский пионер» изготовлен по инициативе ветеранов 63-й гвардейской танковой Челябинской добровольческой бригады из металлолома, собранного пионерами 39-й школы Челябинска».
На свой запрос из Орловской области получил я два письма. Начальник Дмитровской передвижной механизированной колонны треста Орелмелиоводстрой И. Ляховка сообщает:
«Посоветовавшись, мы решили вручить машину «Челябинский пионер» лучшему механизатору молодому коммунисту Александру Белякову. За два неполных года переоборудованный под бульдозер трактор перелопатил около семисот тысяч кубометров грунта, вернув к жизни сотни гектаров заболоченных земель. Выполненные им работы оценены свыше чем на шестьдесят тысяч рублей. «Челябинский пионер» отлично трудится на земле Орловской, обагренной кровью героев нашей великой многонациональной семьи».
Тракторист Александр Беляков добавляет:
«Мне доставляет большое удовольствие работать на тракторе «Челябинский пионер». Я тоже был пионером и хорошо понимаю добрые намерения ребят принять активное участие в общественно полезном труде на благо нашей Родины, их благородное стремление увековечить память героического экипажа танка «Челябинский пионер», которым командовал лейтенант Павел Бучковский».
В архиве ордена Ленина ЧГРЭС мне удалось найти личную карточку Василия Ивановича Русанова. Оказалось, что в 1943 году он работал слесарем на Аргаяшской ТЭЦ. До войны жил в Ленинградской области. Когда началась война, Вася пошел в военкомат, но в армию из-за малолетства не взяли, тогда он ушел в партизаны. Пробыл там недолго: тяжело заболел воспалением легких. Его отправили в тыл. Там подлечился, а когда узнал, что в Челябинске формируется добровольческая танковая бригада, подал заявление.
В архиве Челябинского тракторного завода имени В. И. Ленина хранится личное дело второго члена экипажа — башнера Михаила Герасимовича Фролова. Он работал токарем механического цеха № 1 опытного производства, в Челябинск был эвакуирован из Сталинграда.
Письмо, посланное на родину Фролова, попало в руки Г. А. Выдрина — школьного друга М. Фролова. Вот отрывок из его ответа:
«Михаил Фролов — комсомолец тридцатых годов, активно участвовал в коллективизации сельского хозяйства, был активным членом первой комсомольско-молодежной бригады колхоза «Ленинский путь», постоянный участник художественной самодеятельности. По призыву Ленинского комсомола Михаил ушел на строительство Сталинградского тракторного завода.
Теперь мы узнали о подвиге нашего земляка и постараемся увековечить его память».
О командире героического экипажа из Главного Управления кадров Министерства Обороны СССР лаконично сообщили:
«Лейтенант Бучковский Павел Иванович, рождения 29 декабря 1923 года. В 1942 призван в Советскую Армию райвоенкоматом г. Ростова-на-Дону с должности диспетчера Ростпищеторга. В 1943 году окончил Орловское танковое училище…»
Я решил прибегнуть к помощи молодежной газеты города Ростова «Комсомолец». Она напечатала рассказ о подвиге экипажа. А через несколько дней почтальон вручил мне два письма: из Сальска и станицы Трубецкая. Не верю собственным глазам: пишут сыновья Василия Агапова — Владимир и Анатолий!
Приведу одно.
«…Трудно передать словами наше волнение, с которым мы читали и перечитывали этот рассказ! Сколько было слез. Мы гордимся мужеством нашего отца».
Удалось разыскать в Ростове родных Павла Бучковского: престарелую мать Лукерью Яковлевну и сестру — Н. И. Пасенко.
С особым волнением ждал я вестей от сестры Павла Бучковского. И вот передо мной фотографии Павла, его фронтовые письма родным.
«Челябинск. 29 марта 1943 года. Дорогая мамочка! Посылаю тебе эту открытку, которую мне подарили челябинские пионеры в честь вручения нам боевой машины, на которой крупными буквами написано «Челябинский пионер». Должен тебе сказать, что я очень горжусь этим. И я дал им клятву, что в первом же бою мы оправдаем высокое доверие челябинских пионеров. Мамочка! Крепко тебя целую. Твой сын Павел!»