Учение Иисуса Христа следует воспринимать полностью, а не брать из него лишь отдельные фрагменты. Не только покорность и непротивление злу нужно проповедовать, но и отстаивание правды, справедливости, бороться за них. Иначе в борьбе за лучшее место под солнцем будут выживать и пополняться лишь поколения негодяев.
Почему дорога в рай должна проходить обязательно по ухабам, рытвинам, сквозь непролазную чащу терновника?..
…Странно… Я не мог предвидеть, что сегодня утром мне снова доведется продолжить разговор на вчерашнюю тему.
После завтрака я поднялся на второй этаж, где размещается часть хозяйственной роты батальона «Березина». Мне хотелось повидать одного унтер-офицера, прибывшего вчера из Кличевского района, где батальон принимает участие в операции против партизан. Пробираясь между трехъярусными деревянными койками, я заметил в одном месте у окна солдата, читавшего маленькую книжечку в темном переплете. «Стихи, наверное», — подумал я. Любопытство толкнуло меня приблизиться. Но уже издали, по расположению текста я определил содержание книги.
— Евангелие читаете? — спросил я, чтобы как-то начать разговор.
Солдат, неторопясь, аккуратно положил зеленую ленточку на раскрытой странице, закрыл книгу и внимательно посмотрел на меня.
— А что?.. Разве запрещено?
— Да нет… Что вы! — оправдывался я. — Просто, очень редко приходится встречать бывших советских людей, читающих Евангелие.
— А я — не советский, — спокойно сообщил он после длительной паузы. — Я — эмигрант.
— Как Казанкин?
— Да, как поручик Казанкин… Только он — офицер, а я — рядовой.
Я уселся на свободной койке напротив, и мы проговорили больше часу. Он просил меня никому не говорить о том, что он из эмигрантов. Потом он рассказывал мне о Франции, где осталась у него семья. Под конец нашей беседы я обрисовал ему последнюю фазу боя под Нижними Устерхами. Он долго смотрел на меня, о чем-то думая.
— А вы не подумали, — заговорил он наконец, — что в этот самый миг, когда смерть вплотную приблизилась к вам — тысячи, может десятки тысяч в разных концах земли просили Бога о помощи и Он тоже помог им?.. Значит, Господь — вездесущ!.. Как же можно вездесущность Господа Бога объяснить нашей земной логикой?.. Вы не задумывались над этим?
Признаться, такая мысль не приходила мне в голову.
Мой новый знакомый по возрасту казался в два раза старше меня. На висках у него волосы поседели. На его долю, может быть, выпали большие испытания и заставили его осмыслить многое, мимо чего беспечно прошел я… Вот он оставил где-то в чужой стране семью и рядовым тянет суровую службу. Он способен мыслить, понимать глубже некоторые вопросы, а в списках числится просто солдатом такой-то роты, такого-то батальона. И если смерть настигнет его где-то на дорогах войны — в реляции запишут несколько цифр, несколько казенных слов. Как часто мы судим о человеке по его упаковке, а не по внутренним качествам! Без сегодняшнего разговора прошел бы мимо этого человека и я, потому что принято определять значительность личности по приклеенному ярлыку, а не по душевным и интеллектуальным качествам.
Мы расстались с Е., условившись (если он задержится еще в городе) в следующее воскресенье сходить в церковь.
Вчера с Тарасовым ходили в город. Навестили семью Кати и Зины. Они живут неподалеку от военного городка.
Зина — очень красивая девушка. Она нравится Тарасову и он — ей. Но, как это ни странно, трудное положение под Сталинградом создает мрачное настроение у Саши. А дела там обстоят действительно плохо.
Комната, где мы живем, отделена от штаба пропаганды лишь деревянной перегородкой. Это обстоятельство позволило мне на днях невольно подслушать разговор поручика Карлова с другим офицером, голос которого мне не знаком. Из слов последнего я понял, что советские войска под Сталинградом перешли в контрнаступление. Там, наверное, получится то же самое, что в прошлом году — под Москвой.
Майор Снисаревский настроен оптимистически. Спозаранку он уже расхаживает с начальником штаба или дежурным офицером по территории полка. По словам Давыдкина, майор отдал распоряжение привести в порядок пустующие казармы. Ожидается формирование крупной воинской части. Это вполне понятно. Если и после поражения под Сталинградом немцы не поумнеют — тогда…
Вчера вечером, после визита к Ветловским, мы с Тарасовым отправились в центр города к его другим знакомым. Недалеко от рынка, в небольшом домике в глубине двора, живут две молодые женщины — беженки с оккупированной польской территории. Это — жены военнослужащих, не успевшие эвакуироваться. Женя — низкого роста с черными волнистыми волосами. Говорит спокойно, немного нараспев, уставившись своими черными, жгучими глазами.