— Он уже ожидает вас, сэр.
Марк улыбнулся:
— Миссис Смит, не знаю, чтобы я делал без вас.
— Нашли бы другую помощницу.
Начальник службы внутренней охраны, бывший военный, вошел в кабинет почти чеканя шаг. И Марк начал без предисловий:
— Тай, вы помните, совсем недавно мы говорили с вами о внутреннем расследовании, касаемо мистера Блумера?
— Да, сэр.
— Так вот, я даю зеленый свет. Без ограничений. Я хочу знать все. Не мне учить вас.
— Да, сэр.
Ответы бывшего военного были кратки и лаконичны, он привык исполнять приказы. И исполнял их хорошо.
— И еще, полная блокировка! закройте ему доступ ко всем документам и архивам Корпорации. И к её счетам.
— Я могу идти, сэр?
— Да, я рассчитываю на вас.
Тай ушел, а Марк взъерошил волосы на затылке и вздохнул:
— Черт! Как же не хватает Фила!
Если бы у Джейс спросили, какое её самое заветное желание в данный момент, она не раздумывая, попросила бы возможность стать невидимкой. Ну, или испаряться в воздухе. Хотя, незаметно проходить сквозь стены, тоже бы подошло. Она была уверена, что Марк не помнит о ней, поглощенный теми проблемами, что свалились на него. Но и прошмыгнуть мимо, незаметно, тоже не получится.
Она прокашлялась и, встав со своего места и сделав неуверенный шаг, спросила:
— Все в порядке?
Марк вздрогнул, прищурил глаза и удивленно уставился на неё. Он и в самом деле совсем забыл, что она здесь.
— Джейс?! А что ты тут?..
— Ну, ты сам сказал мне подождать тебя в кабинете. — Она пожала плечами. — Случилось что-то серьезное?
Марк тяжело вздохнул. Загружать Джейсон проблемами Корпорации ему не хотелось. Но еще почему-то хотелось все рассказать именно ей.
— Пока не знаю. Думаю, что-то можно исправить. Видишь ли, у нас намечались выгодные сделки, по двум клиентам. Одни — крупная фирма, которая хотела бы с нашей помощью получить некоторые финансовые гарантии при заключении крупных контрактов с Правительством ну и юридическое сопровождение сделок с нашей стороны. А другой, точнее другая, — частное лицо. Франческа Герра. Она недавно овдовела и унаследовала огромное состояние. Распорядиться сама полученным наследством она не может, не умеет. Вот, переехала в Америку и выбрала нашу компанию. Это разные клиенты, Джейс, — Марк присел на край стола и смотрел, как Джейсон внимательно слушает его, как будто, он рассказывал ей сюжет увлекательного приключенческого романа. — Их нельзя было сводить друг с другом. С ними заключаются сделки на разных условиях. А Блумер… В общем, если фирма контракт подпишет, то вот эта Герра… не уверен. А такую сделку мне бы упускать не хотелось.
— Так в чем же дело? — Джейс отошла за спинку кресла и провела рукой по кожаной обивке. — Неужели нельзя ничего исправить?
— Исправить можно все, Джейс, кроме… смерти. — Марк опустил голову и сунул руки в карманы. — Герра хочет, чтобы мы обсудили условия за ужином. Сегодня.
— И?
— Джейс, — Марк вытянул руку и раскрыл ладонь. — Иди ко мне.
Странно, четыре слова. А непонятно откуда взявшиеся бабочки расправили крылышки и трепещут. И их взмахи, в самом низу живота, заставляют кровь бежать по венам быстрее, так, что легкий румянец заливает щеки. Джейс покачала головой и сильнее вцепилась в спинку кресла.
А Марку было так важно знать, как она поступит сейчас: подойдет, значит, простила; значит, есть шанс; значит, все будет хорошо. Он видел смятение в её глазах. Нет, не смятение, робость. И… кокетство? Он усмехнулся:
— Иди!
И она подошла, но оставила между ними шаг, хотя протянула свою ладонь в ответ.
Он смотрел на тоненькие пальчики и проводил по ноготкам, покрытым бесцветным лаком с аккуратным маникюром. А потом потянул её на себя и прижал к своей груди. Сдавленное «ой!», ладони, лежащие на плечах и её судорожный вдох, отразились широкой улыбкой, что расползалась от уха до уха на его лице. Марк наклонил голову и заставил Джейс оторваться от изучения рисунка на его рубашке и посмотреть на него. Он поправил выбившиеся из её прически прядки, заправляя их ухо:
— Я, честно говоря, надеялся, что сегодняшний день закончится по-другому.
— К-как? — почему-то Джейс ужасно нервничала, ожидая его ответа.
