– Ведьма, ты помнишь о своем предназначении? – спросил он однажды.
– Ты о пророчестве Башуры, что я приведу лорда к власти?
– Нет. Я о том, что маг и его ведьмы не должны снова появиться в горах, которые быстро станут мертвыми. Твари захватят их. Нельзя нарушать равновесие.
Яся грустно улыбнулась.
Вот еще одна причина, почему она не может сбежать от лорда. Напрасно она думала, что Хушш на ее стороне. Он тоже заинтересован в смерти регента. Если провалится план лорда Тореша на захват трона, он и тысячи его ведьм скроются от опалы в укрепленной крепости, опять вернув в горы черное колдовство, притягивающее тварей.
Если лорд Тореш больше проводил времени с Квинтатой, Солоникой и Зоряной, поднимающихся на его уровень через портал, куда по–прежнему не было доступа рядовым бойцам, то Радмир, чувствуя волнение девушек, старался быть рядом с ними.
Даурика первое время ластилась к нему, но вскоре все оборвалось. Яся, догадываясь о причине, старалась не лезть к подруге с расспросами, но Даурика начала сама, однажды ночью зайдя в ее комнату.
– Можно? Мне нужно поговорить. Как когда–то. Помнишь?
Огненная ведьма кивнула и откинула край одеяла, отчего огонь свечи метнулся в сторону и едва не погас. Подруга быстро забралась к Ясе в постель. Она была в одной ночной сорочке, в особняке еще не топили, а сквозняки быстро выдували дневное тепло, поэтому Яся поторопилась укрыть ее. Та благодарно посмотрела в ответ.
– Я хотела поделиться с тобой. Больше не с кем. Только тебе я могу доверять, Яся. – Даурика вздохнула. – Я тебя люблю и всегда любила.
– И я тебя, Даурика. – Яся стало стыдно. Она скрывала от
Даурики, что стала ненадежной напарницей в опасном деле. От избытка чувств она поцеловала подругу в щеку и поняла, что та плачет. Яся и сама плакала. – Я хотела тебе сказать спасибо. Ты спасла меня, а я… Прости меня, Даурика.
– Давно простила, Яся. Мы же подруги, правда?
– Правда.
– А подруги могут делиться самым сокровенным. Ведь так?
– Разумеется.
– Ну вот, слушай. – Даурика устроилась поудобнее. – Когда я находилась в хижине отшельницы, я умирала от любви к Радмиру. Мне было хорошо. Все мои грезы исполнились. Он оказался таким, каким я себе его рисовала, каким он мне снился. Любая моя прихоть, любое желание исполнялись, и я была счастлива. Но когда я вернулась и поговорила с лордом, то поняла, что меня просто лечили от срыва, добавляя в еду афродизиак и одурманивая травами. Я попросила лорда Тореша не делать этого, мне хотелось испытывать настоящие чувства, а не иллюзорные, вызываемые дурманом.
Увидев Радмира в столице, я почувствовала, как мое сердце пропустило удар. Я думала, буду гореть от любви, но когда прикоснулась к нему, к его теплой ладони, все мое естество закричало – он не тот человек, с кем я провела восхитительные дни в той хижине. Он даже пах не так! – голос Даурики дрожал. Сердце Яси сжалось от любви к подруге, так много сделавшей для нее, так много значившей в ее жизни и так несправедливо обиженной ею.
– Я не стала теряться в догадках, а позвала Радмира и поговорила с ним. – Тихий вздох облегчения не вязался с теми словами, что Яся услышала после: – Меня обманули, со мной в хижине находился не Радмир.
– Ох, Даурика…
– Но я нисколько не жалею! – горячо заговорила подруга. – Ты знаешь, я видела лицо того, другого. Сначала я думала – опять сны, но теперь я точно знаю, что это был он, мой Давр. Не смейся, я уже узнала его имя, Радмир не стал скрывать. Когда наша работа закончится…
– Если наша работа закончится…
– Не перебивай! Когда наша работа закончится, и я перестану считаться «невестой» регента, я найду Давра. Не знаю, как объяснить, но я верю, что он был искренен, когда шептал, что я для него самая красивая и любимая.
– Даурика…
– Но можно хотя бы помечтать?
– Мечтать можно, милая.
– А давай поклянемся? Как тогда, в детстве? Со Стешей? Я ее никогда не забуду.
– И я не забуду. Она скучала без нас. Я знаю. Ей было так одиноко, что она решилась на страшное.
– А почему ты думаешь, что она сама?
– Она оставила в моем шкафу вот это. – Яся перегнулась через Даурику и взяла со столика, на котором горела свеча, небольшую шкатулку. Даурика сама открыла ее и взяла в руки маленькие ножницы. – Видишь? Стеша с ними ни за что не рассталась бы, если бы не хотела…
– Да, вижу. – Даурика положила ножницы назад и прижала шкатулку к груди. – Я клянусь, что никогда опять не влюблюсь в Радмира.
– А я клянусь, что никогда опять не влюблюсь в лорда Тореша.
– Обойдем стороной?
– И не будем страдать.
Подруги обнялись.
– Мне не хватает нашей рыжей свинки, – сказала Даурика, хлюпнув носом.