— Да, — Эмили кивнула на папку, что до сих пор прижимала к груди.
— Как у вас дела с Марком? Ты не была на Рождественском приеме, да и вообще давненько я тебя у нас не видел.
Эмили опешила. Генри, он что? он не в курсе, что они расстались? Марк ничего не сказал ему? Или, что тоже нельзя исключать, Генри просто пытается поддержать беседу? Но, она помнит это унижение очень хорошо, когда Марк заявил, что платье было куплено не ей, и что на прием в дом родителей он пригласил маленькую выскочку. И тут у неё созрел план. Чем черт не шутит? А вдруг, прокатит? Не зря же она собрала всю информацию об этой малолетке? Вот она и пригодится.
— О, мистер Эриксон, — Эмили сумела выдавить из себя слезу. — Мы с Марком расстались. Он ушел от меня. Я не держу на него зла. Признаться, о такой любви метает каждая девушка…
— Эмили? — Генри удивленно посмотрел на неё. — О чем ты говоришь?
— Марк… он так влюблен в эту девочку. Кажется, её зовут Джессика… У него такие огромные планы, и я только рада за них. Решить, что они всю жизнь будут вместе. Это большая любовь, мистер Эриксон…
— Джесси? — Генри улыбнулся. — Эмили, да Марк влюблен в эту девочку, но не более. У него большое и доброе сердце, вот он и помогает ей. Пригласил к нам на прием… девочка рано осталась без родителей, а тут такой праздник. Тебе не стоит ревновать.
— Мистер Эриксон, вы не в курсе, что они встречаются? По-настоящему? Марк ничего не сказал вам? — Эмили испуганно прикрыла рот ладошкой. — О, тогда… Наверное, и я не должна.
Но Генри насупил брови, сжал локоть Эмили и толкнул её к ближайшей двери:
— Ну-ка, иди сюда. Я хочу знать подробности.
Он завел её в первый попавшийся кабинет. Клерк, что сидел за столом, мгновенно вскочил с места. Но Генри только сказал ему:
— Оставьте нас. Быстро! — и как только испуганный служащий прикрыл дверь, он повернулся к девушке. — А теперь расскажи мне все.
Все? Эмили знала не так уж и много. Но, если чуть-чуть приукрасить, или преподнести некоторые факты в другом свете, то… Эта малолетка была такой серой, бесцветной и тихой. И она заняла её место. А вот теперь пусть расплачивается за это. И Марк. Нечего было так прилюдно унижать её в клубе.
После того вечера Эмили решила, что узнает все, что только можно об этой девчонке. Зачем ей это, она еще не знала. Но, кажется вот сейчас, все и пригодится.
Как-то в клубе она встретила Фила, одного. Они присели за барную стойку и после парочки пропущенных шотов, Фил, не без доли сарказма, поведал ей, что она получила полную отставку: Марк все свое время проводит с Джейсон. Эмили хорошо сыграла роль бывшей подружки, которая безумно рада за счастье бывшего парня. А Фил рассказал ей все: где живет, где учится, где проводит свободное время эта малолетка. Эмили поджала губы, когда услышала, что она знакома с ребятами-скейбордистами. И что они часто тусуются все вместе. Конечно, её, милую гламурную Эмили, ни Дэвид, ни Олли, ни Пол на дух не переносили, а эту дуреху!..
К ним она не поехала. Она решила посмотреть, где эта малявка живет. Боже, в таком районе ей было жутко и страшно находиться. А еще брезгливо. Неужели, люди могут жить в таких домах? Конечно, она выросла в роскоши и богатстве, как и Марк, и ей повезло, но…. Но она собрала в кулак всю свою волю и постучала в обшарпанную дверь коттеджа. Её встретили двое красивых голубоглазых парней, внешне ничем не отличимых друг от друга. Высокие, мускулистые. На вид им был не больше двадцати пяти. Эмили представилась сотрудницей Университета, куда Джейс подала документы. А эти придурки ей поверили. И тут она начала им заливать, что узнав как можно больше об их семье, о материальном достатке и прочем, можно получить некоторые льготы на обучение. Ну, эти двое все и выложили. Что старший брат пропадает в своей автомастерской, что еле держится на плаву. Что средний брат помогает ему. Что сами они мечтают открыть свой бар. Бла-бла-бла, бла-бла-бла… Эмили только согласно кивала. И морщилась от того, что эта семейка, похоже, плодилась, как тараканы.
