Вчера вечером он лежал на койке. Я уже забыл о нем, углубившись в чтение полученной из Германии эмигрантской газеты, когда он поднялся и, прислонившись к столу, возбужденно заговорил:
— Этого не может быть!.. Ты понимаешь, Володя? Этого не может быть… При жизни Иисуса Христа люди были другими… Они были доверчивы, как дети!.. Боялись попасть в ад… Теперь в это мало кто верит… Теперь надо, чтобы Бог сразу наказывал преступника!.. Не в будущей жизни, а тут же!.. А так, на дурном примере воспитываются целые поколения… Делается естественный отбор негодяев… Разве Господь Бог заинтересован, чтобы было как можно больше грешников?..
Последний вопрос застал меня врасплох. Я не знал, что ему ответить. А он рассказывал мне о новичке-заключенном (наверное, сектанте), который решил среди дикой орды обступивших его блатных применить принцип Евангелия.
У бедняги каким-то чудом сохранился серый пуховый шарф. С ним он не хотел расставаться. А блатари уже окружили его плотным кольцом и несколько рук тянулось к заветной вещице. Новичок не сдавался. Он пытался спрятать шарф под фуфайку. Тогда главный из блатарей дал ему оплеуху как раз в левую скулу. Следуя учению Иисуса Христа, новичок подставил правую щеку. Его ударили и в правый висок так сильно, что он повалился на землю. Этого только и ждала разъяренная орава. На несчастного набросились и били его всем кагалом, пока в конце барака не показался надзиратель. Несчастного, — раздетого, с обезображенным лицом, с поломанными ребрами — отнесли в лагерную санчасть, где через несколько дней он скончался.
Пока Николай Семенович передавал мне этот трагический случай из лагерной жизни, я уже приготовил ответ.
— Ваш новичок, — сказал я, — наверное, не читал Евангелия от Матфея, где сказано: …«не бросайте жемчуга вашего перед свиньями, чтобы они не попрали его ногами своими и, обратившись, не растерзали вас». В этих словах скрыт глубокий смысл. — Вы говорите о наказании, — продолжал я. — Разве эти бандиты не наказаны уже тем, что превратились в диких животных?
— Этого недостаточно!.. От такого наказания им — ни жарко, ни холодно!..
— А вы хотите, чтобы Творец вселенной взял на себя функции жандарма и стукал по голове всякого, кто отступает от правильного пути?.. А для чего же Бог дал человеку разум? Разве мать, которая только передает жизнь, будет довольна, если её дитя действует, как заведенная игрушка?
Давыдкин не знал, что ответить, но я чувствовал, что мои объяснения его мало убедили. Мы еще долго спорили на затронутую тему. Вернувшийся раньше времени из города Шишков удивленно смотрел на нас, словно мы говорили на каком-то непонятном для него языке.
После этого разговора я долго не мог уснуть.
Несомненно, Иисус Христос явился в мир на известном уровне интеллектуального развития человека, чтобы указать ему дальнейший путь, пока он не поймет всю значительность и необходимость христианского учения, без которого он рискует возвратиться в первобытное состояние. Учение Иисуса Христа — логично и глубоко по смыслу. Оно полностью освещает запросы человеческого общества той эпохи, но в некоторых случаях — недостаточно ясно, чтобы применить его к запросам нашего времени.
Цивилизация и культура, основанные на христианском учении, дали возможность человеку продвинуться далеко вперед в развитии своего сознания. Но достигнутые горизонты открыли человеку новые, неизведанные дали с другими вопросами, на которые он сам, зачастую, не может найти ответа, а подсказанное кем-то часто не соответствует логике человеческого мышления, звучит фальшивой нотой.
«В мире вы будете иметь скорбь», — сказал Иисус Христос… Но кто может измерить объем и пределы скорби? Иногда крест для человека становится слишком тяжелым, и он его оставляет.
Конечно, все мы — странники на земле. Но если человек мало теряет времени в ожидании поезда — зачем строить вокзалы?
Давыдкин, несомненно, прав, когда спрашивает: «Разве Иисус Христос заинтересован, чтобы было как можно больше грешников?» Следовательно, на протяжении веков Церковь должна была заботиться не только о будущей жизни, но и о настоящей: повышать культуру человека, активно бороться против несправедливости, против угнетения и порабощения человека человеком; делать все, чтобы облегчить человеческую жизнь на земле. Тогда можно было бы избежать разного рода социальных потрясений и революций.