В некоторых странах танкеры «крестят» нефтью, рыболовные суда — рыбьим жиром.
В Японии судно украшают множеством цветных лент и воздушными шарами, а в момент спуска корабля на воду освобождают из неволи птиц.
…Идут голубыми дорогами корабли, рожденные трудом конструкторов, ученых, рабочих. Океанские волны давно смыли с форштевней следы их «крещения». Но в памяти строителей и присутствовавших на торжестве людей навсегда останется день спуска судна на воду, или, как принято говорить у корабелов, его «крещения».
ИМЯ КОРАБЛЯ
Раннее утро. Небо покрыто сплошными облаками. Время от времени налетают мощные снеговые заряды. Порывистый ветер воет в снастях, полощет Военно-морской флаг на гафеле, срывает с гребней волн пену и бросает ее высоко на иллюминаторы мостика. Форштевень крейсера то проваливается, принимая на себя тонны свинцовой балтийской воды, то высоко вздымается вверх, и тогда на борту видно бронзовое литье названия корабля: «Октябрьская революция». Эти слова ко многому обязывают экипаж: ведь в результате Великого Октября родилось наше первое в мире социалистическое государство, открылась новая эра в истории человечества.
О непреходящем значении имен, начертанных на бортах кораблей нашего флота, как о мобилизующих символах, можно говорить много. Среди них нет и не может быть имен случайных, надуманных.
…В недавнем прошлом все обстояло иначе. Большинство судовладельцев для имен судов использовали слова, какие первыми приходили им в голову. Это особенно ярко видно из истории волжского пароходства. С какими только именами не встречались суда на Волге: «Ямщик», «Слуга покорный», «Червячок», «Ай-люли», «Котенок»…
В некоторых названиях отразились амбиции судовладельцев. Например, купец Бугров все реки Нижегородского края считал своей личной собственностью, что и было засвидетельствовано в названиях двух его пароходов — «Сейма Бугрова» и «Линда Бугрова»[1]. Ра — бог солнца у древних египтян, но Ра — это и название Волги у древнейших народов, которое и вздумал перенести на свое судно один нижегородский судовладелец…
Правления крупных обществ при выборе имен для своих судов поступали более солидно: большим по размерам пароходам они давали имена выдающихся государственных деятелей и полководцев, а также мифологических героев. Ряд судов был удостоен имен по названиям драгоценных камней: «Алмаз», «Изумруд», «Жемчуг», «Бриллиант»…
В России имена боевым кораблям давались в честь святых (например, «Св. Петр», «Св. Иоанн Богослов»). Так, эскадра контр-адмирала Ф. Ф. Ушакова при бое с турецкой эскадрой у мыса Калиакрия почти сплошь (15 из 17) состояла из кораблей, названных именами святых, а два из них — в честь особо почитаемых христианских праздников: «Рождество Христово» и «Преображение господне», что также было модно для России XVII–XVIII веков. Позже более популярными стали имена из мифологии («Чародейка», «Русалка», «Аврора»), а также в честь удельных князей («Аскольд», «Дмитрий Донской», «Владимир Мономах»). С конца прошлого столетия кораблям начали даваться имена, связанные с различными военными победами, и в честь императоров и выдающихся морских начальников. Особенно проявила себя эта традиция в начале XX века. Наметилась даже определенная тенденция в наименованиях кораблей. Большие линейные назывались в честь побед («Полтава», «Гангут», «Кинбурн») и именами императоров («Император Александр III», «Императрица Мария»), легкие крейсеры — в честь адмиралов («Ушаков», «Нахимов», «Макаров»), эскадренные миноносцы — в честь малых морских побед («Керчь», «Калиакрия», «Гаджибей») или в честь отличившихся в боях офицеров. Имена кораблей «Азов» и «Меркурий» за особо боевые заслуги указом императора сохранялись на флоте постоянно. Было предписано иметь во флоте всегда два судна с названиями «Память Азова» и «Память Меркурия» с присвоением им Георгиевского Андреевского флага и вымпела. И ныне боевой ракетный корабль с именем «Азов» под Военно-морским флагом СССР несет нелегкую службу на просторах морей и океанов.
После Великой Октябрьской социалистической революции часть кораблей Военно-Морского Флота была переименована. Им были присвоены имена в духе времени: «Красный Кавказ», «Красный Крым», «Свободная Россия», «Коминтерн», «Профинтерн». Позже корабли получали названия по именам советских деятелей: «Яков Свердлов», «Дзержинский», «Железняков» и другие.