—Что? — Алиса заморгала ресницами, пытаясь сдержать слезы счастья.
—Закрой глаза.
Девушка безропотно покорилась. Интуиция подсказала ей, что Роман отошел от нее на несколько шагов. Слышались обрывки фраз и странный голубиный гул. Через пару минут Роман вернулся и попросил открыть глаза. Алиса повиновалась. В нескольких шагах от нее стоял добродушный старичок в легких шортах и веселой рубашке в гавайском стиле. Его загорелое лицо улыбалось какой-то особенной, гостеприимной и радушной улыбкой. На его правой руке сидел белоснежный голубь. Неожиданно старик взмахнул рукой, и голубь взмыл в небо, сделав пару кругов над головой Алисы.
—Вытяни руку,— сказал Роман, наблюдая за полетом птицы.
Алиса вытянула руку, и, словно по мановению волшебной палочки, голубь приземлился на ее запястье. От неожиданности она вздрогнула, ощутив, как маленькие коготки этой прекрасной птицы впились в ее кожу. К одной из лап пернатого был привязан маленький мешочек из глухой темной парчи, перевязанный тонкой позолоченной нитью.
—Что это? — Алиса подняла глаза на Романа.
—Это голубиная почта. — Роман улыбнулся. — Тебе посылка.
Дрожащими пальцами, стараясь не спугнуть голубя с руки, Алиса отвязала мешочек. Абсолютно равнодушный к происходящему голубь пару раз покрутил головой и плавно взлетел с ее руки.
—Мавр сделал свое дело. Мавр может удалиться. — Алиса шутила, стараясь унять волнительную дрожь во всем теле.
Голубь сделал еще несколько кругов над площадью и вернулся на руку к старику, который смотрел на Алису и почему-то смахивал с лица слезу. То ли утреннее солнце слишком ярко светило и слепило его, то ли поступок Романа вызвал в нем приступ сентиментальности.
—Открывай,— скомандовал Роман.
Алиса начала развязывать узел на мешочке и краем глаза заметила, как Роман опустился около нее на одно колено. Голова пошла кругом. Она все поняла.
—О Боже! — прошептала она дрожащим от волнения голосом. Нитка никак не хотела ее слушаться, а по лицу катились слезы.
Наконец, ей удалось извлечь содержимое мешочка — маленькая коробочка, обтянутая сиреневым бархатом. Алиса открыла ее — внутри было кольцо. Она прикрыла ладонью рот, удерживая внутри безумный, рвущийся наружу счастливый крик. Кольцо было очень изящным, тонкая работа ювелира: тонкое белое золото венчала миниатюрная корона с бриллиантом в центре. Солнечные лучи попали на камень, и кольцо заиграло всеми цветами радуги.
—Алиса! Ты моя половинка, мой человек, моя любовь. Я не представляю своей дальнейшей жизни без тебя.— Заговорил Роман.
Алиса оторвала взгляд от кольца и посмотрела на любимого, не в силах больше сдерживать идиотскую улыбку на лице.
—Я хочу разделить с тобой дом, хлеб, постель,— продолжил мужчина, — я хочу, чтобы ты родила мне сына и дочь. Я хочу состариться с тобой! Ты выйдешь за меня?
У Алисы перехватило дыхание. Стоя на площади Сан-Марко, залитой первыми солнечными лучами и заполненной голубями, она слышала, как бешено колотится сердце, чувствовала, как встают волоски на руках, как полчища мурашек захватывают новые и новые территории на коже, как расправляют крылья бабочки. Роман по-прежнему стоял на одном колене и смотрел на нее.
—Я согласна! — прошептала Алиса, удивившись своему голосу, который в эту секунду стал глухим и хриплым.
Она отдала ему коробку с кольцом. Роман встал в полный рост и надел кольцо ей на палец.
Старик-итальянец захлопал в ладоши и что-то торопливо закричал на своем языке. Алиса смогла разобрать только «Браво», повторившееся несколько раз.
Глава 22
У Алисы все еще кружилась голова и немного хлюпал нос от то и дело подступающих к горлу счастливых слез. Кольцо красовалось на ее безымянном пальце на том самом месте, где несколько недель назад располагалось обручальное кольцо от Сергея. Но если последнее сдавливало и жгло ее кожу, то кольцо, подаренное любимым мужчиной, словно слилось с ней в единое целое. Алиса подняла ладонь вверх, чтобы полюбоваться игрой света на камне. Солнечные лучи отражались от гладкой поверхности воды и, преломляясь, словно стрелы, падали на четкие и острые грани бриллианта. Камень сверкал и искрился, отбрасывая свой блеск на лицо девушки.
—Оно никуда не денется, прекрати! Лучше посмотри вокруг! — Роман легонько толкнул девушку в бок, привлекая ее внимание.
—Ущипни меня еще раз!
—На тебе уже места живого нет! Надумаешь еще по приезду снять побои, — Роман широко улыбнулся, заставив девушку переместить свой взгляд с кольца на окрестность.