Для предупреждения об опасных местах, расположенных в отдалении от берега, или в качестве приемных при подходе к портам используются плавучие маяки, представляющие собой суда специальной конструкции, стоящие на якорях и имеющие маячное оборудование.
Чтобы уверенно опознавать маяки днем, им придают различную архитектурную форму и окраску. Ночью же и в условиях плохой видимости экипажам кораблей помогает то, что каждому из маяков присваиваются радио-, световые и акустические сигналы определенного характера, а также огни различных цветов, — все это элементы кода, по которому с моря моряки определяют «имя» маяка.
Дальность действия светящих маяков — 20–50 километров, радиомаяков — 30—500 и более километров, маяков с воздушными акустическими сигналами — от 5 до 15, с гидроакустическими сигналами — до 25 километров. Акустические воздушные сигналы ныне подают наутофоны — горластые ревуны. А раньше на маяках набатно гудел колокол, предупреждая мореходов об опасном месте — о мелях, о рифах…
Маяки… Они внесены в специальные штурманские справочники — лоции. Погасить их свет — все равно, что каким-то образом убрать звезды с небосклона, используемые мореплавателями для определения места корабля астрономическим способом. Яркий свет маяка прорезает тьму, чтобы дать возможность надежно «привязать» корабль к берегу. Этот свет возбуждает неповторимые эмоции, которые не в состоянии вызвать свет яркой звезды или писк радиомаяка. Огонь маяка — это «живой» берег, за ним — живые люди, хорошо понимающие, что значат для моряка их световые сигналы. Маяк последним провожает моряков в дальний и нелегкий путь и первым встречает после долгой разлуки. О нем тоскуют, как о березке у родимого дома.
Выбором мест, установкой, обеспечением непрерывного действия маяков занимаются люди особой специальности — гидрографы. В военное время их работа приобретает особое значение. Без гидрографического обеспечения невозможно выполнение ни одной операции силами флота в прибрежных районах — особенно траление или постановка минных заграждений. И уж совсем немыслим без гидрографов успех высадки десантов на побережье или в порты, занятые противником, когда все знаки, ограждающие опасности, сняты, а маяки надежно замаскированы и в темное время суток не включаются.
…Утром 26 декабря 1941 года корабли Черноморского флота и входившие в его состав Азовская флотилия и Керченская военно-морская база начали высадку десанта на северо-восточное побережье Керченского полуострова. Успешным действиям десанта способствовало хорошо организованное гидрографическое обеспечение. Накануне высадки были оборудованы створы из двух светящих портативных буев вблизи берега на подходах к Феодосии, а также установлены ориентирные огни, в том числе огонь на скале Эльчан-Кая (Корабль-Камень). Комсомольцы лейтенанты Выжулл и Моспан скрытно высадились с аппаратурой на эту обледеневшую скалу и установили там ацетиленовый фонарь. Его свет надежно обеспечивал подход наших кораблей с десантом к берегу. Смельчаки при выполнении этого задания погибли…
Столь же успешно обеспечили гидрографы высадку десанта в Новороссийск в сентябре 1943 года и другие десантные операции наших флотов.
Почему-то с маяками чаще всего связывают драматические эпизоды морских походов, романтические истории и очень редко вспоминают людей, обслуживающих эти действительно романтические сооружения. Их скромно называют смотрителями, а иногда — даже сторожами. Народ этот большей частью суровый, неизбалованный. Годами безвыездно несут они вахту, следят за исправностью своего сложного хозяйства. И светят огни маяков, указывая путь мореплавателям. Иной раз смотритель — престарелый отец семейства — передает свои обязанности сыну, тот, в свою очередь, своему сыну, и так из поколения в поколение. У маячников удивительно остро отточено чувство долга и ответственности. Спасибо им!
… Светят в ночи манящие огни маяков.
Первый вестник близости берега и домашнего уюта после долгого трудного плавания — это огонь маяка на подходах к родной базе. Его луч ласкает усталые лица, отражается в счастливых глазах. И говорит моряк:
— Здравствуй, Родина, вот мы и вернулись!
УДАР ИЗ-ПОД ВОДЫ
Можно с уверенностью сказать: нет человека, которого бы не увлекали в детстве или юности приключения капитана Немо на его сказочной подводной лодке «Наутилус».
Это увлекательное повествование было написано в то время, когда человечество на пути освоения морских глубин сделало лишь первые реальные шаги. Потребовался титанический труд изобретателей, инженеров, ученых, их талант и даже самопожертвование, прежде чем слабые попытки проникновения в глубины морей привели к созданию современных подводных кораблей, совершающих переходы под водой в десятки тысяч миль. Казалось, что для осуществления фантастической идеи Жюля Верна, изложенной им в книге «20 000 лье под водой», понадобятся века. Но прошло всего лишь 85 лет, и появился атомный «Наутилус» с возможностями куда более грандиозными, чем это могли предположить даже самые безудержные фантасты. Если XVIII век на море был веком линейных парусных кораблей, а XIX — веком паровых броненосцев, то XX век стал веком подводного плавания.
История развития военно-морских флотов полна примеров ожесточенного соревнования средств нападения и средств защиты. Давно известно о соперничестве снаряда и брони, мины и трала, наблюдения и маскировки. Соперничали между собой и классы боевых кораблей. Победителями из этого соревнования выходили, естественно, сильнейшие.
Подводные лодки, несмотря на свою относительную молодость, довольно быстро прошли путь от своего зарождения к прогрессу, особенно в нашей стране. Объясняется это прежде всего тем, что постройка и содержание крупных надводных кораблей обходились очень дорого, а малые корабли были беспомощными в борьбе с основными силами — броненосцами. В поисках новых средств борьбы на море мысли изобретателей все чаще обращались к «судам-невидимкам», действующим из-под воды.
Идея подводного плавания зародилась очень давно. В далеком прошлом теряются сведения о первых попытках человека проникнуть в тайны морских глубин. Об этом, в частности, свидетельствуют записи древнегреческого философа Аристотеля (384–322 гг. до н. э.), описавшего средства подводного передвижения современников Александра Македонского (356–323 гг. до н. э.). Впервые в мире идею использования для борьбы с надводными кораблями подводной лодки («потаенное огненное судно») предложил плотник казенной верфи, крестьянин подмосковного села Покровское Ефим Никонов. Проект был одобрен Петром I, по после смерти царя работы по осуществлению смелой идеи прекратились.
Преодолевая косность и рутину царского режима, русские ученые и изобретатели внесли большой вклад в развитие подводного судостроения. К началу первой мировой войны Россия обладала совершенными подводными лодками типа «Акула» и «Барс», а летом 1915 года в строй вступил первый в мире подводный минный заградитель «Краб».
Но советскому флоту досталось небогатое наследство в этой области. Состояло оно главным образом из изношенных, нуждавшихся в капитальном ремонте «Барсов» и нескольких других недостроенных подводных лодок.
После окончания гражданской войны по инициативе партии и правительства началось проектирование и строительство вполне современных подводных лодок. Первенцем советского подводного кораблестроения явилась подводная лодка «Д-1» («Декабрист»). В 30-е годы со стапелей стали сходить подводные лодки типов «М», «Щ», «Л» («Ленинец»), «С» («Сталинец») и «К». Они превосходили по своим тактико-техническим данным и вооружению однотипные подводные лодки других государств мира.
Перед войной были построены экспериментальные подводные корабли с едиными двигателями для надводного и подводного хода, работавшие по так называемому «замкнутому циклу». Всего к началу Великой Отечественной войны советский флот имел 218 подводных лодок.