— Правда? — нерешительно спросила Джиллиан.
Леандер потянулся, взял руки Джиллиан в свои и посмотрел ей в глаза.
— Ну, он уже несколько раз спасал нас с Зейном, когда, конечно, мог бы убить. И его одобрил Спринклз. А это немаловажно.
— Да, очень важно. — Глаза Джиллиан наполнились слезами счастья.
— Клянусь своей жизнью, что ухожу из прежнего бизнеса, — с готовностью сказал Леандер. — Я использую свои накопления для спасения собак и управления приютом для бездомных животных, а также делаю пожертвования на программы повышения грамотности.
— О, как чудесно. — Глаза Джиллиан загорелись.
— Должен признаться, что в определенной степени это эгоистично с моей стороны. Но я ненавижу неграмотных почти так же сильно, как обожаю тебя.
Вайнона обратила внимание на Зейна, который сидел на ступеньках офиса своей компании, наблюдая, как медленно заживают его раны. Слава Богу, он оборотень, иначе некоторые из травм могли бы оказаться смертельными.
Она опустилась на ступеньки рядом с ним.
— С тобой все в порядке? — спросила она. — Я знаю, что физически с тобой все в порядке, но эти новости о твоей семье… Мне так жаль.
Он выдавил из себя кривую улыбку, потянулся и схватил ее за руку.
— А мне нет, — сказал он. — Теперь я, наконец, знаю всю правду, и все, кто стоял за их убийством, мертвы. Я могу начать восстанавливать семейный бизнес для Уайли и для клана, который мы с тобой собираемся построить вместе.
Эпилог
Месяц спустя…
Хьюберт оставил финансы клана Шепард в ужасном беспорядке. Остальные члены клана находились в тюрьме, им были предъявлены обвинения в мошенничестве и покушении на убийство. Бухгалтеры Зейна смогли конфисковать все имущество Хьюберта и Сесили, а также других членов клана, которые участвовали в махинациях, и продали их на аукционах, чтобы погасить долг клана. Зейну, вероятно, придется продать около ста акров земли, чтобы лесопилка продолжала работать. Сесили была обездолена и переехала к родственникам, которые не были особенно любезны с ней. Она оказалась среди выживших членов клана, которым предъявили обвинения в мошенничестве. Но Вайнона не зацикливалась ни на чем из этого.
Это был прекрасный день для пикника, и Зейн пригласил всех в свой недавно расширенный дом на барбекю — он только что закончил надстраивать к нему еще одну комнату. Беременная на последних сроках племянница Вайноны Дейзи приехала со своим мужем Райкером, и сидела на качелях на лужайке перед домом. Джиллиан и Терренс, ранее известный как Леандер, сидели на ступеньках крыльца, читали статью на первой полосе “Нью-Йорк таймс” и смеялись над плохой грамматикой. Уайли сидели за столом для пикника, наблюдая, как младшие дети гоняются за сыном Дейзи Джаспером вокруг дерева. Джаспер был в облике волчонка и радостно тявкал.
Зейн стоял у гриля, подавая гамбургеры и хот-доги Рексу, остальным парням из гаража и их парам.
— Вайнона, ты ничего не хочешь мне сказать? — спросила Дейзи.
Вайнона озадаченно посмотрела на племянницу.
— Например?
Дейзи взглянула на талию Вайноны.
Вайнона расхохоталась.
— Я не беременна, если ты об этом, — сказала она. — С какой стати тебе пришла в голову эта мысль?
— Ну, кроме того факта, что вы с Зейном излучаете такое сильное удовлетворение...
— Дейзи, ты серьезно? — Вайнона почувствовала, что краснеет. — То, что мы семья, не значит, что ты можешь говорить мне такие неуместные вещи! — Это было правдой, но все же неуместной.
— Кроме того, миссис Уайли настаивает, чтобы вы поженились как можно скорее. Я подумала, может, она хотела, чтобы вы сыграли свадьбу до того, как станет заметна твоя беременность.
— О, святые небеса, нет, — сказала Вайнона. — Она просто очень религиозна и огорчена тем, что мы с Зейном до сих пор не женаты. Она хочет сделать из меня честную женщину. В остальном она невероятно милая. Ты знаешь, что она спокойно относится к тому, что я много ем? Это все равно, что иметь настоящую маму. — Ее голос стал слегка задумчивым. — Портия никогда не позволяла мне много есть. Кроме салата-латука и обезжиренного йогурта.
— Портия, извините за мой французский, бешеная стерва. Да, Джиллиан, я знаю, что это не по-французски! — крикнула она прежде, чем Джиллиан успела что-либо сказать. — Что за мать не позволит своей дочери называть ее мамой? Одним из самых счастливых дней в моей жизни был тот, когда Джаспер впервые сказал мне “мама”.
— Это было на следующий день после того, как он сказал “папа”, — добавил Райкер.
Дейзи покачала головой с ласковой улыбкой.
— Он никогда не позволит мне забрать пальму первенства в этом вопросе.
— Именно, — согласился Райкер.
Дейзи ударила его.
— О, иди, сделай что-нибудь полезное и принеси мне газировки, здоровяк. — Райкер наклонился и поцеловал ее в лоб, прежде чем отправиться за напитком. Теперь к ним направлялся Зейн, держа в руках поднос с гамбургерами. Он поднялся по ступенькам.
— Извини, Дейзи, можно мне сесть рядом с моей прекрасной невестой? — спросил он. — И могу я сказать, что сегодня ты выглядишь особенно прекрасно? Беременность, безусловно, идет тебе.
Дейзи подвинулась, освобождая ему место.
— Он такой джентльмен! И такой очаровательный, — сказала она Вайноне, которая взяла у Зейна бургер и откусила большой кусок. — С этим тебе действительно повезло. Как будто он учился в школе для джентльменов.
Вайнона подавилась своим бургером, а Зейн рассмеялся над выражением ее лица.
— С тобой все в порядке, принцесса? — Он ухмыльнулся. — Просто помни, если когда-нибудь понадобятся советы по этикету, я всегда рад помочь.
— Всегда рад помочь? — Она подавила смешок. — Я поквитаюсь с тобой за это позже, придурок с лицом гризли.
— Я рассчитывал на это, — прошептал он ей на ухо, и от его горячего дыхания волна возбуждения прокатилась по телу. — Обещаю не слишком сильно сопротивляться.
— Ау! — громко сказала Дейзи. — Я ее племянница, и сижу прямо здесь. Будьте сдержаннее.
Зейн положил руку Вайноне на колено, и Вайнона, сильно покраснев, отвела взгляд, съела свой бургер и притворилась, что не слышала ни слова из того, что только что сказала Дейзи.