Марк усмехнулся:
— Ну, я бы был тем хитрым Лисом, что соблазняет миленькую Зайчиху и хитрость заманивает её в свое логово.
Ох, мамочки! Джейс казалось, что в горле у неё пересохло. Да плевать на все! Достаточно вспомнить, как она жалела тогда, в их первый раз, что тянула так долго. Она хочет его! И она уже была готова сказать, что согласна на все, прямо сейчас, но Марк опередил её:
— Прости, Джейс, но этот контракт очень важен для меня. Для всей Корпорации. Пожалуйста, не сердись. Это деловой ужин.
Но он уловил нотки разочарования в её голосе и был приятно удивлен этому:
— Тебе незачем оправдываться передо мной. — Джейс хотела отойти от него на шаг, но Марк не позволил, крепче прижав её к себе. — Это твоя работа и…
Марк наклонился к её уху и, целуя висок, тихо прошептал:
— Я так хочу все исправить, Джейс. Обещаю, когда-нибудь, нет, в самом ближайшем будущем, я устрою нам еще один такой день, с третьим свиданием. Я сам приготовлю завтрак и буду кормить тебя им. В постели.
— Марк, я…
— Нет, не говори ничего. — Он легко поцеловал её. — Но, обед с детьми никто не отменял. Поехали, заберем их и…
— Марк, — Джейс вздохнула. — Раз уж нам все равно придется заехать за медведем, давай я сама приготовлю нам что-нибудь на обед? В Ретондо?..
— Давай! — Марк улыбнулся в ответ.
Он хотел отпустить её, но не выдержал, снова прижал к себе и накрыл её губы своими, упиваясь их вкусом.
Глава 16
— Папочка! — Габриэль теребила пуговицу на рубашке Марка, что присел перед ней. — Зачем тебе уходить?
— Бри, крошка, — Марк играл с хвостиком косички дочери, избегая её взгляда. — Так надо, понимаешь? Это связано с моей работой.
— Детка, — Джейс покачала головой и протянула дочери руку. Надо попытаться уговорить её. — Пойдем, Конси приготовила на ужин твои любимые рулетики.
— А папа? — Бри подняла голову, смотря на неё. — Папа придет ужинать с нами?
— Мы оставим ему, — Джейс улыбнулась, — Идем.
Марк вздохнул. С каким бы удовольствием и он остался дома. Странно, но это стало таким нужным: проводить вечера в кругу семьи. И вся его прежняя жизнь: с вечеринками, приемами, чужими женщинами, пытающимися согреть его постель, казалась такой далекой, неправильной и ненужной. И это все несмотря на то, что они и не были близки с Джейс физически.
— Ты не почитаешь нам новую книжку? — Габриэль надула губки. — Ту, что мы купили сегодня?
— Бри, малышка, — Марк снова тяжело вздохнул. — Увы… но я поцелую вас, на ночь. Если не успею, и вы уже уснете, то все равно зайду и поцелую.
Девчонка, понурив голову, поплелась в столовую, А Марк подошел к Джейс, обнял её, и легко и быстро поцеловал в лоб:
— Еще раз, прости, что так выходит.
— Ничего, — она ласково улыбнулась ему и положила руку на его плечо. — Это работа. Твоя работа.
— Мистер Эриксон, — Рос открыл для Марка заднюю дверь автомобиля и, придерживая полы своего пиджака, отошел на шаг назад. — Прошу вас.
— Рос, мы же договаривались, — Марк немного помедлил, перед тем как сесть. — Марк…
— Но сейчас я на работе, — Рос улыбнулся, закрыл дверь и сел на свое место. — Так куда мне отвезти вас?
— Отель «Четыре сезона», в Беверли Хиллс.
Рос удивился, но не показал вида. Его босс, вроде как, собирался на деловой ужин, и вдруг, отель. Но, не его это дело, совать свой нос в такие дела.
— Мне стоит подождать вас?
— Нет, — Марк потер подбородок и повернул голову к окну, — Я возьму такси, возвращайся домой.
Водитель кивнул, а Марк прикрыл глаза, давая тем самым понять, что не настроен на продолжение разговора. Он хотел посидеть в тишине и немного подумать. А подумать было о чем.
Собираясь на утреннее свидание с Джейс, он и не надеялся, что продвинется настолько далеко. А уж о том, что это будет так легко и вовсе не мечтал. Он думал, что максимум, что позволит ему Джейс, так это взять её за руку. Но когда он увидел её в этом платье… К нему вернулась прежняя Джейс: беззаботная, наивная, доверчивая девчонка. И её улыбка. И это кокетливое: «Хочу уточнить? Это наше первое свидание?». Как он мог устоять и не подразнить её?