— Мы ещё не закончили, — предупредил Алёша. — Да, Каролина Арсеньевна! Я вас внимательно слушаю! — это было сказано уже в трубку.
Но Ирму он не отпустил. Держал крепко, словно напоминал ей, что она теперь часть его жизни. Это и странно, ведь Ирма знала…
Ничегошеньки она не знала! Алексей Туманов, о котором ей когда-то рассказывала мать, существовал где-то за пределами её — Ирминой! — семейной жизни. Её Алексей Туманов был совсем другим. Её Алексей Туманов… Её Алёша…
Губы расплылись в блаженной улыбке, и Ирма обняла мужа. Алекс покосился на неё и довольно кивнул.
Он отвернулся от Ирки и попытался сосредоточиться на делах. Впрочем, ему было бы гораздо проще говорить о работе, если бы жены не было рядом. Но он не хотел её отпускать. Хотел, чтобы с Иркой всё было по-другому. Не так, как с Мариной. И пока у него выходило. Правда, укрощать себя Алексу удавалось всё труднее. Но пока удавалось.
Ирма водила пальцем по груди мужа и улыбалась, когда на его коже выступали «мурашки» от её прикосновений. Горьковатый аромат кофе дурманил её, и она совершенно не вникала в разговор мужа. Поняла только одно — он говорил о делах. Ненадолго отстранилась от него, ощутив как Алёша напрягся. Лицо его было сосредоточенным, а голос — злым. Разносил в пух и прах кого-то, что не умеют работать. Возмущался, что он всё-таки человек и имеет право на отдых. Ирма легонько толкнула его в плечо. Алёша посмотрел в её глаза и улыбнулся. Провёл рукой по её спине.
— Алексей Евгеньевич? — окликнули Алекса из трубки. Он отвёл взгляд от Ирки, но крепче прижал к себе.
— Да, Каролина Арсеньевна. Простите, отвлёкся. Вы что-то говорили?
— Звонила Марина Нежина, — ответила ему помощница. — Интересовалась, почему ты отменил встречу. И просила, чтобы ты ей позвонил, как появишься.
— Перезвоню, как только появлюсь, — Алекс вытер лоб. Волосы так и остались мокрые. — Это всё?
И получив утвердительный ответ, попрощался с личным помощником и сунул трубку в карман халата.
— Ну что, любимая? Что ты там говорила по поводу гуляний по дому голышом? А?
Алекс отпустил Ирку. Она насторожилась и отступила на шаг назад.
— Я надеюсь, мне посчастливится увидеть мою любимую девочку голышом? — лукаво прищурился он.
Отомстил! Она смущена, растеряна и немножко напугана. То, что надо!
Она прильнула к стене и тихо охнула.
— Что с тобой? — испугался Алекс. — Тебе плохо?
Ирка отрицательно помотала головой, но Алекс видел, что она едва держится на ногах. Под носом появилось бурое пятно. Кровь! Выругавшись, он шагнул к жене, чтобы поддержать, как она вдруг завизжала и со всего маху оттолкнула его.
А она оказалось невероятно сильной. Такого Алекс не ожидал, хотя стоило после его недвусмысленных намёков. Но он совершенно не подумал, что Ирка может воспринять его слова настолько серьёзно.
Алекс ударил спину о косяк двери ванной и грубо выругался. Медленно осев на пол от острой боли, вонзившейся в травмированный позвоночник, закрыл глаза. И в его сознании осталась одна боль.
— Алёша, миленький…
Алекс открыл глаза. Рядом на корточках сидела Ирка. Она была напугана. На этот раз вполне серьёзно. Над губой размазанные следы. Значит, ему не показалось, и кровь всё-таки была. Алекс улыбнулся как можно убедительнее.
— Всё нормально…Только ударился немного.
— Прости… — пробормотала Ирма. — Я просто…я…
— Испугалась. Я понял. Это ты прости. По-моему, я немного переборщил.
Он поднялся, не отрывая спину от стены.
— Ты запомни, пожалуйста. Что бы я ни говорил или ни делал — я никогда не обижу тебя. Меня не нужно бояться… И бить тоже…
Ирма растерянно развела руками.
— Ладно… — Алекс осторожно потянулся.
Боль не отступила, раскалёнными шипами врезавшись в позвоночник. Теперь Алекс ещё долго будет маяться.
— Ты сама-то как? — спросил он, вытерев пальцем свежую кровь. Ирка пожала плечами. — Ничего не болит?
Она отрицательно помотала головой.
— Точно?
— Точно, не волнуйся.
— Но если что…
— Я тебе скажу, не переживай, — перебила Ирма и слабо улыбнулась.
— Хорошо. А к матери ты когда собираешься?
— В шесть…А что?
— Что «что»? — передразнил он. — Вместе поедем.
— Вместе? Ты поедешь со мной?
— Это ты поедешь со мной! Надо же, в самом деле, порадовать маму таким замечательным зятем, — пошутил он, поморщившись. Вряд ли, его появление окажется радостным. Но как говорится: чему быть, того не миновать.
— Правда? — не поверила Ирма.
— Кривда!