– Старший сержант Кареглазов. Ваши документики?
Григорий послушно протянул сложенное удостоверение.
– А на машину?
– Забыл, командир, представляешь? – глупая улыбка была олицетворением добродушной открытости. – У матери был, так на столе оставил. Вот – еду забирать!
Гаишник открыл права, в недрах которых сияла сиренью пятисотрублевая купюра. Банкнота тут же исчезла в ловких пальцах.
– Понимаю, – согласился с такой версией сержант. – С кем не бывает… Но багажник открыть придется.
Он виновато оглянулся на силуэт оставшегося в машине напарника.
– Служба…
Григорий поплелся в сторону "своего" авто.
Они заходили слева, не спеша… За каждым шагом неотрывно следили напряженные лица румын. Хлопок газовой гранаты стал для всех сущей неожиданностью. Оба боевика еще смогли выдернуть из сумок вороненые стволы. Но это было все, что они успели.
…Тычок вонючей ваты в нос, пара пинков.
Черноволосый румын открыл глаза.
Высокий ухоженный и уже немолодой господин в дорогом костюме, пристально следивший за пленником, удовлетворенно рассмеялся. Щелкающие звуки речи только казались подобными на арабскую:
– Как забавно, непримиримые выползли из своих нор. И были настолько глупы, что сами прыгнули в клетку. Совсем от безделья нюх потеряли? Впрочем, он у вас всегда был почти атрофирован. Чего-то больше, другого меньше, – господин прервал лирическое отступление. – Что вам надо здесь, недоделки? Это же наша земля!
Второй очнувшийся пленник, рыжеволосый крепыш, еще только тряс головой, приходя в себя.
Двое увальней, стоявших за спиной господина в костюме, довольно осклабились.
Связанный черноволосый, будто тоже приходя в себя, потряс головой, осматривая окрестности.
Слева – третий боец с пулеметом в руках. За спиной – пусто. По правую руку, у разлапистой ели, улыбается знакомый гаишник. В ногах – спеленатое тело Григория. Значит, взяли всех.
– Отпусти нас, брат. Мы тебе ничего не сделали.
Господин в костюме сверкнул оправой дорогих очков, заливаясь в нерадостном смехе.
– Ты мне? Мне, может, и нет… – и уже жестко. – А ВЫ нам?!
Он присел к телу пленника.
– Ты же, судя по всему, Золтан?
Связанный брюнет кивнул. Его рыжеволосый напарник уже вовсю кривил спину, приспосабливая руки к корням деревьев, на которые бросили пленников.
– А этот – Босма? – господин в костюме снял неуместные в полумраке леса очки, открыв собеседнику глаза с широкими миндалевидными зрачками. Оливковая кожа незнакомца блестела от пота, хотя под пологом деревьев властвовала прохлада.
Господин поправил себя сам:
– Хотя какой Босма?! Мы ж его приделали в сорок седьмом. Его и жену его, и детей! Это ж его братик единоутробный. Как его там? Засман? Кросман? Вспомнил – Космин!
Лицо рыжего перекосило. Исступление и гнев разрывали кожу на забугрившихся мышцах.
Старик встал и прошелся к сваленным на поляне вещам румын, вывернул из недр потрепанный сверток, достал багровые колбы из толстого стекла.
– Правда, значит, что вы до сих пор себя модифицированными клетками других избранных поддерживаете? Своих то установок посвящения так и не нашли…
Старик сжал пальцы и толстенная медицинская колба хрустнула в его руках, как сухая ветка. Драгоценная субстанция пролилась на землю.
Золтан наклонил голову. Его, как и его товарища, колотило от ярости. И так немалая челюсть слегка выдвинулась вперед, обнажились родовые клыки.
– Остынь, песик! – оливкокожий незнакомец швырнул к ногам осколки. – Остынь!
– Пить кровь врага лучше, чем лизать ему пятки! – прорычал Золтан.
Старик усмехнулся:
– Вот потому то вы сдохнете рано или поздно, что такие тупые! Сдохните! Все сдохните! А мы будем править этой планетой, выживая Перворожденных там, где вы обломали зубы!
Глаза его тоже полыхали ненавистью, застарелой, бьющей в нос, подобно передержанному вину, давно ставшему уксусом.
Старик добавил пару коротких фраз по-испански. В руках одного из громил появились колья.
– Старый, надежный способ.
Золтан прикрыл глаза, бормоча что-то под нос.
Рыжеволосый Космин выдохнул:
– А ты тогда – Кору! Ладонь и меч конклава.
Латиноамериканец усмехнулся и сделал знак головорезам. Тот, который держал колья, шагнул к пленникам.
Внезапно крона деревьев расступилась, пропуская верещащий клубок ощерившейся ярости. Разогнавшийся до предельной скорости кулым ударил точно в голову старика. Ядовитые когти рванули оливковую кожу, пробивая височное сочленение. Острый как шило клюв вошел в затылок. Старик взвыл. Троица громил бросилась ему на помощь.