— Здорово! Поздравляю! — я поднимаю бокал с мартини и делаю большой глоток.
— А я уговорила родителей нанять крутого профессионала и совершить ребрэндинг нашего отеля. — с умным видом говорит Шанти.
— Да уж, вам давно пора что-то менять. — спокойно заключаю я.
— Они такие консерваторы, просто жуть! Хотят, чтобы индийская культура, процветала в Австралии.
— Так и будет. Никто же непротив, — Нора зовет официанта и просит повторить заказ. — А у тебя что, колись. Ты такая таинственная сегодня.
Я подбираю фразы, но без толку:
— Хантер объявился.
— Чего?!!! — в унисон выпаливают подружки. — Вы виделись?
— Нет еще. Джек подкинул дельце, откуда же мне было знать, что там он!
— Погоди, Хантер сидел в тюрьме? — зрачки Норы расширяются от изумления. А Шанти, молча, ковыряется зубочисткой меж зубов, будто ей безразлично.
— Да, ему присудили восемь лет. Но освободился на два года раньше. У него отличный послужной список, если так можно назвать. — бубню я, ища спасения во взгляде Пател. Но она, онемела.
— Дар речи потеряла? — пихает ее Нора и ту прорывает, как созревший прыщ.
— Ты родила, воспитала такую принцессу, и даже ни с кем толком не встречалась за всё это время, а теперь, так спокойно рассуждаешь об этом ублюдке? Очнись, Вив! Вспомни, что ты пережила!
Я замолкаю и перевариваю гадкую информацию.
— Индийская сучка, права. Не давай ему и малейшего шанса приблизиться к вам. Натворил дел, пусть расплачивается!
— Ладно, не будем о нем. Я хочу выпить. — отвлекаюсь на симпатичного парня у барной стойки. Девчонки улавливают эти флюиды и хихикают.
— Наша крошка!!! — Нора толкает мне рюмку с мексиканским спиртным и подмигивает. — Пошел нахер Хантер Демси!
— Лучший тост! — подхватывает волну Шанти, и мы чокаемся, подняв руки над головами.
Около полуночи, я вваливаюсь в квартиру и нахожу маму, спящей на диване в гостиной. Аккуратно снимаю сапоги, пальто и на цыпочках следую в спальню Эван. Дочка сладко сопит, укутавшись в воздушное одеяло с цветочным принтом. На стене летают фиолетовые бабочки от ночника. Я устраиваюсь на свободной половине кровати и обнимаю малышку. Шум за окном, совершенно не мешает сомкнуть глаза. Вой сирен, действует как снотворное средство. А еще, рядом с Эван, мне всегда снятся хорошие сны, и я не просыпаюсь среди ночи от кошмара.
Глава 6. Хантер
— Я могу идти? Все вопросы улажены? — я поднимаюсь со стула, но лейтенант по условно-досрочному освобождения, Джек Картузо, отрицательно качает головой, не отрывая взгляда от бумаг, что разложены на его столе.
Я нехотя возвращаюсь в сидячее положение.
— Твой адвокат тебе объяснил все правила, по которым теперь тебе придется жить? — уточняет тип с кудряшками на голове. Какого черта он не смотрит мне в глаза? Он разговаривает с гребанными документами? Чувствую себя грязью под его ногами.
— Ага, я в курсе всех ограничений.
Мои пальцы отбивают ритм на столе лейтенанта.
— Как обстоят дела с работой и жильем?
Наконец Картузо снизошёл до того, чтобы взглянуть в мои глаза.
Я пожимаю плечами.
— Никто особо не хочет связаться с бывшим заключенным, лейтенант. Думаю, вы прекрасно знаете об этом.
Я криво усмехаюсь и достаю из кармана куртки пачку сигарет.
— Здесь не курят. — бубнит Картузо, и показывает большим пальцем на надпись на стене за своей спиной.
Черт. Прячу сигареты и скрещиваю руки на груди.
— Где ты остановился, Демси?
— В «Парк Хайат Сидней» — иронизирую, и тут же получаю осуждающий взгляд. У парня явно плохо с чувством юмора.
— Ты хочешь вернуться назад за решетку, Демси? — лейтенант откидывается на спинку своего кресла. — Я, черт возьми, должен знать точное место, где ты будешь жить!
— Северная часть города, трейлерный парк. — цежу я сквозь зубы и сжимаю кулаки. Хочется стереть с его лица это выражение, словно вся моя дальнейшая жизнь зависит от этого самодовольного индюка.
— Так дело не пойдет! Твой адвокат полный идиот!
Картузо снова принимается перебирать, чёртовы документы. Я понимаю, что он пытается что-то найти в бумажном завале на своем столе.
— Где же они, черт?! — проговаривает он себе под нос, и его поиски продолжаются в ящиках стола. — Наконец-то!
Передо мной ложится визитка, я машинально убираю кусочек картона в карман куртки, даже не рассматривая его содержимое.