Все глазели на это и восхищались. Лишь я один не разделял их радости. Меня тревожил мой сон.
– Пока что этот портал ещё не изучен, но мы над этим работаем! – провозглашал джентльмен.
Прожектора стали светиться по-другому.
– С помощью этого портала мы можем исследовать иные миры, наконец найти ответы на вопросы о происхождении вселенной!
Прожектор окончательно изменился. Из металлического он превратился в матовый, серый. Никто, кроме меня, этого не заметил.
Дыра в пространстве резко увеличилась. На это обратили внимание.
– Смотрите! Она меняется! – шепталась толпа.
–Всё в порядке, она нестабильная, но безопасна, – уверял джентльмен.
Тут стекло запотело. Толпа заволновалась. По контейнеру пробежала трещина.
– Спасайся, братцы!
Паника. Стекло превратилось в мозаику и разлетелось вдребезги. Теперь джентльмен в пиджаке не проводил экскурсию, а в первых рядах показывал дорогу к выходу.
– Илья, бежим! – скомандовал Андрей.
Я колебался. Подойти к дыре была не лучшая идея, но куда без риска. Подойдя, холод охватил меня. Он исходил от портала. Я подошёл вплотную.
– Илья, быстрей!
Тут от «пространственной дырки» повело теплом. Отойдя, опять повалил холод. Ну конечно! Портал питается энергией тел поблизости.
В зал ворвался отряд.
– Спокойно, отряд техников организации контроля реальности! Сейчас мы обезвредим этот объект!
– Не-е-е-е-е-т!
Залп. Портал разлетелся на куски от удара. Всё?! Нет. Портал слился обратно. Но теперь он увеличился.
– Огонь!
Опять пятно разлетелось. Снова слилось, теперь в уже приличный такой портал. Из него показались тени.
– Залп!
Тени исчезли. Но через секунду они вернулись. Это были серые существа, похожие на призраков.
– На повтор!
Призраки вылезли из портала.
– Не прерывать огонь!
Их становилось всё больше и больше. Теперь все, кто были в зале, были либо я, либо Андрей, либо горе-вояки, либо ещё десяток теней. Портал стал нестабильным. Он пульсировал. Мгновение, и он исчез. Это меня насторожило. Взрыв. Чёрная дыра (так теперь она выглядела) стала засасывать всё: от языков пламени до мумий. Призраки разлетелись. Я рванул за ними. Гитара при мне. Лёгкое движение руки… не идёт! Заклинило!
– Да что же такое?!
Тут я заметил, что одной рукой я раскрываю арбалет, а другой – наоборот, стараюсь его не открыть. В голову лезла картина сна. Всё пока шло так же, как и во сне: пожар. Но стрелу, причём мою же, получить в спину не хотелось. Один «тёмный» повернулся на меня и полетел.
– Раскрывайся! – скомандовал я в панике своей гитаре.
Призрак долетел до меня, прыгнул, коснулся меня и рассыпался. Точно! Теперь всё встало на свои места! Они питаются энергией, которую на них направляют, но своих сил у них было слишком мало. Я же ничего не сделал, поэтому он потратил на бросок слишком много своей энергии, что потерял всю и рассыпался. Нужно всех предупредить!
– Андрей!!!
Его рядом не было. Пришлось идти ко входу. Я вышел наружу, как прогремел взрыв. За мной полетели стёкла. На площади уже стояли скорая и пожарные. Так, теперь последнее – стрела, случайно попавшая в меня. Хотелось этого избежать. Очень.
Я схватился за гитару… Обронил! И стрелы тоже! Где?
Ответ не заставил долго ждать. Один фантом подскочил ко мне с арбалетом. Выстрел. Пробежала дрожь. Как же так?! Фантом смотрел на меня.
– Ну и псина же ты! – сказал ему на прощанье.
Два пожарных оказались рядом. Они заметили меня и подхватили.
– Да всё нормально! – сказал я.
– Вижу я, как всё хорошо. Врача!
Докричаться до Андрея не было нужным. Всё равно он далеко. Меня повезли в больницу. По дороге мне было очень плохо. Я уж собрался помирать, да только скорая остановилась.
– Приехали, выносим! – скомандовал врач и меня понесли.
У меня кончались силы, и я упал в обморок. Очнулся уже в палате. Стрелы не было. Уже хорошо. Попробовал встать.
– Лежи, лежи, – Андрей сказал мне, – тебе ещё повезло, стрела ничего не задела.
– А что с Зимним дворцом?
– Нормально всё. Стёкла поставим, пожар потушили, ничего не пострадало, кроме тебя.
Он рассмеялся.
– Как же тебя так?
– Сам в шоке…
– Ну, ничего, главное – что жив.
– Меня дома убьют за такое!
– Скажешь, что с лестницы упал, – Андрей проговорил сквозь смех.
– Не смешно!
– А как же? Очень несмешно! – Андрей хохотал.
– А насчёт раны не волнуйся, завтра будешь как огурчик. А родным скажешь, что гулял, упал и подвернулся ногу. Очнулся в больнице.
– А у меня выбор есть?
– Нет, только этот вариант.
– А в школу можно не идти?
– Как ты пойдёшь, у тебя же вывих ноги! Ты пока недельку в больнице полежишь.