-- Ну что? Поехали?
Ирма кивнула.
-- Поехали...
Алекс улыбнулся.
Он правильно оценил замешательство Иришки. Он удивил её! Разрушил все её стереотипы одним махом! Не хотел, чтобы она видела в нём отягощённого долгом благодетеля. И у него, похоже, получилось.
Ну что ж, один - ноль в его пользу!
У машины Ирма совсем растерялась. Она не верила своим глазам, глядя то на Алексея, то на его "Ниссан" ярко-жёлтого цвета. Такой солидный доктор, педагог...
И вдруг такая машинка...легкомысленная, что ли...
Алекс усмехнулся. Он всё понял. Всё правильно. На такую реакцию он и рассчитывал. Зря он, что ли, ночью в гараж мотался, машину менял! Итак, какой там счёт?
Два - ноль в его пользу!
-- Что-то не так? - спросил он, как ни в чём не бывало, бросил Иркину сумку в салон. Но та лишь развела руками, продолжая рассматривать двухместный автомобиль.
-- Это из-за машины? - вновь спросил Алекс, словно только догадался. Ирма взглянула на него. Он стоял, сложив руки на крыше машины, и теребил в руках ключи.
-- Я... просто не ожидала... Такая...такая жёлтая...
-- А что, - он лукаво подмигнул, -- жёлтый мой любимый цвет.
-- Правда?
И Алекс захохотал. Открыто так, по-настоящему. И губы Ирмы изогнулись в лёгкой улыбке. Они сели в машину. Ирма тут же утонула в мягком и горячем сидении. По салону разлилась приятная музыка, скрадывая тихое урчание мотора.
-- Нравится?
Ирма блаженно улыбнулась. Алекс приоткрыл окно.
-- Не дует?
-- Так хорошо.
-- Куда едем?
-- Домой.
-- Домой? - переспросил Алекс, ожидая услышать уточнённый маршрут. Хотя бы, к Леське ехать или Ирку к матери везти. Но, увы... Ирка мирно дремала под звуки музыки.
-- Ладно. Домой так домой, - согласился он, выруливая на трассу.
Ну что ж, ещё одно очко в его пользу. Свисток! Первый тайм выигран. Перерыв.
Алекс украдкой посмотрел на Ирму. Только успокоившееся сердце вновь зашлось тахикардией, отдаваясь в висках. Алекс вновь чувствовал себя живым. И он знал, что через час расслабится в четырёх стенах, которые, наконец, станут родными и где теперь будет не так одиноко...
...Последний год выдался непростым для Алекса. В его жизни было много того, что не стоило забывать и о чём не хотелось вспоминать. Обстоятельства, в которые с головой окунула его судьба, изменили Алекса, его понятия о святых человеческих ценностях. И в этой жизненной круговерти он потерял себя.
Но прошедший год вновь повернул русло реки его жизни в другое направление. Он сумел вернуть украденное много лет назад: отчий дом, прошлое, честное имя отца и право помнить. Увековечил имя своего погибшего друга в анналах истории современной медицины. Практически возродил из небытия самого себя. А теперь ещё и сумел полюбить. И всё это во многом благодаря Ирке...
Шорох одеяла оборвал мысли Алекса. Вернул в просторную спальню, где он сидел на краю двуспальной кровати и смотрел на спящую Ирку. В эти часы он был неимоверно счастлив, что не мог ни говорить, ни думать о чём-то кроме неё. И это было настолько естественно: Ирка спала, свернувшись "калачиком", а он сидел и смотрел на неё. Казалось, так было всегда, хотя прошло - Алекс глянул на часы - чуть больше двух часов, как он привёз Ирку к себе.
Она спала, спихнув на свою сторону все подушки и всунув между коленями уголок одеяла, и тихо сопела. Русые волосы, слегка волнистые от недавно распущенной косы, разметались по подушкам. Алекс двумя пальцами убрал со щеки непослушную прядь. Ирка слегка потянулась, почесала кончик носа и перевернулась на другой бок, заправив волосы за ухо. Губы Алекса тронула улыбка, а сердце вновь зашлось в сумасшедшем ритме. Осторожно он поцеловал Ирку в висок, с наслаждением вдыхая цветочный аромат её волос, укрыл пледом и поспешил из спальни.
По широкому коридору прошёл через полупустую квартиру, на ходу забрызгав спреем нос, и оказался на кухне. Включил духовку, куда определил пиццу - на случай, если Ирка проснётся. Достал из шкафчика над плитой банку растворимого кофе, насыпал в огромную красную кружку три ложки и залил кипятком. Усевшись на высокий стул за длинной чёрной стойкой, Алекс отхлебнул из кружки. Кофе был мерзкий на вкус, но варить настоящий ему было лень. И чтобы хоть как-то усовершенствовать вкус он выудил из холодильника банку сгущёнки и половину вылил себе в кружку. Теперь другое дело. Бурда, конечно, но пить можно.
Он покрутился на стуле и глянул в окно. Уже стемнело, и на побережье зажглись фонари. Вспыхнули разноцветными огнями ночные клубы и витрины магазинов.
Алекс почесал бровь. Ему однажды сказали, что его квартира, которую он как раз тогда прикупил по случаю, с роскошным видом на море для него одного слишком велика. Но тогда никто не знал, что эту квартиру он приобрёл как раз потому, что собирался жить в ней не один. Он хотел, чтобы в этих стенах жила дружная семья - по утрам пахло кофе и оладьями, и звучал детский смех. Тогда он как раз планировал создать такую семью. Но вышло всё иначе. Совсем не так, как он хотел. Любовь разбилась, семья не склеилась, детей не получилось. Осталась только квартира, скрывающая в этих стенах надежду на мечту...