Это был незабвенный вечер, и Вирджиния знала, что будет помнить его всю жизнь, так же как она будет помнить и день, когда в угнетенном состоянии духа, без надежды на будущее, она вернулась с почты, где отправляла свои подарки в Швейцарию, и увидела, как человек, который был ей дороже всего в жизни, вышел из такси у дверей ее дома.
Время близилось к полуночи, Вирджиния проводила Леона до дверей квартиры. Он заказал себе номер в отеле не очень далеко от ее дома, и они договорились встретиться на следующий день. Но она не могла видеть, как он уходит.
Она стояла в его объятиях, неотрывно глядя на него, а он прошептал слова прощания рядом с ее губами.
— Мы встретимся завтра утром — рано! — сказал он. — И пройдет не больше сорока восьми часов и ты уже больше никогда не сможешь не сказать мне перед сном «спокойной ночи».
Глаза Вирджинии сверкали от счастья, и приглушенный свет лампы в прихожей не мог скрыть взгляда, который говорил, как много значили для нее эти слова.
Когда она открыла для него дверь, оказалось, что дождь прекратился и над Лондоном сияли яркие звезды.
Вирджиния посмотрела на них и подумала о звездах, светящих над садом тетушки Элоизы, и об искрящейся поверхности озера, на которое открывался вид из этого сада.
— Милая тетушка Элоиза! — вдруг прошептала она.
— Мне не терпится снова увидеть ее.
— Она хочет, чтобы остановились у нее на несколько дней, — сказал он, нежно гладя ее щеку. — Моему дому явно не хватает женской руки, и туда нужно будет внести кое-какие изменения.
— Она этого хочет? — голос Вирджинии был взволнованным. — Это будет прелестно!
Сердцем она знала, что будет больше, чем прелестно.
Вилла тетушки Элоизы — и Леон!..
— Но я полагаю, что не захочу вносить много изменений — может быть, даже совсем никаких — в твой дом. Хотя я видела его мельком, я считаю его очень милым. А если он нравится тебе, то он понравится и мне!
— Правда, милая? — но он улыбнулся ей немного загадочно. — Интересно, что скажешь ты через десять — двадцать — тридцать лет, начиная с этой минуты?
Она снова мечтательно посмотрела на звезды.
Десять — двадцать — тридцать звездных лет, отраженных в озере!..
1
Дорогой (фр.).
(обратно)