Она выяснила главное: оплачивать обучение братья своей сестре не смогут. Полностью не смогут. Но у неё есть дружок, готовый сделать если не все, то очень многое для их младшей сестренки. А там, может и им повезет, и они вытащат свой счастливый билет.
Эмили скривилась: полные придурки. Но, красивые придурки. Узнав, где они проводят свои вечера, она как-то раз наведалась в тот самый бар, название которого они ей сказали. Надо отдать должное: секс с ними был незабываем! В тот вечер Эмили чувствовала себя не просто королевой, а повелительницей мужского гарема!
И вот теперь Эмили была готова поделиться всей имевшейся у неё информацией, пусть, и в несколько искаженном виде. Она видела, как Генри, молча, смотрит в окно, покачиваясь с пятки на носок и засунув руки в карманы. Пела ему в уши о том, что девчонка бывает в квартире Марка так часто, что об этом уже ползут слухи по всему Университету. Что сам Марк пропускает занятия, потому что ужасно переживает, как эта дуреха напишет тесты олимпиады. Что все свое свободное время проводит с ней, даже познакомил её с владельцем той мастерской, в которой делают скейты. Она плела свою паутину лжи, завязанную на крохотном узелочке правды, и видела, что нашла благодарного слушателя. Потому что этот суровый мужчина впитывал в себя все её слова, как губка.
А Генри думал о том, что его сын влип, по самые уши. Что он бросит все и всех ради этой девчонки. Да он и сам когда-то поступил именно так, когда встретился взглядом со своей Региной. Он был счастлив в браке, и ни один миг своей жизни не хотел изменить. Ну, если бы только можно уберечь Николаса… Но вот только сейчас, с Марком, Генри такого допустить не мог. Сыну достанется в наследство огромная Корпорация. А первая любовь, пусть и такая большая и светлая, всегда может окончиться крахом. И разводом… При котором, Эриксоны могут лишиться половины своего состояния. Даже если эта девочка чиста и невинна, то, вращаясь в светских кругах, она вполне сможет стать настоящей стервой, способной на многое. Такие, как она, быстро учатся. И у неё есть братья. А у братьев свои планы на жизнь, и свои амбиции. Кто откажется урвать кусок, да побольше, от того бесплатного пирога, что сам плывет в руки? Так лучше сейчас опередить их. Дать этой девочке то, что она хочет. В обмен на Марка.
Эмили правильно расценила эту ситуацию и была уверена, что сможет все обернуть свою пользу.
— О, мистер Эриксон, не стоит так расстраиваться. — она подошла к нему и положила ладонь на предплечье. — Джессика милая, хорошая, добрая девочка. И я уверена, что она любит вашего сына.
— Что? — Генри, казалось, только сейчас увидел её. — Да, да, конечно.
Ему не терпелось поскорее уйти и начать действовать.
— Я могу рассчитывать, что вы ничего не скажете Марку, ну, о том, что я…
— Конечно, дорогая.
Генри направился к выходу. Но Эмили перехватила его. Она так искусно заломила руки и выразила такую тревогу своим взглядом, что Генри остановился:
— Мистер Эриксон, нет! скажите мне, что не собираетесь разлучать их! Это неправильно! Это…
Генри взял её за плечи и отодвинул:
— Эмили, спасибо. Но то, что я буду делать дальше, тебя не касается.
— Меня да, — Эмили отвернулась от него. — Но вот Марка… как вы думаете, если я скажу ему, что видела вас. Говорила с вами… Скажу, о чем говорила… Я не могу не предупредить его.
Генри резко развернулся и увидел взгляд хитрых алчных глаз, что с прищуром смотрели на него:
— А ты, девочка, не так проста, как я о тебе думал. — он вернулся за стол и сел на место клерка, предложив и Эмили расположиться где-нибудь рядом. — Ты гораздо опаснее Джессики и всей её семейки! Так сколько ты хочешь?