Главным содержанием великой мечты Афляка было возрождение огромного арабского государства, возникшего на волне успехов раннего ислама. Всего за несколько десятилетий неудержимая арабская конница пронесла зеленое знамя Пророка от аравийских пустынь до побережья Атлантики и подножия Гималаев. Созданная первыми владыками халифата империя исчезла тысячу лет назад. Что если она вновь станет единым Целым?
Незавидное настоящее всегда вызывает потребность посмотреться в зеркало прошлого. Одряхлевшая нация благосклонно внимает речам о былом величии. Муссолини и Антонеску грезили о римских легионах и шумных триумфах… Но Мечты Афляка оказались отнюдь не беспочвенными. Вскоре после крушения берлинских, римских, загребских, будапештских, братиславских и бухарестских романтиков в Египте пришел к власти человек, который смог перевести упования арабских националистов в практическую плоскость. Гамаль Абдель Насер сумел не только выстоять в схватке с сильнейшими странами Европы из-за Суэцкого канала, но и начал реальное объединение арабов. В 1958 году был подписан договор между двумя крупнейшими и наиболее развитыми арабскими странами — Египтом и Сирией — о создании Объединенной Арабской Республики. Сторонникам Афляка в разных странах казалось, что это — только начало процесса воссоздания единого арабского Отечества.
Но в том же 1958 году в Ираке совершилась антимонархическая революция и к власти пришел генерал Касем, выступавший против присоединения своей страны к ОАР. Местное отделение общеарабской партии БААС воспринимало такую позицию как предательство общеарабского дела. Поддержанный баасистами губернатор Мосула полковник Шавваф поднял войска и племена Северного Ирака против багдадского правительства. Касем раздавил восстание. Тогда партия решила устранить диктатора с помощью покушения. Выбор руководства пал на пятерых молодых людей, одним из которых был Саддам Хусейн Тикрити — его знали как организатора демонстраций школьников против королевского режима, несколько месяцев он провел в тюремной камере, находясь под следствием по подозрению в убийстве чиновника в Тикрите…
Но 7 октября 1959 года, во время нападения четверки его друзей на «шевроле», в котором ехал Касем, Саддаму изменило хладнокровие: вместо того чтобы дождаться результатов покушения и прикрыть отход группы, он сам бросился к автомобилю диктатора и открыл бешеную стрельбу из корявого египетского автомата «Порт-Саид». Охранник Касема, умирая, успел поразить трех участников теракта: один был убит, а Саддам и апь-Наджим ранены…
Убить Касема не удалось. В тот же день он получил телеграмму от Хрущева, в которой говорилось о возмущении всего советского народа злодеянием реакции и высказывалась уверенность в победе прогрессивных сил. В Ираке на этот счет имелись и другие мнения — особенно по части политической разблюдовки «реакция — прогресс».
Саддаму удалось бежать в Сирию, которая была в это время частью OAР. Немудрено, что вскоре героя-баасиста приняли в Каирский университет, обеспечили стипендией как политэмигранта.
За годы жизни в Египте — это было время наивысшей популярности Насера — Саддам, несомненно, находился под влиянием личности египетского лидера. И до сих пор во всех его поступках проглядывает невольное подражание его знаменитому предшественнику: новые попытки объединения с Сирией, желание сделать Багдад центром притяжения арабского мира («стратегическая база арабской революции»), стремление занять место Египта в противостоянии арабов Израилю, наконец, свой «суэцкий кризис» — национализация западных нефтяных компаний в 1972 году. Но есть отличие — и какое! — при Насере великая идея общеарабского единства пережила пору утреннего восхода, а при Саддаме совершился ее кровавый закат.
Сегодня новости иракского телевидения, как и много лет назад, начинаются с заставки — зеленой, как знамя Пророка, карты единого арабского мира. Но никто всерьез уже не говорит о мечтаемом общем доме — сохранить бы в целости иракскую комнату. Мишель Афляк, с 1975 года живший в Багдаде и умерший несколько лет назад, собственными глазами увидел кончину утопии…
При всем том, что политический режим, начавший утверждаться в Багдаде с 17 июля 1968 года (в этот день партия БААС пришла к власти), находился и находится (быть может, подсознательно) под воздействием стереотипов насеризма, многое в структуре баасистского государства напоминает наше недавнее коммунистическое вчера.