Фиби волочила свой чемодан на колесиках по ухабистой грунтовой дорожке. Впереди бодро шагали Пайпер, Пейдж и Марсия Фарина, координатор шабаша. Каждый раз, когда колесико наезжало на камень, тяжелый чемодан заваливался на бок, так что Фиби приходилось останавливаться и поправлять его. Они шли мимо больших защитного цвета палаток. Навстречу то и дело попадались небольшие группы викка, и Фиби каждый раз старалась приветливо улыбаться, хотя чувствовала себя ужасно. Что с того, что она и ее сестры — единственные настоящие ведьмы в этом балагане?! Можно подумать, ей от этого хоть капельку легче! Если бы она с самого начала знала, что им предстоит жизнь в палаточном лагере, то надела бы кроссовки с бриджами вместо цветной юбки до щиколоток и босоножек на каблуках! И взяла бы рюкзак вместо чемодана!
— Ах, девочки, как я рада, что вы решились приехать! — ворковала Марсия, одаряя их широкой, хотя и несколько вымученной улыбкой. Ее короткие темные волосы совсем растрепались от ветра, но она не обращала на это внимания. Марсия была одета в переливающуюся алую рубашку. Она буквально подпрыгивала от волнения, сжимая в руках планшет с зажимом. Для женщины средних лет она была настоящей резвушкой. В других обстоятельствах Фиби нашла бы это качество очень милым, но сейчас ей казалось, будто оживление Марсии происходит от излишней нервозности. Координатора шабаша определенно что-то тревожило! — Вы просто не представляете, сколько сообществ в этом году отказались принять участие в шабаше! Я до последнего момента сомневалась, состоится ли он вообще!
— А почему они отказались? — спросила Фиби, хотя прекрасно знала ответ. Рывком перетащив чемодан через очередной камень, она от всей души взмолилась, чтобы поскорее показалась палатка, которую в ближайшие несколько дней они будут называть своим домом.
— Ну как же… Все из-за этих похищений! — махнула рукой Марсия, давая понять, что не хочет даже говорить об этом. — Все думают, что шабаш непременно должен привлечь похитителя! Да вы, наверное, и сами знаете!
— Знаем, — спокойно ответила Пайпер, поправляя ремень своей тяжелой сумки.
— И вас это не беспокоит? — спросила Марсия.
Фиби посмотрела на сестер, тщательно обдумывая ответ.
— Как вам сказать… думаю, мы сумеем позаботиться о себе, — сказала она.
— Вот это хорошо! — натужно рассмеялась Марсия. — Мне очень нравится ваше настроение! Вы такие бодрые, такие решительные! Если мы позволим себя запугать, тогда эти подонки всегда будут брать верх, верно я говорю?
Она даже остановилась и выжидательно посмотрела на сестер, но Фиби лишь слегка улыбнулась:
— Вы совершенно правы.
— Вот столовая, — сказала Марсия, меняя тему разговора, и указала на длинное одноэтажное здание. — Время приема пищи указано в памятках, которые я дала вам при встрече.
«И на том спасибо!» — подумала Фиби, радуясь, что им не придется самим готовить еду на костре.
— Пойдемте скорее! — заторопилась Марсия.
Она полетела вперед, как ракета, и Фиби засеменила следом, волоча свой чемодан. Когда Марсия показала им несколько душевых кабинок, настроение у Фиби начало потихоньку подниматься. Возможно, все окажется не так ужасно. Пусть это не огромный роскошный казино-отель, но хотя бы удобства есть!
— Ну вот и пришли! Палатка номер тридцать два! — заверещала Марсия, останавливаясь возле большой защитного цвета палатки. Тент был натянут на крепкий деревянный каркас и привязан к земле по периметру. По крайней мере, выглядело это сооружение вполне надежно.
Фиби посмотрела на сестер.
— Ну что, пошли? — спросила она.
— Нет уж, пусть Пейдж идет первая! — ядовито усмехнулась Пайпер.
— Пожалуйста! — с готовностью воскликнула младшая сестра.
Она откинула дверной клапан и вошла внутрь. Сначала оттуда послышался какой-то шорох, потом сдавленное «ой!», а потом швы и щели палатки озарились ярким светом. Фиби и Пайпер переглянулись. Свет был вполне приятный.
— Эй! Да тут классно! — раздался восхищенный голос Пейдж.
Зайдя внутрь, Фиби была приятно удивлена как размерами палатки, так и царящей в ней чистотой. На твердом земляном полу вдоль трех вполне надежных стен стояли три койки, покрытые ослепительно-белыми покрывалами. Из трех светильников, стоявших по углам палатки, Пейдж зажгла только тот, что находился возле задней стенки. Фиби прошествовала к ближайшей койке и взгромоздила на нее свой чемодан. Как она и предполагала, кровать громко скрипнула и просела почти до пола. Трудно не набрать лишнего, когда собираешься одновременно и на легкомысленный отдых в столицу игорного бизнеса, и на борьбу с демонами!