— Случалось ли с вами в последнее время еще что-нибудь необычное? Приходили какие-то угрозы, попытки взлома дома или на работе?
— Нет, и у меня есть системы сигнализации на работе и дома. Я бы знала, если бы кто-нибудь попытался вломиться.
— Ну, я бы на вашем месте был осторожен, — заметил Тремонт. — Возможно, есть псих, ненавидящий оборотней, который увидел, что ваша племянница опубликовала в социальных сетях пост, и решил, что вы будете одна в лесу. Мы усилим патрулирование в этом районе. Пули самодельные, и мы сейчас проводим баллистическую экспертизу, но сомневаюсь, что сможем их отследить. Просто будьте бдительней и звоните, если еще что-нибудь случится.
Повесив трубку, она позвонила адвокату Роланду и рассказала об этом.
— Это настораживает, — сказал он. — Ты думаешь, они могли целиться в тебя?
— Я сейчас ни в чем не уверена, но никто, кроме меня и Джиллиан, не знал, что я еду туда, и совершенно уверена, что Джиллиан не хочет меня убивать.
— Верно, — крикнула Джиллиан из приемной. — Тогда я стану безработной, и у меня не останется друзей.
— Я больше ничего не нашел о твоём бывшем муже за исключением того, что они с Хьюбертом Шепардом на протяжении многих лет были вовлечены в несколько сделок с недвижимостью. В основном законно. Когда рынок недвижимости был на подъеме, они скупали недвижимость у домовладельцев, которые задолжали по ипотечным кредитам, и продавали ее.
— Я и не подозревала, что они были настолько близко знакомы.
— Я собираюсь разобраться с финансами семьи Шепард. Что-то мне кажется подозрительным во всей этой сделке, и я не совсем уверен, что это все дело рук вашего мужа.
— О, у них не было бы никакого мотива заниматься чем-то сомнительным в финансовом отношении, они довольно богаты, — сказала она. — Облаченные в дизайнерскую одежду, ездят на больших роскошных автомобилях, их семья владеет тысячами акров земли, где выращивают древесину, и очень успешной лесопилкой.
— Тем не менее, не все, что мы видим — правда. Возможно это просто маска. Ладно, не высовывайся, и если кто-нибудь еще попытается тебя убить, дай знать, — сказал Роланд.
Джиллиан просунула голову в дверь.
— С чего кому-то думать, что я хочу убить тебя? — спросила она. Вбежал Спринклз и задрал ногу, словно собирался пописать на стол. Вайнона зарычала, и он развернулся и убежал с раздраженным видом.
Она рассказала Джиллиан о серебряных пулях.
— Но, на самом деле, нет никаких признаков того, что кто-то целился конкретно в меня, — сказала Вайнона. — Ну, как можно точно знать, где я буду на реке в определенный момент.
Джиллиан не выглядела особенно успокоенной, но пошла на прогулку со Спринклзом и позволила Вайноне вернуться к работе. Вайнона включила компьютер и ввела имя Зейна, чтобы посмотреть, сможет ли найти что-нибудь полезное.
Большая часть информации оказалась устаревшей — душераздирающие статьи об убийстве его родителей. Они были богаты, их все любили и уважали. Клан на протяжении нескольких поколений владел лесными угодьями и лесопилкой. Когда ему было пять лет, он и его родители отправились на охоту, что делали каждый год. Их возвращения ждали через две недели. Но ни через две недели, ни спустя несколько дней позже они не вернулись. Тогда семья заявила об их исчезновении. К тому времени было уже слишком поздно.
Шепарды отправились в район Теннесси, где у семьи был охотничий домик. Судя по новостным статьям, все выглядело так, будто Зейн и его родители пробыли там всего день или два. Багаж не был распакован, и на него уже легла пыль и паутина. Значит, что бы с ними ни случилось, это произошло вскоре после их прибытия. Шепарды немедленно начали прочесывать окрестные леса и наняли поисковые отряды и следопытов-оборотней. Они разбили там лагерь, ведя поиски днем и ночью. В конце концов, спустя еще несколько недель, они сделали трагическое открытие в нескольких милях от хижины.
Останки родителей Зейна были найдены на лесной поляне. Тела Зейна не было, но на месте происшествия была найдена кровь, и анализ ДНК показал, что часть ее принадлежала ему. В то время предполагалось, что его маленький труп утащили дикие животные. Тогда пошли слухи, что родителей Зейна убили из-за делового соперничества с кланом итальянских медведей — семьей Мольфетта. Клан Мольфетта, который также владел лесопилкой и пытался прибрать к рукам бизнес клана Шепард, предположительно нанял убийцу, чтобы убить родителей Зейна. Через несколько дней после обнаружения родителей Зейна семья Мольфетта попала в загадочную автомобильную аварию, в результате которой погибли патриарх, их лучшие силовики и два лейтенанта. Более поздний репортаж в новостях показал, что автомобиль был поврежден, но так и не удалось доказать, кто это сделал. Шепарды были бы очевидными подозреваемыми, размышляла Вайнона, но они бы не оставили следов. После этого клан Мольфетта распался.