— Да разве они венчались в церкви? — спрашиваю я.
— В сельсовете записывались. Но свадьба-то была, столы с угощеньем на улице поставили и гуляли всю ночь до утра. Брагу пили, стаканы били, молодых князя с княгиней славили…
— Князья они были! — удивляюсь я.
— Были, — отвечает бабаня. — Каждый человек раз в жизни бывает князем. Это в тот день, когда он свою невесту в первый раз назовёт женой.
Через два дня уехали они от нас. Владимир Юрьевич поступил в самое высшее военное училище, а Мария Сергеевна стала учиться на доктора: исполнилось её заветное желание.
— А письма она писала вам?
— Писала. И мы ей отвечали. Соберёмся, бывало, компанией: кто грамотный — пишет, а другие подсказывают, что писать. А потом уехали они далеко в чужие края, и перестали приходить письма. Слышал кто-то, что перед самой войной вернулись. А недавно прочитал дед Матвей в газете, что стал Владимир Юрьевич в нынешнюю войну большим генералом и начальником. И Мария Сергеевна с ним вместе. Лечит раненых в его армии. Здоровья бы им и сил!
Вот и кончился мой рассказ, и Дашеньке нашей черноглазой спать пора. Умой её, Саня, и укладывай. Да вон и мама ваша идёт.
Стукнула калитка, и залаял радостно Дружок.
«ТВОИХ ОГРАД УЗОР ЧУГУННЫЙ…»
Этой осенью наш учитель русского языка тоже ушёл воевать.
Через неделю директор школы Иван Петрович пришёл к нам в класс с никому не знакомой женщиной и сказал:
— Познакомьтесь с Ниной Николаевной, вашей новой учительницей. Слушайтесь её и учитесь хорошо.
Наш директор много слов говорить не привык. Сказал, попрощался и ушёл.
Нина Николаевна смотрит на нас, а мы на неё. Такая она худенькая, бледная, волосы белокурые, как у мальчика, подстрижены, — похожа на школьницу, а не на учительницу. Она говорит:
— Вот и познакомились. А теперь я вам почитаю поэта Александра Сергеевича Пушкина. Кто из вас с ним знаком? Знаете его стихи?
Многие наши ученики подняли руки, а Раечка, дочка нашего председателя, когда Нина Николаевна ей кивнула, встала и говорит:
— Мы все знаем: «К няне», «Румяной зарёю покрылся восток» и «Буря мглою небо кроет».
Нина Николаевна говорит:
— А теперь узнаете и другие его произведения. Сегодня я прочитаю вам вступление к поэме Пушкина «Медный всадник». «Медным всадником» называют в Ленинграде памятник, поставленный много лет тому назад царю Петру, основавшему этот город.
И Нина Николаевна стала читать:
— «На берегу пустынных волн стоял он, дум великих полн, и вдаль глядел…» — Нина Николаевна читала не торопясь, ясно и громко, и хоть были в стихах некоторые слова мне незнакомые, но всё главное я понимала и чувствовала их красоту. Иногда я жмурила глаза и тогда видела удивительную картину: как из тьмы лесов и из топи болот возносится пышно, горделиво большой и красивый город. И в нём не просто стоят дома, а «громады стройные теснятся дворцов и башен, корабли толпой со всех концов земли к богатым пристаням стремятся…» До чего же хорошо!
Осенний дождь моросит на улице… А мы сидим в тёплом классе (председатель сказал, что фашисты не заставят его детей морозить, что для садика и для школы дрова всегда будут) и слушаем такие прекрасные стихи, что лучше их, наверное, нет на свете. Но вот Нина Николаевна кончила читать и говорит:
— А теперь спрашивайте, не стесняйтесь о том, что вам не понятно и что вы хотели бы знать.
Но мы, конечно, стеснялись и сперва молчали. Первый расхрабрился Вовка, поднял руку и спросил, что значат слова «твоих оград узор чугунный». И Нина Николаевна объяснила нам, что в Ленинграде много садов и парков и окружают их очень красивые ограды. Они и тогда были, когда Пушкин писал эти строки, и теперь стоят.
А потом и другие вопросы пошли. Я спросила: стои́т ли сейчас «Медный всадник», не разбили его фашисты бомбами?
И Нина Николаевна ответила:
— Стоит, и ничто ему не угрожает. Как только началась война, ленинградцы укрыли памятник мешками с песком, сверху обшили досками, и никакие бомбы ему не опасны. А теперь, — попросила Нина Николаевна, — поднимите руки те, у кого дома есть сочинения Пушкина.
Всего четыре руки поднялись, в том числе Вовкина и моя, и Нина Николаевна велела, чтобы мы позвали к себе вечером тех, у кого Пушкина нету, и прочитали все вместе повесть «Дубровский». Напомнила, что сегодня суббота, значит, и времени нам хватит.
Мы так и сделали. Со всей домашней работой управились, и тут к нам двое ребят пришли, Вовкины приятели, и председателева Раечка. Мама с тётей Граней к нам тоже подсели. И Доська сперва слушала, а потом затомилась и полезла на печку. Читали мы по очереди, оторваться не могли и скоро так разволновались, что все зябнуть стали, и мама разожгла самовар. И мы пили чай, но чтение всё равно не бросили: тот, чья была в это время очередь, читал. Как жалко нам было Машу и Владимира Дубровского! Разбойник, конечно, он, да не своей же виной грабить пошёл. Троекуров богач — из дому выгнал его и на большую дорогу погнал…