Эдвард все также приезжал ко мне несколько раз на день, но теперь он то и дело теребил очки в своих руках, отводил глаза, да и я краснела. Мы шли в кафе и просто выпивали по чашке кофе, где разговаривали далеко не о деле. О студенчестве, о родителях, о погоде, но никак не о разводе Вольтури.
Я была жутким адвокатом! Я лила слезы, когда Джейн и Аро внезапно помирились и укатили на Мальдивы вместе, не явившись на первое слушание. Когда Эдвард пришел в тот вечер ко мне...
Мы стали жить вместе. В августе он настоял на том, чтобы съездить в мою деревню. Здесь он попросил меня стать его женой. Свадьба должна была состояться в феврале — на День Святого Валентина.
Мы были неразлучны, до того как он не взял дело Блека. Семнадцатилетнего парня обвиняли в убийстве семерых человек, но Эдвард был уверен, что его подопечный не виноват. Мой жених стал пропадать вечерами, ночами. Он пах, кажется, всеми проститутками Лондона и водкой, когда возвращался.
Я терпела, я верила ему, но когда он заявил, что в сочельник будет работать... Я впервые со времен Вольтури закатила ему скандал. Подушки, журнал, что-то еще — все, что попалось мне под руку, полетело в Эдварда. Я верещала как сотня дельфинов, пока не спряталась в ванну, чтобы не показать своих слез. Впервые за четыре года, с тех пор как не стало родителей, я могла быть в праздничный вечер в кругу семьи, но вместо этого...
Смахнув предательскую слезу, грозившую упасть в тесто, я попыталась взять себя в руки.
Когда я вышла из ванной комнаты, Каллена не было дома. Когда он вернулся в свою квартиру, где мы жили, не было уже меня.
Хедстоун... Именно сюда я сбежала от него и своей обиды. Накануне случившегося я выиграла несложное, но очень важное дело, мистер Вебер отпустил меня на три недели без лишних вопросов. Пока я не знала, что буду делать дальше. Вернусь ли в деревню, или попробую начать в Лондоне все сначала. Работа у меня есть...
«Нет, пока я не способна думать здраво!» - ругнулась я, заталкивая противень со сладкими пирожками по фирменному рецепту Свонов, в духовку.
Мой дом был уже чисто убран. Более того, я даже повесила над входной дверью гирлянду из остролиста. Я устало опустилась на стул, думая об Эдварде.
Расстроился ли он? Или действительно ему было все равно, раз он даже не попробовал постучать в захлопнутую дверь? Что он сейчас делает? Снова собирает материал или проводит время в объятиях какой-нибудь девицы?
Громкий стук в дверь заставил меня вздрогнуть. Кто-то, не дожидаясь ответа, распахнул ее.
- Белла, я так весь дом могу вынести, пока ты доберешься до двери, - обернулся мистер Хейл, который что-то упорно пытался пропихнуть в дверь.
- Кого мне бояться в Хедстоуне, мистер Хейл? - парировала я, пытаясь заглянуть за его плечо. - Что у вас там?
- Как что? Что за девица?! Конечно, елка! Думаешь, мы бы позволили тебе праздновать Рождество без елки? - прокряхтел он.
- Елка? - удивилась я. - Может вам помочь?
- Конечно, помочь! Можешь вообще сама ее затащить, - предложил он, отмахиваясь от моих рук, пытающихся прижать ветви к стволу. - У тебя что-то в духовке горит.
- Черт! - я кинулась на кухню, в это время из прихожей послышался грохот.
Быстро вытащив противень из духовки, я кинулась обратно. Эммет Хейл лежал на полу с закрытыми глазами, неподалеку от входной двери лежало что-то зеленое.
- Мистер Хейл! Мистер Хейл, вы живы? – я опустилась на колени и толкала его в плечо, готовая разреветься.
Старичок оглушительно засмеялся:
- Конечно, жив! Но теперь ты мне просто обязана дать подгоревший сладкий пирожок!
- Хорошо-хорошо, - захихикала я.
Мой взгляд сфокусировался на зеленом у двери. Елка... Уж не знаю, где мистер Хейл ее нашел, но она была похожа на шар. Неудивительно, что она не проходила в дверной проем! Широкие ветви были не только ближе к корням, но и до самой макушки оставались той же длины и ширины. Макушка же была похожа... Нет, не так... Макушки же не было вообще видно, поскольку она была спрятана под зелеными иголками верхних ветвей. Стоит отметить, что само деревце было слишком... низкое. Вряд ли оно достигло трех футов.
Я долго старалась не засмеяться, кусая нижнюю губу, но шкодливый взгляд мистера Хейла... Мы оба покатились по полу от смеха.
- Где вы нашли этот гибрид? - спросила я, когда старичок ставил елку на подставку в гостиной.
- Эта фирменная елка Хейлов для тех, кому грустно в сочельник, детка, - проговорил он, пытаясь выровнять зеленую... красавицу в подставке. - Я давно ее заприметил, но Розали бы свернула мне шею за нее. А тебя нужно было развеселить, - подмигнул он мне.
- Спасибо, - опустила я глаза в пол.
- Не за что, егоза! - нарочито весело сказал мистер Хейл и напомнил. - Ты обещала мне...
- Помню! - воскликнула я, кинувшись на кухню ставить чайник.