Известно, что на оккупированной врагом в 1941 году территории перед войной производилось около 75 процентов всей выплавки в стране чугуна, около 60 процентов стали, более 55 процентов проката черных металлов, более 60 процентов угля. В этой обстановке обеспечение всей военной промышленности страны металлом легло на Урал и Сибирь. Челябинская область заняла одно из решающих мест в производстве черного металла. Кроме того, из районов, которым угрожала оккупация, в Челябинскую область прибыло более 200 предприятий. Среди них ленинградский Кировский завод, «Азовсталь», «Серп и молот», «Калибр», «Красный пролетарий». Приехали десятки тысяч рабочих с семьями. Нужно было срочно разместить эвакуированные предприятия и людей, с тем чтобы как можно быстрее организовать производство вооружения. Фронту нужно было оружие, фронт не мог ждать.
Эвакуированные предприятия заняли различные здания. Построили новые корпуса: за два с половиной месяца возвели цехи крупного завода, за три месяца завершили строительство трубного завода, немногим более трех месяцев понадобилось для строительства и пуска Чебаркульского металлургического.
Все внимание партийных и советских организаций области было обращено на ввод в строй новых заводов, на производство танков, пушек, пулеметов, автоматов, минометов, автомобилей, мин, снарядов и пр. Огромным потоком из Челябинской области на фронт шло вооружение и снаряжение. К концу 1942 года промышленность области почти утроилась по сравнению с 1940 годом. Старые и новые заводы расширялись, набирали темп. Рабочий класс не жалел сил во имя победы. Нужна была каждая пара рук. Новее чаще и чаще многие даже руководящие партийные, советские и хозяйственные работники обращались в обком партии с просьбой направить их на фронт. Вот в такой обстановке в начале 1943 года было решено создать Особый добровольческий Уральский танковый корпус.
Партийные организации Свердловской, Челябинской, Пермской областей поддержали патриотическую инициативу уральцев, и в феврале секретари обкомов ВКП(б) трех областей обратились в Государственный Комитет обороны с письмом:
«…Выражая благородное патриотическое желание уральцев, мы просим разрешить нам сформировать Особый добровольческий Уральский танковый корпус в честь ознаменования 25-й годовщины Красной Армии.
Мы обязуемся провести комплектование этого корпуса на добровольных началах и сверх контингента людей, подлежащего отправлению в армию по плану Наркомата обороны. Мы берем на себя обязательство отобрать в Уральский танковый корпус беззаветно преданных Родине лучших людей Урала — коммунистов, комсомольцев, беспартийных большевиков.
Добровольческий танковый корпус уральцев мы обязуемся полностью вооружить лучшей военной техникой, танками, самолетами, орудиями, минометами, боеприпасами, произведенными сверх производственной программы…»[1]
Через несколько дней Челябинский обком ВКП(б) получил следующий телеграфный ответ:
«Москва. ЦК ВКП(б), 1943 г.
Свердловскому обкому ВКП(б) т. Андриянову, командующему УралВО т. Каткову, члену военного Совета УралВО т. Абрамову, Пермскому обкому ВКП(б) т. Гусарову, Челябинскому обкому ВКП(б) т. Патоличеву.
Ваше предложение о формировании Особого добровольческого Уральского танкового корпуса одобряется и приветствуется. Дано распоряжение ГАПТУ оказать вам помощь в подборе комсостава.
В тот же день Челябинский обком партии создал оперативную комиссию по формированию частей и подразделений танкового корпуса.
В состав оперативной комиссии вошли: секретарь обкома Л. С. Баранов — председатель комиссии; заведующий военным отделом обкома С. В. Зиновьев — заместитель председателя комиссии; заместитель заведующего военным отделом обкома В. С. Коржев — секретарь комиссии; члены комиссии: секретари обкома ВКП(б) Н. Д. Малиенко и Ф. Н. Малькевич, заместитель председателя облисполкома И. И. Гольдберг, подполковник Г. П. Карцев — областной военный комиссар, секретарь обкома комсомола Л. М. Петров и другие товарищи.
26 февраля 1943 года на специальном заседании бюро обкома стоял вопрос «О формировании Особого Уральского добровольческого танкового корпуса». В принятом постановлении бюро отметило, что рассматривает одобрение Центральным Комитетом партии идеи создания корпуса как величайшее доверие партийным организациям Урала и считает работу по созданию добровольческого корпуса важнейшей политической и военной задачей всей Челябинской областной партийной организации.