Во все времена закладка корабля считалась большим событием в жизни не только флота, но и государства в целом. Своеобразный праздник моряков и корабелов сопровождался торжественным церемониалом в присутствии высокопоставленных лиц, во время которого в основной элемент корабельного корпуса — киль вкладывалась специальная закладная доска. Этот момент считался началом строительства.
Пока не удалось точно установить, когда и кем в русском флоте положено начало подобному церемониалу. Самой древней в коллекции Центрального военно-морского музея является доска брига «Феникс», на которой выгравирован 1809 год. Иногда вместо доски в киль корабля закладывались монеты, отчеканенные в год начала постройки корабля. Когда в прошлом веке строили Ревельский порт, на дне гавани обнаружили остатки затонувшего судна. Из его киля была извлечена золотая монета времен Екатерины II. Случай этот не единственный. В октябре 1877 года при разборке парохода «Курьер», заложенного в Санкт-Петербурге на заводе Берда в 1856 году, закладной доски в киле тоже не оказалось. Вместо нее была найдена медная монета.
Большая часть закладных досок, хранящихся в Центральном военно-морском музее, — это повторные экземпляры, т. е. копии с тех досок, которые фактически помещались в киль корабля. Они вручались в качестве сувенира высокопоставленным лицам, присутствовавшим на церемонии закладки корабля.
Историческая значимость закладных досок не вызывает сомнений. По существу, они являются своеобразными памятниками кораблям отечественного флота. В то же время это — важный исторический документ, свидетельствующий о времени и месте закладки корабля или судна, о его строителях.
После сдачи корабля заказчику в музее или на почетном месте завода-строителя устанавливается фирменная (заводская) доска, которая не является закладной доской.
Вначале закладные доски делались из меди, латуни или железа. Потом появились позолоченные, посеребренные и даже серебряные доски. Из благородных металлов, как правило, делались повторные экземпляры, вручавшиеся особам императорской фамилии. Формы досок, представленных в коллекции Центрального военно-морского музея, самые различные: овальные, круглые, прямоугольные, фигурные и т. д. Есть доски литые, кованые, вырезанные, а надписи и различные изображения на них сделаны способом гравировки, штамповки, травления и литья.
Хотя упомянутая музейная коллекция далеко не полная, но и она дает возможность в какой-то мере проследить историю отечественного флота. Большой интерес вызывают закладные доски кораблей, непосредственно участвовавших в Октябрьской революции: легендарной «Авроры», линейного корабля «Заря свободы», эскадренного миноносца «Забияка», минного заградителя «Амур», учебного судна «Верный», яхты «Полярная Звезда».
Особую группу в экспонатах музея составляют закладные доски кораблей — участников Великой Отечественной войны. В нее входят доски гвардейского минного заградителя «Марти» («Ока»), крейсеров «Красный Кавказ» («Адмирал Лазарев»), «Красный Крым» («Светлана»), Краснознаменного эскадренного миноносца «Незаможник» («Занте») и другие.
Как бы открывая новую страницу в истории отечественного судостроения, музей демонстрирует копию закладной доски первого в мире атомного ледокола «Ленин».
Почему же эти реликвии носят такое, казалось бы, прозаичное название — «доска»? Ведь доска — понятие, связанное, главным образом, с деревом. Объяснить это, видимо, можно тем, что в XII–XIII веках некоторые официальные записи делались на деревянных досках. В музеях сохранились дубовые доски с надписями, сделанными и в более поздние времена, — в XVII веке. Досками в древней Руси заменяли переплет рукописей («книги в досках»). В «Памятниках отреченной русской литературы» Н. С. Тихонравова упоминаются «доски опочаные», т. е. каменные, положенные на алтарь при закладке храмов. Не исключено, что в давние времена какие-то отметки (записи) о строительстве судна делались и на деревянных досках. Они закреплялись (закладывались) в каком-то определенном месте, наиболее вероятно — в районе среднего шпангоута, ближе к центру судна. В дальнейшем, чтобы продлить жизнь этим своеобразным документам, их начали изготовлять из более прочного и долговечного материала — металла, сохранив прежнее название «доска».
СПУСК И ОБРЯД «КРЕЩЕНИЯ» КОРАБЛЯ
После закладки корабля проходят месяцы, и затем наступает день, когда стальную махину, вроде бы и незаметно сложившуюся из отдельных частей, больше нельзя держать на суше — ее надо спускать на воду. Да и на стапеле пора освобождать место для закладки следующего корабля. А спущенный будет достраиваться на плаву в достроечном бассейне завода.
Спуск судна — одно из самых замечательных и радостных событий на верфи, когда труд многих людей — конструкторов и проектировщиков, сварщиков и судосборщиков, механиков и монтажников, маляров и отделочников, других специалистов, — материализуясь, воплощается в плавучее инженерное сооружение — корабль. Вместе с тем, спуск судна — один из самых ответственных моментов: ведь строителям предстоит спустить на воду сооружение весом иногда в несколько десятков тысяч тонн и высотой с многоэтажный дом и сделать это нужно быстро и в то же время осторожно, чтобы не нанести кораблю повреждений, обеспечить безопасность окружающих людей.
Практикуется несколько способов спуска судна: при помощи всплытия, когда судно строится на стапеле в наливном доке; при помощи механизмов, спускающих суда на слипе, или мощных кранов, которыми переносятся небольшие суда со стапеля на воду; при помощи специального устройства, на котором судно под воздействием собственной тяжести сдвигается с наклонного стапеля на воду.
Слип — это механическое устройство, состоящее из нескольких параллельных, близко друг от друга расположенных рельсов, наклонно идущих от стапеля к воде. По рельсам движутся тележки, поднимаемые и спускаемые цепями или стальными тросами. Подъем и спуск судна осуществляется носом или кормой вперед (продольный слип), или бортом (поперечный слип).
Стапель — прибрежное сооружение на верфи в виде площадки, на которой строятся суда. Его конструкция и размеры, а также величина наклона площадки к воде зависят от размера строящихся на нем судов. Стапель для больших судов и кораблей представляет собой железобетонную площадку, оборудованную на бетонных, глубоко зарытых в землю, сваях. Это сооружение постоянное, на нем после спуска одного судна закладывается другое. Продольный стапель, на котором обычно строятся суда большого размера, имеет два так называемых спусковых фундамента. Между ними, на равном расстоянии, устанавливаются стапель-блоки, на которые опирается киль строящегося судна. Стапель-блоки — это уложенные друг на друга короткие дубовые брусья, соединенные между собой деревянными раскосинами и болтами. Для удобства работы под днищем стапель-блоки делаются высотой около полутора метров. Затем начинают сооружать спусковое устройство с таким расчетом, чтобы оно было готово одновременно с судном. На параллельно расположенные спусковые фундаменты настилаются две деревянные спусковые дорожки на удалении друг от друга около трети ширины судна. Как и спусковой фундамент, они продолжаются и под водой на такое расстояние, чтобы судно всплыло прежде, чем пройдет всю их длину.